Новая работа

Он оказался прав. Они просидели всю ночь, таращась на приборы и отмечая пройденные часы пятиминутными выходами из П-режима. Антон расспрашивал Сета о жизни в их мире. И ничего хорошего не услышал. Их планета формально считалась независимой, фактически, хоть и находилась довольно далеко от центра Галактики, была под протекторатом Ди-Сайнса. У жителей планеты имелось всего несколько вариантов. Во-первых, остаться на планете и попробовать устроиться на какой-нибудь завод. Правда, они почти все уже закрылись. Было выгоднее привозить товары из других мест, где производство стоило дешевле. Во-вторых, можно было купить корабль и основать частную транспортную компанию. Но их планета бедна, а корабли у Армарса стоили очень дорого. Оставался третий путь – завербоваться разнорабочим на предприятия Армарса. Вот только возвращался оттуда только каждый второй.

На следующую ночь Антон запланировал поподробнее расспросить Сета о Корпорациях. Они устроились в креслах, Сет закурил, и Антон по случаю рассказал о сигарах и трубках. На пальцах это объяснить было трудно, и пришлось нарисовать трубку, а заодно и кальян. Оба так увлеклись, что не замечали ничего вокруг.

Вдруг заорала сирена, и рубка потонула в темноте, освещенная только приборами. Ручка и бумага полетели на пол, Сет рывком подъехал к пульту и щелкнул тумблером.

– На связи, офицер!

Из динамика раздался ленивый голос:

– Армарс. Патруль. Доложите.

– Независимая планета 19-87-Р-8-Z. Разведывательный бот «Бэлка-7». Осуществляем свободный поиск радиоактивных астероидов. Результатов нет. Докладывает второй пилот Сет.

– Приготовьте судно к досмотру. Обычная проверка, по второму расписанию, – через минуту отозвался патруль.

– Что будем делать? – Взглянул Сет на прибежавшего в рубку Каро.

Тут опять ожил динамик:

– Отставить досмотр. – Ликование в рубке. – До завтра.

– Все, мы пропали… – на Каро жалко было смотреть.

– Что случилось? – крутил головой Антон, глядя то на Каро, то на Сета. – Ну, досмотрят корабль. Я перемещусь на Землю, на сколько надо, и все дела. Вы чего?

– Я дал слово, что привезу тебя только при условии, что ты все время будешь на борту. Но не это главное. В конце концов, это условие глупое, и я готов ради дела нарушить слово. Но компьютер не обманешь. Просмотрят данные жизнеобеспечения и сразу увидят, что на борту было пять человек. Мы-то ладно, но по данным корабля можно и на Штаб выйти. К сожалению, я родственник одного из руководителей подполья.

Судя по реакции Сета, это было новостью даже для него.

– Так о чем тогда думать? Нужно бежать! Или атаковать!

– Чтобы атаковать, и речи не может быть. Они нас просто размажут. А чтобы появилась возможность уйти в П-режим, нужно оторваться на приличное расстояние, иначе сигнал с патруля будет блокировать все попытки. Так что… – Каро вздохнул. – Придется подождать до утра. Возможно, они передумают. Если нет, выстрелю в них ракетой, может быть, они сразу уничтожат нас.

– Ага, жди. Что им наша ракета? Они ее даже не заметят, – отозвался Сет.

– Слушай, мы, похоже, попались. Такой вариант тоже рассматривался.

Каро встал, подошел к стене и отпер сейф, о существовании которого Антон даже не догадывался. Вытащил конверт и протянул Антону.

– Держи. Здесь координаты нашей планеты и время, когда тебя будет ждать Штаб. Передай, что мы погибли. Пусть позаботятся о родственниках. Отправляйся домой. Извини, если что не так. Все, прощай!

– Подожди… Да вы что… Давайте подумаем, может, есть другой выход?

Каро и Сет только усмехнулись.

– Нет, вы как хотите, а я с вами.

– Антон, не дури. Нас все равно не спасешь. – В рубку вошла Стилла, поддерживая зареванную Алли. Пояснила Каро и Сету: – Мы всё слышали по интеркому.

Мужчины кивнули.

Антон растерялся. Как можно сидеть сложа руки и ждать смерти? И что ему делать? Уйти – не по-товарищески… Но это война. Причем война чужая. И гибнуть неизвестно за что, это, знаете ли…

Антон напряженно пытался найти хоть какой-то выход. Но в голову, как обычно в таких ситуациях, ничего не шло.

Наконец Антон смирился.

– Ладно, давайте так. Я жду до прибытия патруля, потом уйду. И не спорьте, я все равно раньше не покину вас! Вдруг его вообще не будет, досмотра этого!

Спорить с ним не стали. Сет развернул корабль носом к патрульному звездолету. Экипаж в полном составе уселся в кресла, лицом к приборной панели. Так их Антон и увидел в первый раз. «И в последний, наверное», – промелькнуло в голове. Он подтащил от стола плетеное кресло и уселся позади всех. Сет оглянулся, тронул за руку сидящего правее Каро и кивнул на Антона. Так же молча они подвинули кресла в стороны, давая место Антону.