Новая реальность

- Детка, нам заказали очень необычную добычу - там такая магия! И мы по контракту имеем право на половину. Если ты получишь такое, то станешь сильнее всех. Только подумай, какая награда! Ты сможешь…

- Мне плевать.

- Лина!

- Хранительница?

- Ты обязана выполнить контракт, - сдавленным голосом проговорила Лиз. - Ты обязана, помнишь? Ты клялась.

- Ага. Когда мне было двенадцать! Только тогда никто не удосужился мне объяснить, на что я подписываюсь! Почему остальные клялись в шестнадцать, почему сейчас вы идете ко мне, а не к ним?

- Ты лучшая. Он силен, - вздохнула Анна, - И тебе пора вспомнить, кто ты. Без споров, Лина. Ты должна. Это нужно клану.

Ты…

Она шла к сцене.

Намеченная жертва - певец. Наверно, как и она, ведьмак скрывает свою магическую суть. Хорошо скрывает, и музыкант, наверно, хороший - зал набит битком, и это концерт еще не начался. Мягкий перебор гитарных струн льется из стен - запись пока… А красиво.

Ей надо пройти поближе к сцене, причем незаметно. Остановиться на расстоянии удара. Клиент не заказывал какую-то особую смерть, так что можно просто…

О!

Юношески гибкая фигура возникла-соткалась в перекрестье лучей, приветственно взмахнула рукой, и рев восторженной толпы ударил по ушам. Лина не слушала, что вопят почитатели ее жертвы, молча проталкиваясь вперед. Еще шагов пять.

Каждый из вас - звезда, - вдруг мягко пропел со сцены юношеский голос, и Лина едва не споткнулась. Это… это он поет?

Каждый из вас - звезда…

Только решись на это…

Только скажи судьбе "Да",

И засияешь светом…

Только откройся тому,

Что в твоем сердце пылает…

Он пел, и тонкие пальцы плясали по струнам гитары, и зал затих, впитывая негромкий, очень теплый голос… По сцене струился золотой огонь, мягко трогая бликами каштановые волосы… тонкое лицо… зеленую рубашку… Лина замерла. Господи… Это. Это что, про нее?… Про нее же, правда? Или… Мысли всполошенными птицами умчались прочь - ясный голос снова пронесся по залу, тронул-коснулся-погладил…

Каждый из вас - звезда…

Звезды ведь тоже - солнца…

Девушка, затихшая рядом, быстро вытерла слезы… Юноша, весь в разводах люминесцентной татуировки, расправил плечи и обнял хрупкую девочку…Высокая шатенка в супердорогом прикиде вдруг виновато улыбнулась и уткнулась стоящему рядом парню в грудь, похоже, шепча что-то извиняюще-ласковое…

Каждый из вас - звезда…

Парень с гитарой допел припев и поднял глаза на зрителей… И вдруг остановился на полуслове. Вздрогнул, шагнул к самому краю, напряженно всматриваясь… Резко вскрикнула гитара под неловким движением руки. Зал стих. Совсем…

Взгляд юноши ожег лицо. Лина, не понимая, напряглась, готовясь к драке…

И вдруг он что-то вскрикнул - стоявшие рядом расступились - и кошкой слетел вниз. К ней. Схватил за руки…

- Ты! Это ведь ты?

Сглотнув комок (и спрятав возникший нож) девушка изумленно всмотрелась в удивительно яркие зеленые глаза… Почему-то знакомые… Знакомые…

Юноша растерянно отступил, на шаг, ни на миг не отрывая глаз:

- Это ведь ты, правда? - почти просяще прозвучал его голос, - Лина…

Выражение лица всколыхнуло память, вернув ее на 6 лет назад… Не может быть!

- Алекс?

Взгляд в прошлое.

Ей шестнадцать, и это ее второе не тренировочное убийство. И первое - без подстраховки.

Темный колдун Властим, еще молодой, ему пятидесяти не стукнуло, но уже успевший достать изрядное количество народу. По крайней мере, клану заказало его целых четыре клиента:

- конкуренты по магическим услугам

- обозленная любовница, узнавшая, что он использовал ее волосы на какое-то снадобье;

- глава ассоциации магов, прознавший, что Властим, наряду с магией использует всякие технические новинки людей. А что ж вы хотели, этот современный маг даже учился к каком-то университете…

- родной братец, увидевший при гадании, что Властим, оказывается, нанимает киллеров для его убийства…

Мать, несколько удивленная такой популярностью объекта, разумеется, ни словом не обмолвилась клиентам о других жаждущих и, кроме обычной ставки, ухитрилась выторговать еще и надбавку за риск и доплату за выбор способа убийства. После чего спихнула заказ на дочь, предоставив ей самой определиться, как, черт побери, умудриться убить объект четырьмя способами сразу. Для тренировки - сказала она. Для тренировки. Дочь главы клана должна уметь принимать решения и… Силы ада, как мне это надоело…

Лина материализовалась в пещере и благоразумно замерла для осмотра места. Как оказалось, не зря: в пещере поклонника техники оказались датчики движения! Ничего себе! В последнее время, по словам старшей наставницы, фениксам стало куда трудней работать - пришлось изучать и что такое видеокамеры, и какие существуют датчики, и многое другое… Клан организовал спецкурсы, инструкторов нанимали… Ну же, мой хороший… ага, вот так, меня здесь нет…