Незадолго до этого (в X веке) в Испании была создана Библия в ее канонической форме. В VII–X веках появились тексты всех Евангелий. Споры между христианами различных фракций велись повсеместно, а обилие спорщиков привело и к «изобилию» церковных администраторов. Был момент, когда в Риме имели резиденцию сразу три понтификса! И каждый считал себя истинным владыкой. Светские римляне, желая прекратить нестабильность и раздробленность, обратились к цезарю (кайзеру) Германии Генриху III, прося его навести порядок. Кайзер дважды назначал понтификсов, но смута продолжалась.
Страсти подогревались еще и природными катаклизмами: Везувий, возобновивший свою вулканическую деятельность, грохотал с 1036 по 1049 год, и лава доходила до самого моря. А тут еще комета (1049), прошедшая через голову Овена, 114 дней пугала богобоязненных граждан.
Это можно было толковать только как гнев Бога.
В феврале 1049 года из Германии прибыл очередной понтифике — Бруно — и принес на время мир и спокойствие.
Он вошел в Рим босым, с небольшой свитой, среди которой был будущий реформатор Григорий Гильдебранд. Читая молитвы, Бруно прошел к храму Петра и объявил, что займет свой престол лишь тогда, когда будет избран по каноническому правилу. Считается, что поступить так ему посоветовал Гильдебранд, приближенный к понтификсу еще во Франкфурте.
Поведение Бруно вызвало симпатию народа, и он был избран под именем Льва IX.
Встав на путь популизма, он не мог остановиться и начал было борьбу с внебрачным сожительством духовенства и симонией (продажей церковных должностей), но быстро понял, что окончательная победа над развратом оставит его без подчиненных, и ограничился низвержением лишь наиболее безнравственных епископов и клерикалов.
Но однажды, ввязавшись в мелкую войну и потерпев сокрушительное поражение, Лев IX потерял авторитет. Одни не простили ему военных неудач, другие считали, что пастырю пристало не войны вести, а бороться с греховностью с помощью христианской проповеди. Sic transit gloria mundi! (Так проходит мирская слава!)
19 апреля 1054 года Лев IX скончался, и в том же году византийская церковь перестала считать римских понтификсов своими единоверцами. В 1056 году умер и Генрих III. В церковной жизни Рима начался откат назад: епископы предавались языческим оргиям, а монахи-анахореты проводили дни в молитвах. При следующих понтификсах (Стефане IX, Николае II, Александре И) церковь разбилась на два лагеря, один из которых возглавил Григорий Гильдебранд.
Гильдебранд разработал новый закон по избранию понтификса, согласно которому светские власти от выборов отстранялись вовсе, а допускались к ним лишь церковники. Сторонники этого закона получили название патеров, то есть отцов. Понтифике должен был стать папой (Папа — он и по-русски папа).
В течение десяти лет шла непримиримая борьба между полуязыческим понтификатом и монашеским папством, опирающимся на Евангелия и Апокалипсис. С трудом победа доставалась обновленцам. Перелом произошел в 1073 году, когда при шумном восторге толпы на престол был избран Григорий VII Гильдебранд.
Он получил, наконец, возможность проводить реформы сам, от своего имени. Впрочем, к должности он не приступал, пока не состоялось его утверждение императором Генрихом IV.
(Тем самым Григорий VII как бы «перевернул» ситуацию с Бруно, который, назначенный императором, требовал еще и избрания).
Историк Ф. Грегоровиус так характеризовал этого деятеля:
«Григорий впервые внес в церковь дух цезаризма. Эта, как ему казалось, совершенная система должна была соединить в себе все другие политические формы: демократическую, аристократическую и монархическую, но на деле вышло иное. Зависимость всего от воли отдельного лица и сосредоточение всей догматической власти в руках одной касты не могли не породить всего зла, к которому обыкновенно приводит произвол и деспотизм, и поэтому вполне понятно, что за системой, созданной Григорием VII, должна была последовать немецкая реформация».
При нем римская церковь присвоила себе множество прав, зачастую очень курьезных. Так, Григорий VII считал себя государем Руси, потому что какой-то выгнанный из Новгорода князь, посетивший Рим, объявил свою страну ленным владением Ватикана. Он считал себя государем Венгрии, так как предыдущий император Германии, покорив Венгрию, принес в дар базилике св. Петра государственное копье и корону этой страны. Вступив на престол, папа немедленно послал кардиналов в Испанию, на Корсику, Сардинию, в Скандинавию, Польшу, Англию, совершенно серьезно считая их своей собственностью.
Высокомерное отношение к царям, желание выступить в поход на Восток — откуда столь невероятное поведение? Причина конечно же кроется в книгах Нового завета. Власть Христом завещана св. Петру, а папа полагал себя наместником этого апостола, поэтому его власть выше власти любого земного владыки.