Новая сила

-Темные искусства, - говорил Снейп, - бесчисленны, разнообразны, изменчивы... и вечны. Это многоглавое чудище; на месте отрубленной головы всякий раз вырастает новая, хитрее, страшнее прежней. Ваш противник неуловим, он постоянно меняет обличье и не поддается уничтожению...

Класс притих ещё больше, совершив невозможное. Вон Невилл даже боится громко сопеть, настолько зловещим выглядел декан Слизерина в этот момент.

- Следовательно, защищаясь, - чуть громче продолжил Снейп, - надо быть не менее изобретательным и гибким. Эти картины, - он походя махнул рукой, указывая на стены, - дают довольно верное представление о воздействии, к примеру, пыточного проклятия, - он ткнул пальцем в ведьму, зашедшуюся криком в агонии, - последствиях поцелуя дементора (колдун с абсолютно бессмысленным лицом, бессильно привалившийся к стене) или нападения инферния (кровавая кашица на земле).

Несколько секунд пожиная плоды произведенного эффекта, учитель остановился, обводя взором класс. Некоторые девушки побелели как полотно - больно живописными и пугающе реалистичными оказались изображения.

- Перво-наперво запомните: на данном этапе, вашим единственным планом сражения с подобными сущностями должно быть только одно... - профессор выдержал эффектную паузу, и что было мочи рявкнул: - Убегать! Любым внешне эффектным маневром отвлечь от себя внимание условного врага, и спасаться бегством. Все усекли?! -Снейп пролетел из угла в угол, подобно громадной летуче мыши, и язвительно подытожил: - Впрочем, экзамен реальностью, как правило, быстро просеивает зерна от плевел.

Надо-же, буквально точь-в-точь повторил наставления Гарфида.

- Очень полезное, хоть и не одобренное министерством заклинание Навесного тумана мы разучим на следующем занятии. Это сослужит хорошую службу тем из вас, кто не абсолютно бездарен, - черные колодцы декана вновь остановились на Поттере на несколько секунд. - Большинство времени мы уделим разнообразным защитным чарам, а так-же чарам помогающим избегать дуэли, или спасаться бегством. Проработаем массив разнообразных чар, ключевым вектором которых станет не победа, а выживание. Ну, а затем, под конец учебного года, забегая наперед, рассмотрим невербальные чары, играющие немаловажную роль в схватке любого типа.

- А почему заклинание запрещено? - не удержалась Гермиона.

- Минус десять очков гриффиндору за выкрик с места, мисс Грейнджер. Но, пожалуй отвечу: заклятие не запрещено, а не одобряется. Видите-ли нашим славным мракоборцам тяжело приходилось, в определенное время против противников, практикующим подобное волшебство. Слишком легко удавалось улизнуть от представителей закона.

- А сейчас, - повысил голос Снейп, - мне хочется определить уровень вашего, если можно так выразиться, дуэльного мастерства, - на последней фразе декан скривился как от зубной боли, презрительно оглядев студентов. - А посему: - взмах палочкой и парты растворяются в небытие, письменные принадлежности с громким грохотом падают на пол. Какая-то девушка горестно ойкнула, залив новенькое платье опрокинутыми чернилами, - разбиваемся на пары, и начинаем сражение. Элементарные атакующие, как и защитные чары, вам должны быть известны, хочу надеяться, - Снейп откровенно издевался. - Итак, чего встали! Делитесь на пары! Малфой - Крэбб, Нотт - Гойл, Паркинсон-Булстроуд... живее, я вас за ручку поставить должен?!

В классе воцарилась суета. Теснясь и толкаясь, наполовину испуганные, наполовину раздраженные поведением Снейпа ученики выбирали пару, и выстраивались в параллельные шеренги, лицом к лицу.

Мне достался Рон. Судя по взволнованному лицу парня, тот уже был одной ногой в Астрономической башне, заранее переживая дуэль. Я скосил взгляд в сторону, Малфой держался гораздо лучше - сказывалась аристократическая выдержка, лишь бисеринки пота на лбу выдавали блондина с головой.

- Итак, начали! - прозвучал холодный приказ.

Всюду засверкали вспышки лучей, а класс наполнился выкриками различных заклятий и формул. Послышался первый вскрик: одна из девушек не смогла воспользоваться элементарным Протего, за что поплатилась парализованным телом. Не владевшие щитовыми чарами, как правило, выбывали в первые минуты схватки. Малфой с Крэббом дрались удивительно хорошо, Драко понятно, а вот Крэбб удивил. Хотя, памятуя о Адском пламени на седьмом курсе, пусть и неконтролируемом, стоило ожидать от дуболома неприятных сюрпризов.

Тем временем Рон пытался всячески пробить мой щит, используя простецкие парализующие и Ступефаи. Досадно: таким на дуэли не перешибешь, хотя, если взглянуть, арсенал Драко тоже не отличается разнообразием.

Северус Снейп стремительно расхаживал между учениками, напоминая огромную летучую мышь, и задержался около нашей пары 'любимчиков' явно неспроста.

- Жалкое зрелище, Уизли, - едко прокомментировал Снейп, - вы так до утра будете биться головой в закрытую дверь. А ну-ка подвиньтесь, проведу наглядную демонстрацию.