Новая раса (СИ)

Шаманизм, как и многие другие разновидности тонкого воздействия на реальность мира, Рогиэль изучал. В молодости, когда ему было от силы тысяча лет. По совести признаться, одной из причин, побудивших его начать обучение, были многочисленные способы расширения сознания, позволяющие увидеть духов. По большей части — на основе грибов. Изучив методики призыва духов и общения с ними, а также изобретя несколько собственных рецептов — кто бы мог сообразить, что если в грибную настойку северных шаманов добавить пару лепестков обычной перечницы сине-желтой с южных долин, то можно доиться оч-чень интересных результатов... — Рогиэль пришел к выводу, что быть шаманом — не для него. Духи капризны, постоянно что-то требуют от тебя за услугу, понимают твои просьбы так, как сами хотят, а если разозлиться и попытаться пригрозить им — пугаются и прячутся в своих Планах так, что в следующих раз он смог призвать их только через двести лет.

Воспоминания заняли у шамана какую-то долю мгновенья, за это время орки приблизились разве что на десяток шагов.

Архимаг понимал, почему шефанго не стреляют: их оружие эффективно только на дистанции в двести шагов, поэтому нужно дождаться, пока орки приблизятся достаточно близко, чтобы ударить наверняка. Иначе орки просто отъедут подальше и обстреляют их из луков, которые, хотя и не идут ни в какое сравнение с луками эльфов, бьют на расстояние не менее двухсот пятидесяти шагов.

Нет, можно, конечно, их напугать выстрелами, но что, если орки не испугаются? Да и орочьи мозги шефанго все еще нужны...

Хлопок!

Выстрел!

Орки резко остановили коней, подняв тучу пыли. Они верно сообразили: все, что непонятно — а прожужжавшая над головами штука явно непонятна — имеет отношение к магии. А в таком случае они скачут прямо в ловушку.

Вожак орков врезал подзатыльник шаманенку, тот возмущенно отмахивался посохом — обычным, шаманский ученику еще не полагается.

Кто стрелял?

— Кто?! — голосом Сарджа можно было резать стекло и морозить волков. Даже полярных.

— Я... Я думала...

Разумеется, Харли.

— Чем ты думала?! — еще парой слов по-русски командир вкратце описал умственные способности девушки.

— Я думала... пора стрелять...

— Команда была?!!

— Не...

— Выпорю!

Со стороны орков взвилась в воздух редкая тучка стрел: большого запаса у них в походе не было и нужно было экономить. Частично стрелы просвистели вхолостую, одна застряла в борту фургона, одну отбила мечом хладнокровная Ракша и две поймал рукой Сардж.

— Пат, — задумчиво произнес Кен, прищурив глаза, — Мы не можем застрелить их, они не могут застрелить нас. Разойтись мы не можем, а тот, кто ринется в атаку — будет застрелен. Пат.

— Ну, стоять вечно друг напротив друга мы тоже не можем, — хмыкнул Смит.

— Не можем...

Сардж, который находился с другого края и слышать разговора не мог, тоже явно думал о том же. Хотя нет... Он что-то увидел.

Орки что-то придумали? Орки?

Действительно: в середине полукольца из зеленых всадников танцевал вокруг воткнутого в землю посоха ученик шамана. Воздух над его головой темнел, сгущался, закручивался в спираль... Орк явно кого-то призывал.

Кого-то серьезного...

Темнота над шаманским посохом сгущалась, завивалась в воронку, вокруг которой вращались мелкие духи.

Что-то огромное, темное, ревущее формировалось внутри воронки... Что-то серьезное...

Кровавый Бык.

Что же этот идиот пообещал настолько мощному духу, что тот соизволил прийти на зов? Впрочем, какая разница? Контролировать его ученик-орчонок все равно не сможет, поэтому Бык, расправившись с шефанго, обязательно вернется насладиться глупым шаманом.

Его страхом. Его болью. Его смертью. Его душой.

* * *

— Да пропади оно все пропадом... — сказал Кен и встал на ноги.

Уже поднимавшийся Сардж, отвел взгляд от воронки и посмотрел в сторону шума.

— Что он творит, идиот, — скрипнул командир зубами.

Вытянув шею, почти распластавший в беге, в сторону орков несся один из ящеров. К спине рептилии приник человек.

Черная шляпа, хлопающие полы плаща, блестящий ствол винчестера.

Кен.

— Кееен!!! — истошно закричал кто-то из девушек.

— По коням! — Сардж уже сидел в седле, разворачивая своего ящера, — Прикройте его!

Дистанция. Шефанго поскакал вперед, чтобы сократить дистанцию до той, на которой будет эффективно его оружие. Вот только...

Мимо Кена свистнула стрела, пропавшая в траве. Еще одна. И еще...

Луки орков тоже станут эффективными.

Коротко вякнул и дернулся чуть в сторону ящер: одна из стрел воткнулась ему в плечо. Вторая то ли запуталась в плаще, то ли пробила ногу Кена.

Тот резко остановил своего скакуна, развернул его боком к оркам и вскинул винчестер.

Хлопок выстрела. Кен яростно дернул рычаг перезарядки. Второй. Третий.

После четвертого орки смогли попасть в него.

Стрела пробила плечо и застряла, белея опереньем.

Кен упал с ящера, то ли спасаясь от выстрелов, то ли рана оказалась серьезнее. Сейчас Рогиэлю было не до него. Он наконец-то смог увидеть результат "работы" винчестера.