Новая жизнь

— Дарет, кидай сюда. — махнул он рукой воину, который нес объёмный свёрток. — Агис, Тид, помогите распутать.

Двое названных поспешили исполнить приказ. Мокрые, туго связанные верёвки не хотели поддаваться, поэтому через несколько мгновений безуспешных попыток их просто перерезали. И вот на свет наконец-то показалось содержимое свёртка.

Это был грязный ребёнок в порванной одежде! На вид он был не старше десяти лет. Кто это, мальчик или девочка, было не разобрать. Слипшиеся короткие волосы имели бурый оттенок, разбитое лицо было всё в запёкшейся крови, несмотря на грубое обращение с телом, веки даже вздрогнули. Казалось, что тот — или та? — даже не дышит. Но командир точно знал, ребёнок всё ещё был жив.

Он никак не мог позволить сдохнуть раньше времени будущей жертве.

Глава 8 Намерение

«Кельмион»

Начав наблюдение за таинственным отрядом, он решил продолжить следовать за ними и дальше. А так же прихватил с собой ученика и всю многочисленную семейку, которые следовали на некотором удалении, чтобы не насторожить отряд всплесками сё, неизменно вырывающимися за пределы тела во время движения.

День перевалил за полдень и лес полнился разномастными звуками, настоящей какофонией жизни. Но чем ближе люди подбирались к болотам, тем тише становилось вокруг. Деревья становились ниже, всё чаще попадались заросли тернового куста, а ноги путников утопали в сочной густой траве. Небо было затянуто низкими тучами, а ветер.

Так продолжалось некоторое время, пока подозрительные личности не остановились на свободной поляне в окружении густых зарослей колючего кустарника, в котором и притаились слаймы. Маллор же остался ждать в отдалении, пускай для человека он весьма неплохо владел методами маскировки ауры, но до слизней в этом плане ему было ещё очень далеко.

Представшая перед Кельмионом картина уж точно не предвещала ничего хорошего для измученного ребёнка, который всё это время находился в свёртке из необычной ткани, неплохо скрывавшей содержимое даже от духовного зрения. Буквально всё кричало о том, что жизнь мальца для этих людей не имеет никакого значения!

Наплевать. Забыть. Развернуться и уйти. Ведь мальчишка для него никто — ни родственник, ни ученик, ни вассал. Нет никакого смысла тратить время и силы на бесполезного человека. Именно такой логикой было пропитано то общество, которое окружало Келя с самого рождения в прошлой жизни. Значение имели только сила и выгода, тогда как всё остальное считалось бессмысленным и не стоящим внимания. Об этом говорили учителя, это твердили вслед за ними ученики. Да, что там люди? Сама жизнь словно вознамерилась доказать эти простые истины, каждый день предлагая воочию удостовериться в правоте такого подхода, ведь даже существование диких зверей строилось на иерархии личной мощи.

Жизнь случайного человека не значила ничего.

Но будучи частью этой системы, он имел совсем иные взгляды на неё. Так уж случилось, что гений клана ещё в раннем детстве — на примере собственной жизни — понял, как бесполезна и даже опасна может быть вера в общепринятые правила, ведь исходя из них ему и вовсе не стоило появляться на свет. Но он никогда не сдавался и на протяжении всей жизни продолжал искать ту альтернативу, ради которой стоило жить. Да, это было непросто, понадобилось много лет, проведённых в самосовершенствовании, за которые он успел насмотреться на окружающую жизнь, встретить все грани человеческого естества от благородства, до предательства. И в конце концов, стал тем кто он есть, со своими собственными принципами. Теми, которые он сам определил для себя и которые помогли ему взойти на вершину вопреки мнению и желанию окружающих. И уж точно он не собирался в новой жизни отступать с однажды выбранного пути!

Вот только их было одиннадцать, а сила каждого оказалась скрыта. Чем-то подобным обычно пользовались охотники для того, чтобы лесные обитатели не заметили притаившихся в засаде людей. Артефакты способные на такое не только перекрывали естественное излучение ауры, но и очень неплохо сбивали запахи, позволяя эффективно сливаться с окружающим миром. И в отличие от ткани, в которую надо было кутаться целиком, иначе от неё просто не было никакого толку, амулеты было достаточно просто привязать к конкретному человеку и носить на теле, чтобы тот постоянно касался открытой кожи. Для того, чтобы обмануть большинство зверей ниже восьмой звезды этого вполне хватало.