Носитель Искры. Враг моего врага

— О, это я помню! — заулыбалась Геата, — Лет сорок назад было доказано, что наша планета и любая иная конечная область вселенной может иметь лишь конечный запас энергии. Так что идея о некоем глобальном хранилище, где содержатся души всех когда-либо живших людей, животных, растений и вообще всех предметов, а также все души, что ещё попадут в материальный мир в будущем, то мы наткнёмся на противоречие, так как для такого хранилища потребовался бы бесконечный объём энергии. Следовательно души не существуют перманентно, а постоянно циркулируют между своим миром и нашим, попадая сюда с рождением носителя и возвращаясь с его смертью. Отсюда также следует почти полная невозможность существования ограниченного количества конкретных душ, поскольку в таком случае рост населения или распространение тех или иных видов по планете оказались бы невозможны. Наиболее вероятной при сегодняшних знаниях представляется теория о существовании единого хранилища энергии, из которого при необходимости в материальный мир отправляются частички, здесь превращающиеся в души. А со смертью носителя энергия его души возвращается обратно в хранилище, не только восполняя временно истраченную энергию, но и пополняя хранилище за счёт накопленной за время жизни носителя энергии.

Оттарабанив всё это почти без запинок, девушка, явно очень довольная своим выступлением и раскрасневшаяся от перехватываемого дыхания, взглянула на Лазариса, ожидая одобрения.

— Кто-то внимательно слушал лекции, — широко улыбнулся Мастер Хаоса, — всё верно. Единственное, “хранилище” мне не нравится. Я называю это Истоком. Огромное скопление энергии, из которого вышли души всех нас и куда они в итоге вернутся. Вспомнив об этом, идея о том, что наши души считают нашу смерть путём к покою и комфорту, уже не кажется такой странной, правда?

— А что насчёт серости? — переспросил Ашадин, в принципе не любивший этот цвет и постоянно пытавшийся заставить Лазариса надеть что-то кроме его серых костюмов.

— Тут объяснить будет уже посложнее… но поверь, у меня есть причины считать Исток абсолютно бесцветным.

— Зная тебя, больше ты ничего об этом Истоке не скажешь, — усмехнулся Мастер Закона, после чего подмигнул Геате и продолжил, — но раз ты уже поведал так много об этом месте, может всё-таки объяснишь, зачем мы здесь? А то девушка явно волнуется после всех твоих рассказов о смерти.

— Немного… — Геата с совершенно искренней опаской посмотрела на раскрытый зев пещеры, а потом, уже с чуть менее искренней мольбой — на Лазариса.

— Разжалобить меня хотите? Не выйдет. Расскажу, когда сам буду уверен, что это задуманное мной в принципе возможно. А для этого нам придётся войти в эти пещеры и дойти до конца.

— А мы не свихнёмся, как люди из той экспедиции? — с легко читаемой опаской в голосе переспросил Рианет.

— После того, как я помог вам стать Мастерами пятого ранга, шансов свихнуться у вас куда меньше.

— Вот, конечно, обнадёжил…

— Ты вроде говорил, что магическая сила и ранг никак не влияют на скорость развития пустынной лихорадки? — перебив Ашадина, спросила Сивилла.

Ответа, правда, она не дождалась. Мастер Хаоса просто широко ей улыбнулся, явно не собираясь ничего объяснять.

— Всё, идём, я проверил, что хотел.

* * *

Как и рассказывал Эсмалор, это и правда был рукотворный тоннель. Однако вероятность того, что его соорудили специально ради того, что находилось в глубине Божьего Зова, с каждой минутой таяла. По всем параметрам это была просто штольня, древняя и заброшенная. В некоторых местах обвалился потолок, в других были видны следы восстановления таких обвалов, очевидно постарались члены погибшей экспедиции, кое-где на стенах можно было обнаружить покрытые толстым слоем ржавчины кольца для факелов, в других местах найти почти стёршиеся следы выработки. В найденном дневнике про это, похоже, не было ни слова, но от основного тоннеля то и дело отходили более мелкие ответвления, вскоре заканчивавшиеся тупиками. Похоже те, кто прорубил этот тоннель, искали вовсе не таинственное нечто, а банально драгоценные руды, которых во всех местных горах и правда было с избытком.

Однако задерживаться и изучать подробности быта людей прошлого было не время. Чем глубже пятёрка самопровозглашённых исследователей заходила в недра Божьего Зова, тем сильнее становилось невидимое и незаметное воздействие пустынной лихорадки. Если у входа в тоннель даже полчаса не сыграли бы особой роли, то здесь на счету была каждая минута. Особенно с учётом того, что уловить изменения в собственном рассудке люди не были способны и сами бы не поняли, как сошли с ума.

Спустя чуть меньше четверти часа быстрой ходьбы они, наконец, добрались до первой развилки. Той самой, на три новых тоннеля, после которой в единственном свидетельстве произошедшего — сохранившемся дневнике, пошли самые странности и доверять записям стало решительно невозможно. Отсюда Лазарис и компания оказывались на сто процентов предоставлены сами себе, без какой-либо полезной информации о будущем том, что от него можно ожидать.