Новая жизнь

Когда завершились все поединки в младшей группе — в победители вышло четыре мальчика и две девочки — было объявлено, что на следующий день состоится третий этап, где отберутся три победителя и уже они попадут на основной турнир, который состоится через три дня.

Под радостную болтовню ученика, Маллор направился к шатрам, чтобы вновь сделать ставку на самого себя, к своим аренам уже начали стягиваться участники второго круга боёв и многочисленные зрители. Достав из пространственного кольца небольшой перекус, купленные ещё рано утром в обеденном зале на первом этаже гостиницы, они принялись ждать, когда настанет черёд юного главы Паунфира выйти на поединок.

Бои особо не затягивались, в основном хватало лишь пары минут, чтобы определился победитель. В конце концов, это были не тренировки, когда нужно отточить навыки или опробовать новый приём, здесь люди с первого мгновения преследовали лишь одну цель — как можно быстрее победить противника. Но всё равно, своего боя ему пришлось ждать больше двух часов, слишком уж много было людей, да и не всегда сражения проходили быстро. Несколько раз поединки довольно серьёзно затягивались.

Но когда пришло его время, всё вновь повторилось. Да противник уже был осторожнее, действовал совершенно иначе и уровень развития явно был повыше, вот только, это совсем не помогло парнишке примерно его лет. И он так же, как и щитоносец до этого отправился в полёт с одного удара.

Таким образом для них и закончился первый день турнира, оставалось только надеяться, что назавтра ситуация с противниками будет… не такой скучной.

Когда Маллор вновь забирал свой законный выигрыш — на этот раз уже три с половиной тысячи торнов — солнце уверенно клонилось к закату. Он в месте с учеником покинул окружённую трибунами площадь арены и, как договаривались с Мастером Кельмионом, направился сразу в гостиницу. Вообще, по начальному плану, наставник должен был вернуться со своего набега на прибежище сектантов ещё до окончания всех боёв. Хорошо, что хоть заранее предупредил о возможной задержке.

А идя по дороге навстречу горячему ужину и мягкой постели его сознания достиг знакомый ментальный голос:

«О, мой юный ученик, твой несравненный наставник, чьё сердце настолько велико, что пресветлая богиня добродетели Айнис, глядя с небес…»

«Ма-асте-ер!» — совершенно не напрягаясь, на каком-то глубинном понимании, он впервые смог отправить учителю чёткое слово. Но тот его как будто даже не услышал и продолжал:

«…завидует ему, а святые паломники, были бы рады проложить тропу к дому его, хочет познакомить тебя с одной очаровательно девушкой». — закончил он. — «И, да, поздравляю с победами, в которых я ни мгновения не сомневался!»

А дальше были подробные указания, того, куда и как нужно пройти, для этого самого «знакомства». От чего-то у Маллора были странные предчувствия. Но, по крайней мере, рядом с наставником ещё не было ни одного дня, когда бы юноша мог пожаловаться на скуку!

Глава 18 Снимая маску

«Кельмион»

Это был уже не первый раз, когда ему приходилось заниматься перемещением крупных объектов не имея рук и ног. И с каждым новым опытом делать нечто подобное становилось всё легче и легче, ведь непрекращающийся поиск методов контроля и воздействия на новое тело давал свои результаты. Поэтому логово сектантов спешно покидал не просто слайм, а некто в закрытом балахоне с низко надвинутым капюшоном. При этом силуэт, неотличимый от человеческого, держал на «руках» пленную девчонку. Приглядевшись со стороны, наверняка можно было бы заметить и странность в движениях, и полное отсутствие дыхания, и даже то, что капюшон напрочь перекрывал «глаза».

Но для Келя всё это было неважно, ведь придав себе хотя бы внешнюю схожесть с человеком, он мог нормально нести спящую пленницу, без всяких не очень удобных ухищрений, к которым приходилось прибегать ранее. Возможным это стало лишь благодаря новому свойству тела, которое он открыл ещё по пути в столицу, через несколько дней после достижения заветной пятой звезды. Если раньше слайм мог становиться жидким, вязким, упругим, и даже едким, то теперь ему удалось влиять с помощью сё на тело таким образом, что оно могло стать твёрдым подобно камню. И сделать это как весь целиком, так и по отдельным частям, даже в случае, если сильно растянется и истончится.

И вот уже этой ночью ему пришлось воспользоваться этой своей возможностью, практически создав из тела некий каркас, повторяющих очертания человека. с самого первого шага, сделанного в новом образе, перерожденец догадался скрестить общую твёрдость тела и подвижность тех мест, где должны были находиться суставы. Пускай, для него это был ещё совершенно новый опыт, из-за чего движения были далеко не всегда точны, пускай тело слайма наполнялось лишь воздухом, из-за чего всей увеличившейся в размерах фигуре банально не хватало веса, пускай его разум работал на пределе, чтобы поддержать такой внешний вид. Пускай. Главное, что он впервые за все эти месяцы мог что-то делать как нормальный человек. Ну, почти.