Новая Тень. Том 3

— Вот именно, — кивнул я. — Магия ведь не только членам Домов даётся. Она повсюду.

— О чём ты? — нахмурился Ржевский.

— О том, что способности могут получить и простые люди. Только не говорите, что вы никогда с подобным не сталкивались за всё время службы.

Полковник на мгновение прикрыл глаза, будто решаясь на отчаянный шаг. Пожевал губы, но всё же ответил:

— Это секретная информация, Влад. Никто не должен об этом знать, иначе беды не миновать. Сам понимаешь, кем являются люди, когда собираются в толпу.

— Стадо, — пробормотал я. — Мерзко, конечно, но в чём-то вы правы.

— Влад, мне это самому не нравится. Но вряд ли что-то могут изменить два человека. Мы с тобой простые смертные.

— Все на земле смертны. Но речь не об этом, — я с хитрой улыбкой посмотрел на собеседника. — Нас ведь уже четверо. И мы можем воспользоваться этой тайной.

— И что ты хочешь? Во всеуслышание объявить, что среди простого народа есть маги? На тебя оскалятся все Дома.

— Они и так только этим и занимаются. Но да, сейчас я ничего не сделаю. Но потом… потом мы ещё посмотрим кто кого.

На мгновение в салоне повисла тишина, а в следующий миг полковник звонко рассмеялся.

— Ох, Ростов. Как же ты похож на своего отца.

— Благодарю, — ответил я. — Приятно слышать.

Глава 8

Над городом сгущались сумерки, когда машина неспешно катила по направлению к дому Онегина. Последний оставшийся наследник жил в западном районе, там, где стояли высокие дома многих людей, чей уровень доходов был чуть выше среднего.

Хотя, откуда в Российской Империи средний класс? Ты либо имеешь деньги, либо нет. Третьего не дано.

— Если ты в курсе про других магов, то знаешь и про Охотников, — Ржевский всё же решил продолжить тему. — Понимаешь, кто они такие?

— Вполне, — глухо ответил я, натягивая чёрную футболку. Пора было переоблачиться в «боевой» костюм. — Ловят простолюдинов и стерилизуют. Это в лучшем случае.

— Простолюдинов, — повторил за мной полковник с лёгкой усмешкой. — Говоришь, как настоящий аристо.

— Может потому что я один из них?

— Может и поэтому, — хмыкнул он. — Но я не помню за твоими родителями подобного поведения.

— Значит, я от них отличаюсь.

— Нет, Влад, ты неправильно меня понял. Я говорю, что твои родители вели себя не как зажравшиеся аристократы. Они всегда готовы были прийти на помощь простому люду. Собственно, так Виталик и поднялся с аптеками, давал людям то, что им требовалось, и не драл по завышенной цене. И я искренне радовался, когда он сказал, что дела пошли в гору. Жаль только, что так и не успел мне всего рассказать.

— Успеет, — отозвался я, смотря на серый город. — Думаю, уже совсем скоро мы узнаем о них хоть что-нибудь.

— Я тоже этого хочу, Влад, — полковник с сочувствием посмотрел на меня. — Но ты должен быть готов и к худшему варианту.

— Нет, — я покачал головой. — После того, что выпало на мою долю, я не могу их потерять. Абсолют этого не позволит.

— Ладно, — вздохнул Ржевский и отвернулся. — Будь, по-твоему.

На несколько секунд в салоне повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь тихим гулом мотора и шелестом колёс по асфальту. Но первым не выдержал Ржевский. Однако тему решил сменить.

— Вернёмся к Охотникам. Влад, с ними придётся быть настороже. Это элитное подразделение, которое специально обучено ловить таких, как ты, то есть магов. Мне доводилось с ними встречаться. Всего лишь раз, но этого хватило сполна.

— Что же произошло? — я заинтересовался и превратился в слух, готовясь услышать полезную историю.

— Дело было очень давно. Я тогда в патруле работал. Заехали мы как-то на пирсы, поступила информация, что там кто-то дебоширит, ну и встретили огненного мага, — мужик протяжно выдохнул. — Казалось, что он сошёл с ума. Швырял пылающие сферы направо и налево. Бочки, ящики, стены, горело всё, что могло гореть. Включая моего напарника.

— Ого, — пробормотал я. — Простите, не хотел…

— Дело прошлого, — ответил он, хотя по голосу я понимал, что тема для него непростая. — Уж слишком много лет прошло, хотя забыть тот день я всё ещё не могу. В общем, серьёзно мы тогда встряли. Я уж думал, что и мне сейчас придётся с жизнью прощаться. Но появились ребятки в чёрном и угомонили живой огненный вихрь в считаные секунды. Не знаю, что они делали, ведь его не брали даже наши пули. Наверное, плавились, не долетая до цели. Но, когда меня вытащили из-под завала, я увидел скрученного по рукам и ногам паренька лет восемнадцати. Вот почти как ты. А взглянув ему в глаза, испугался. В них не было того безумия, что творилось вокруг несколько минут назад. Он плакал, практически рыдал от бессилия. И причитал, что невиноват, что не хотел этого, но его заставили. Кто, что, я не знаю. Охотники со мной долго не разговаривали, лишь напомнили, что у меня есть дочь и жена, — полковник вновь посмотрел на меня. — Сам понимаешь, что это был довольно жирный намёк.

— Да уж, — пробормотал я, глядя вперёд.