Новая хозяйка собаки Баскервилей

– Господи, да почему? Водой облила какая-то девчонка с огромной псиной. Ну, она-то не виновата, я имею в виду девчонку, ее эта собака тащила, а в руках девица зачем-то таз с водой несла. Ты знаешь, – Аля внезапно повернулась к Юре, – все огромные города похожи друга на друга, но не архитектурой или чем-нибудь еще таким, а людьми. Люди в больших городах сами ничему не удивляются, но умеют удивлять других. Москва, Нью-Йорк, Берлин – да запросто можно встретить человека, который посреди белого дня несет по городу розовый тазик с водой.

– Какой? – Юра обернулся к Але.

– Розовый. Обычный розовый тазик.

– Да, уж. И из него обливают человека. Так, простого, случайного прохожего… Действительно, только остается удивляться!

– Вот и я про это! Слушай, давай я тебя покормлю. Суп варила не я, врать не буду. Это мама специально сделала, а вот овощной плов – это мое.

– Заманчиво. Это я про овощной плов. Хотя и неожиданно. Ты вегетарианкой стала?

– Ну почему?! Просто мне захотелось тебя удивить и накормить чем-то непривычным.

– Тут ты попала в яблочко. Вегетарианский плов для меня – это точно необычно.

– Я хотела как лучше, – Аля погрустнела.

– Я понял, только еще бы хотел понять, что с тобой произошло? Ты сегодня, как вошла в эту палату, ни на минуту не закрыла рот. Нет, пойми меня правильно, я рад слышать твой голосок, но такая болтливость для тебя как вегетарианский плов – для меня. Аномалия. В чем же дело?

Аля ничего не ответила. Она все это время боролась с собой – задать вопрос, кто был с Юрой на яхте, – это было самое сильное желание на протяжении последних двенадцати часов. И был момент, когда она была уже готова произнести первую фразу, но… Но то, что когда-то было заложено Еленой Семеновной, взяло верх над эмоциями. Аля взяла себя в руки.

– Ну, не хочешь говорить, не надо. Я рад тебя видеть. Даже болтливой.

– Это правда?

– Да что б кости мои не срослись! – состроил гримасу Юра.

– Не шути так глупо.

– Хорошо, не буду. И впрямь по-идиотски получилось. Но я правда очень рад тебя видеть.

– И я.

– Очень надеюсь. Я даже не думал, что ты прилетишь так быстро.

– Я тоже не думала. Но вот прилетела и…

– Что – и?

– И, приходя к тебе, вспоминаю нашу жизнь. Я ее все время теперь вспоминаю. И мне кажется, что она была такой замечательной, такой уютной и такой интересной… Интересной для нас обоих.

– О да! Особенно уютной. И муж, и жена вечно на разных континентах.

– Но мы же встречались? – Аля застенчиво улыбнулась.

– Встречались, – кивнул Юра, а потом посмотрел на Алю и воскликнул: – Ты про Кубу вспомнила?

– Ну, не только про Кубу. Хотя сейчас про ту встречу на Кубе. – Краска залила щеки и шею Али.

– Ты взрослая замуж… извини, разведенная женщина и краснеешь, вспоминая, как тебя любил муж?!

– Ты выбрал для этого совсем необычное место!

– Умоляю, там на пляже этим занимаются все. Кто может этим заниматься. Впрочем, это не меняет дела. У нас все было так хорошо…

– Изумительно. – Аля сделалась пунцовой.

– Ты помнишь?

– Еще бы. Меня никто никогда так не целовал.

– И не поцелует…

– Вот об этом я иногда очень жалею. – Аля подошла к Юре и осторожно его обняла. – А может, чудеса все-таки бывают?

Она стояла и, касаясь лбом его колючего подбородка, осторожно поцеловала в шею.

– Алька, что ты делаешь со мной? – Юра вдруг стал говорить шепотом. – Ты же знаешь, что для меня чудеса – это раз плюнуть. А уж такое чудо!

– Я знаю и рассчитываю на это.

– Ты должна подумать.

– И ты.

– Я не буду думать. – Юра мягко отстранился от Али и сел в кресло. – Извини, присяду. Я устал. Я готов согласиться с тобой. Какое бы решение ты ни приняла. И в одном случае мне будет тяжело, но я с этим смирюсь. В другом случае я буду на седьмом небе от счастья, но этого счастья я боюсь.

– Почему?

– Оно уже однажды было. И оказалось таким… Таким…

– Каким?

– Как ртуть. Шарик ртути. Вот он перед тобой, а поймать нельзя, схватить, взять в руку нельзя. Так и наше счастье – казалось, было все – ты, я. Любовь. Возможности. Видишь, я не ханжа, понимаю, что иногда деньги могут оказать хорошую услугу. Мы могли себе позволить семью на расстоянии. А почему бы и нет – если всегда была возможность купить билет на другой конец света. Это было интересно. А в один прекрасный день ты ушла.

– Мне тогда показалось, что ты не слышишь меня.

– Моя поющая жена на минуту забыла, что ее муж тоже работает, делает карьеру. Что у него есть амбиции.

– Но…

– Аля, я все правильно понял, мои амбиции – это что-то похожее на дорогую мебель. Вроде бы красиво, дорого, престижно, но с места не сдвинешь. Тебе стало со мной неинтересно, я не менялся и не рос с такой скоростью, с какой это делала ты, восходящая звезда оперы. Я отстал. А отстав, совершил ошибку – сделал вид, что меня все устраивает.

– А разве было не так?

– Нет, конечно. Не нравилось мне все это. Были наши свидания, я их помню, и ничего лучше в моей жизни не было, но я хотел большего. Мне нужна была жена. Та, которая ворчит по утрам на кухне. С такой женой надо завоевывать мир. А ты мир уже завоевала, я ничем удивить тебя не мог.