Новая жизнь

Неожиданно для самого себя, когда утром жеребьёвка определяла, кто чьим противником станет, он узнал, что хочет не просто победить и пройти дальше. Это желание чуть ли не отошло на второй план. Стоило ему только услышать имя одного из старших братьев, как внутри разгорелись чувства, которые приходилось скрывать от самого себя все эти годы, ведь раньше он просто не имел на них прав! Удел слабого — молчать и надеяться, что сильные этого мира не обратят лишнего внимания на пыль под своими ногами.

Они насмехались над ним, считали обузой для клана и не стеснялись всякий раз об этом напоминать. Вскоре после того, как о его никчёмности стали шептаться все вокруг, младшего сына главы лишили слуг, перестали звать на семейные трапезы и официальные мероприятия в резиденции. А братья, наблюдая за всем этим, лишь продолжали издеваться, перенимая отношение взрослых родственников. И больше остальных в этом старался Вэрл, который был лишь на год старше него. Он неоднократно избивал младшего брата под видом помощи в возвышение, унижал, высмеивал упорство Маллора в его поисках в библиотеке, медитациях и тренировках. Лишь в последний год практически оставил в покое — не иначе, как просто стало скучно самоутверждаться за счёт бессильного что-либо сделать неудачника.

Зачем ему это было надо? Юноша догадывался, что это было связано с тем, что сам Вэрл к своим семнадцати только достиг четвёртой звезды в то время, как другие двое братьев заметно опережали его развитие. Но всё же, даже такой результат считался неплохим, а на фоне никчёмного братца тот и вовсе выглядел настоящим талантом. Видать, именно поэтому он не переставал издеваться над Маллом.

Но теперь настала пора всё изменить. Наставник в своём напутствии перед боем сказал: «Пришло время показать, на что ты способен. Никто не должен усомниться в твоём превосходстве!». Мастер Кельмион был очень доволен прошедшей встречей с Арсэей Райтог и теперь её окончательное решение и отношение к новому союзнику зависело от того, как юноша покажет себя на турнире. В перспективе, перед ним стояла задача превратиться из номинального главы Паунфира в реального, в чём высокопоставленная новая знакомая должна будет поспособствовать, когда придёт время. Но для этого предстояло сделать ещё немало.

И настоящим подарком оказалось то, что первой ступенькой на его новом пути оказалась победа над Вэрлом! Осталось только сделать это максимально эффектно, чтобы имя некого Авено поселилось на устах многочисленных зрителей из числа клановых. Такая известность парня была им необходима.

Когда прозвучало заветное «Начали!», юноша, как и во всех предыдущих поединках, остался стоять на месте. Но если раньше это был вынужденный выбор, ведь он, из-за отсутствия опыта в таких сражениях, чувствовал себя немного неуверенно, а потому ему было просто-напросто легче подстроиться под действия противника, нежели проявлять инициативу самому. То теперь, им руководило нечто совсем иное. Парень сжал кулаки и максимально сосредоточился — у брата не должно быть и шанса!

«Кельмион»

— Хорошо придумал, плебей — спрятать за маской страх перед настоящим Воином. Что стыдно свой род называть? Род черноногих, от которых несёт навозом? Лучше сразу сдайся и не заставляй марать о тебя руки! — вместо того, чтобы начать бой старший брат ученика решил позубоскалить.

Конечно же, на трибунах его голос совершенно не было слышно, по крайней мере простым людям, но Кель, как и большинство клановцев, к ним не относились и могли во всех подробностях следить за происходящим на арене. Слайм в этот момент находился на одной из нижних трибун, отведённых для участников сегодняшних поединков. Рядом сидел Сайрик с Арти в кармане, а сам он, будучи полностью прозрачным, пристроился под лавкой где сидел мальчик. Его зрению такое положение всё равно не мешало, зато никто не мог заметить неуместного в таком месте «мусорщика», как частенько называли слизней в просторечье. Между тем Маллор и не думал молчать:

— И кто же ты такой, чтобы называть меня плебеем? — сказал он, так и не сдвинувшись с места, зато сложил руки на груди, словно и не собирался драться.

— Из какой же ты дыры вылез, если не слышал о Райфмире — клане, входящем в пятёрку сильнейших в провинции Джи-Ан?! — негодующе воскликнул Вэрл, едва ли не подпрыгивая на каждом слове от разгоревшихся эмоций. Кельмион на это мысленно хмыкнул и порадовался, что не он, а именно Маллор обладал Сё Небесной Пустоты. Если бы таким даром обладал этот спесивый дурак, то слайм бы повесился от досады невзирая на физическую невозможность такого поступка.

— Долго ещё болтать будешь, «сильнейший»? — с максимальным презрением в голосе сказал юноша. — Или только этому и учат у тебя в семье?

Кель заметил, как зашептались и напряглись представители кланов на трибунах — такие слова были оскорблением не только для противника, но и для всех них! От представителей элиты тут же послышались выкрики призывающие Вэрла расправиться с зарвавшимся мальчишкой. Поднялся шум.