Норман

   Вечер был скомкан. Нейла крутилась вокруг Алехара. Часть вечера, отец о чем-то беседовал в столовой с братом. Причем беседа, была явно на повышенных тонах. Немного развеяла мое настроение тренировка на мечах с Храмом, в течении которой я озлобленно сражался, представляя на месте Храма - Алехара. В конце концов орк, остановил тренировку. "Орк, должен сражаться без чувств, на голом разуме и расчете, а ты делаешь много ошибок" - развернулся и ушел, разозлив меня еще больше. Я ушел в конюшню, чистить Аравина и Барса, в глубине души, злясь на Нейлу, как можно быть такой слепой и не видеть лицемера. Ночь, с трудом поглотила мои переживания сном.

  

   - Что опять баронство клянчит?

   - Да.

   Рамос и Лекам стояли на крыльце. Небо второй день хмурилось, предвещая дождь.

   - Да отдай ты его ему.

   - Обойдётся. Если приму титул, Норману тоже служить придётся в случае войны. А между графствами войны сам знаешь, что ни круг то стычка.

   - Да кто ж его больного то...

   Тут Лекам замолчал, поняв, что сказал ерунду.

   - То-то же. Они титулы раздают, а потом на праве службы дворянина, воинов подготовленных получают. Да и нечего в этом дворянском гадюшнике делать. Ты сам то давно "в свет" выходил? Молчишь. А он только получит, сразу кинется. Какая ему польза от безземельного титула, вот скажи мне? Лучше расскажи, что с Нейлой решил?

   - Пусть учится, чего ей жизнь ломать. Она с нами не связана, о Нормане, строго - настрого предупредил, чтоб не говорила, да и сама не дура, понимает, что не просто так убийцы в дом приходят, так что послезавтра отвезу в академию. Пойдем по кружке красного "пропустим", как Норман говорит.

  

  

   Утром я тренировался один, Храм ушел на базар, его очередь кухарить. Алехар, прошел на конюшню, сделать своего коня, собирался уезжать, но спустя десять мер вышел: "Я смотрю ты мечник? Может со мной?"

   Я молча кивнул на стоявшие в углу деревянные мечи. Он подошел, также молча выбрал меч, и встал напротив меня.

   Сражался он ожесточённо, как впрочем, и я. Техника напоминала то, чему меня учил орк, но с еле уловимой разницей. Где-то, через тридцать ударов сердца, он провёл рубящий удар снизу, я не успевая отбить, отклонился корпусом назад и тут же получил подсечку, потеряв равновесие, на мгновение отвлёкся и получив удар в челюсть, упал в песок. Прижав остриё меча к моему горлу, он светился злорадной яростью:

   - Ты! Ты мне всю жизнь испортил, ты испортил жизнь всей семье. Из-за тебя умерла мать, всё детство я должен был сюсюкаться с тобой, теперь отец остался нищим, потому что вылечил тебя. Для чего, какой от тебя прок. Ты, думаешь, кому-то нужен? Думаешь, Нейла ответит тебе взаимностью? Да-а, я видел, как ты на неё смотришь, - он захохотал, - Придурок, посмотри на себя в зеркало, как была идиотская рожа, так и осталась.

Он наклонился ко мне поближе, нажав сильнее на меч, тихо сказал:

- А вот я с ней обязательно покувыркаюсь, когда подрастёт. Как жаль, что это не настоящий меч.

Алехар резко отбросил меч в сторону и пошёл от меня. Я вскочил, судорожно сжимая одной рукой меч, другой - горло.

- Может, ты на безоружного кинешься? Хотя тебе можно, ты же дурак, - он остановился, повернулся ко мне лицом и развел в стороны руки.

Постояв три удара сердца, захохотал, зашёл в конюшню. Через какое то время выехал на лошади и сразу пустил её в галоп.

   Из дома выбежал отец:

- Сучёныш, успел уехать, - подошёл ко мне,  - Я всё видел из окна, не успел. Что он тебе наговорил?

   - Не знаю. Наверно правду.

   Отец молча постоял рядом, потом поднял меч, брошенный Алехаром.

   - У тебя очень резкие движения, предугадываемые. Повторяй за мной.

   Отец начал плавные движения. С каждым ударом сердца движения становились быстрее, превращаясь в танец, мне казалось, я слышу ритм, медленный и в то же время великий. С неба упали первые капли дождя.

   Отношение к Нейле, у меня изменилось немного, но она смогла уловить. Нет, это была не злоба, это было бессилие перед обстоятельствами. Алехар был прав, моё лицо, как впрочем и тело, как несло печать болезни, так и осталось. Я просто выискивал для себя в отношениях с Нейлой какие-то штрихи, которые могли бы означать её неравнодушие ко мне. Он открыл мне глаза. Я даже мер пять покрутился у зеркала, что только усугубило падение моего мнения, о своей внешности, просто раньше я об этом не задумывался. Казавшиеся маленькими на моём щекастом лице глаза, были расположены слишком широко, толстые губы на почти круглом лице, делали меня похожим на владельца мясной лавки с базара, который у меня вызывал отвращение. Возможно, Нейла любила меня, любила как брата, а мне было этого мало.

   Вечером Нейла провела последний мой осмотр. Последний, потому что каникулы заканчивались. Инициация не произошла.

   На следующий день Нейла уехала. Мне стало даже легче.

  

5. Преследование