Новая Орда

– А, еще один! – так же, на итальянском, закричали вожниковские татары и, бросив пинать упавших, повернулись к новому герою. – Уж мы сейчас и тебя проучим!

– Ах, так? – Вырвав палку из рук одного из «разбойников», Егор тут же затеял тренировочный бой, такой, что много раз уже отрабатывал со своими людьми на плацу возле казармы. Вот и сейчас точно так же бились – только более картинно, для зрителей.

– А вот, нате вам, нате!

Пара «негодяев» уже корчилась на мостовой с жутким стонами, остальные, увидев озлобленные лица пришедших в себя юнцов, бросились наутек.

– Мы догоним их! – крикнул Марко Гизольфи. – За мной!

Подобрав выроненный в ходе драки кинжал, он проворно вскочил в седло… И тотчас постыдно грохнулся наземь. Татары не дураки – подпруги подрезали сразу.

– Нет, ну какие отвратительные негодяи, ну, надо же…

– Господа, прошу вас, помогите…

Закатив глаза, Вожников медленно осел на дорогу.

К нему бросились все трое:

– Что? Что с вами такое? Вы ранены?

– Ох… кажется, мне отбили внутренности.

Егор вовсе не был уверен, правильно ли он произнес слово «внутренности», однако все его прекрасно поняли.

– Пожалуйста, помогите мне дойти до… моего жилища.

Двое парней тут же подняли его, подставили плечи. Сердобольно охая, Марко зашагал рядом:

– Может быть, лошадь? Или вызвать паланкин, носилки?

– О, благодарю вас, почтенные синьоры, я бы лучше посидел.

Углядев под усыпанными розовым цветом каштанами мраморную скамеечку подле бьющего фонтана, кондотьер уселся, блаженно вытянув ноги.

– Может быть, надо лекаря?

– Если мне что и надо, так это пару глотков доброго вина, – улыбнувшись, князь показал рукой на видневшуюся за фонтаном харчевню, правда, еще закрытую. – Неплохо бы там посидеть. Если вы, конечно, никуда не торопитесь, господа.

– О, нет, нет, не торопимся.

– Сами-то как?

Юный Гизольфи скривил тонкие губы в улыбке:

– Как видите, благородный синьор, мы отделались лишь синяками и ссадинами.

Еще бы, не отделались – князь строго-настрого наказал, как именно бить.

– А вы? С вами в самом деле все не так уж и плохо? Коль уж вы заговорили о вине…

– Увы, – глядя на закрытые двери корчмы, Вожников грустно развел руками. – Видно, нам так и не суждено промочить горло.

– А здесь неплохое вино, – задумчиво заметил один из парней – длинный, светловолосый, прыщавый. – Я хорошо знаю хозяина… И сейчас попробую его разбудить.

– Вот-вот, разбуди, Луиджи! – Марко одобрительно посмотрел на приятеля и вновь повернулся к Вожникову: – Сейчас, сейчас, выпьем! Наши лошади… Фабио! Ты бы послал какого-нибудь мальчишку за моими слугами – пусть позаботятся о лошадях, а мы пока тут…

– Мальчишку? – несколько гнусаво протянул коротышка Фабио. Всю правую щеку его пересекала кровавая ссадина, а под левым глазом красовался изрядных размеров синяк.

Впрочем, и сам синьор Марко выглядел ничуть не лучше – щегольская красная куртка его ныне напоминала костюм бродяги, что, похоже, ничуть не заботило сего представителя древнего и влиятельного не только в Генуе рода.

– Где ж их сейчас найдешь, мальчишек? Рано еще. Хотя… если поискать у паперти… или лучше на рыбном рынке! Он же за углом – рядом.

– Давай, Фабио, давай, ищи быстрее!

Вскоре от корчмы вернулся Луджи и сообщил:

– Сейчас откроют.

– Что там нужно? Денег? Так я дам.

Минут через десять все четверо уже сидели за дубовым столиком в харчевне под названием «У фонтана». Действительно, чего ради с названием мудрствовать – фонтан-то вот он, рядом.

Распив кувшинчик вина, заказали мягкие лепешки с оливками и сыром, да жареной – только что с вертела – рыбки.

– Ах, синьор Джегоро, – витийствовал с кружкой в руке молодой Гизольфи. – Вы поистине человек благородный… хоть и наемник, но все же – старший десятник. Как вы сказали, ваше урожденное звание?

– Из детей боярских мы.

– Это как?

– Ближе к барону.

– Вот! А что я говорю – благородного человека сразу видно.

– Ну и вы мне помогли, не бросили.

– А как же! Мы же тоже не простолюдины! Верно, парни?

Луиджи и Фабио громко засмеялись над шуткой. Говорили на смеси языков: итальянского, татарского, русского, который немного знал и Марко, но лучше, конечно, татарский – ведь город стоял в окружении ордынских земель.

Так вот и познакомились заозерский князь Егор Вожников под видом наемника-кондотьера и юный наследник богатого и влиятельного рода Гизольфи. Оказавшийся остроумным и веселым собеседником, князь снискал расположение молодых людей довольно быстро и даже уже обещал обучить Марко кулачному бою.

– Да, это было бы неплохо, – закивал юный Гизольфи.

Уговорились встретиться завтра, после утреннего развода на башню, где-нибудь на пустыре – потренироваться. Так и завязалась дружба.