Новая жизнь

Но было обстоятельство, которое заставляло слайма периодически посматривать в его сторону и всерьёз раздумывать. Хайо — один из братишек, который уже больше часа сидел у того в ногах, даже не собирался менять своего местоположения.

Размеренное наблюдение за битвами было прервано неожиданной новостью. Они находились в одном из секторов, отведённых для внеклановых участников и наблюдали за очередным сражением, когда к ним в проход поднялся посыльный мальчишка. Обычно те вызывали бойцов, чья очередь на поединок должна была скоро подойти, потому никто не удивился его появлению.

— Кто из вас Авено? — спросил он, оглядывая толпу.

Несмотря на то, что Маллор носил маску, он не был единственным на турнире, кто пользовался подобным аксессуаром. К примеру, среди нескольких гильдий наёмников, такое считалось чем-то совершенно обыденным. Что вполне логично, ведь это не та работа, где нужна личная известность, тут гораздо большую роль играло имя самой организации, её успешность и сила. Так что вопрос посыльного, был вполне понятен — на трибунах сидело ещё четверо людей в разномастных масках.

Откликнувшись, юноша, а вместе с ним и все присутствующие, услышали о смене противника. Парень, с которым должен был сражаться Малл, неожиданно отказался от участия и вместо него освободившееся место займёт Каннор Стайтрил, который до этого по жеребьёвке проходил на следующий этап без второго боя.

Сообщив эту новость, посыльный замолк, ожидая ответа, ведь по правилам бойцы вполне могли отказаться от дальнейшего участия в турнире, если происходили такие вот непредвиденные изменения.

«Соглашайся, даже не думай!» — Кель тут же поспешил выразить своё мнение.

— Я не имею ничего против и от участия в турнире не отказываюсь. — ответил парень.

А слайм почувствовал, как в эмоциях ученика начала нарастать настоящая буря. Ещё одной встречи с очередным родственником он явно не ожидал.

— Твоему учителю не позавидуешь. — раздался тихий голос Алина, который не преминул озвучить свои мысли на ухо Сайрику.

— Это, почему ещё? — так же тихо, но негодующе спросил сирота. На камень в огород своего наставника он не мог промолчать.

— Да, не кипятись ты. Просто я видел предыдущий бой этого Каннора, кое-кто говорил, что они браться с тем Вэрлом, которого твой наставник уделал. Но он сильнее, гораздо сильнее — победил своего противника в одно мгновение! А ещё я слышал, будто у него уже седьмая звезда.

— Седьмая? Да, всё равно, ты не знаешь моего учителя, он с этим Каннором расправится как…

Болтовня мальчишек шла своим чередом.

«Ну, мой юный ученик, рано или поздно, но это должно было произойти». — сказал Кель.

«Не думал, что это произойдёт так быстро. Ещё несколько дней назад, я вообще ни о чём таком не подозревал!» — после первых успехов, с каждым новым днём мысленная речь Маллора становилась всё более чёткой и уверенной.

«Не стоит так волноваться, разница в возвышении у вас конечно серьёзная, но поверь своему учителю, если ты постараешься, то это не будет проблемой. Главное, будь осторожен, не мешкай и не забывай думать головой. До боя время ещё есть, так что мы сможет немного подготовиться».

«Спасибо, мастер Кельмион…»

Дальнейшее ожидание проходило в более конструктивном обсуждении предстоящего поединка. Юный глава Паунфира, пытался припомнить максимум из того, что ему было известно о клановых техниках, тренировках и умениях своего брата. А слайм же старался подобрать возможное противодействие исходя из тех умений, которые были доступны его ученику. Молчаливый разбор продолжался всё то время, что оставалось до поединка.

«Маллор Стайтрил»

— Начали! — в очередной раз разнёсся над ареной крик распорядителя.

Вот только теперь ни о какой показушной расслабленности и пренебрежении к противнику не могло идти и речи. Поэтому юноша сразу же встал в боевую стойку и приготовился к самому тяжёлому сражению в своей жизни. Если, конечно, не считать памятную встречу с Джи-Му… или тот случай, когда Мастер Кельмион заставил его впервые сражаться с Болотным Тигром… а потом была ещё берлога с разъярённым Паку… или когда ему казалось, что воздушное лезвие матёрого Трёххвостого Волка неминуемо снесёт его голову…

Да, как-то — на фоне последних месяцев — стоявший напротив него старший брат совсем не казался таким уж страшным. Маллор мысленно ухмыльнулся, после таких тренировок действительно начинаешь иначе смотреть на жизнь.

— Ты допустил большую ошибку, когда оскорбил моего брата и весь наш клан. Такие вещи искупаются лишь кровью. — лицо Каннора, столь знакомое с детства, на удивление, не было обезображено презрительной гримасой. Хотя Маллор искренне считал, что тот не расстаётся с ней ни днём, ни ночью. По крайней мере, ничего кроме неё он за последние годы не видел. Но сейчас тот выглядит пусть и самоуверенно, но вполне серьёзно, от чего сказанная угроза звучала внушительно.

Над трибунами раздались поддерживающие крики.

— Если хочешь что-то сделать — делай. Для этого слова не нужны. — просто ответил младший брат и ещё сильнее сосредоточился, отрешившись от всего постороннего.