Нормальные герои всегда идут… в обход!

– Интересная мысль… Это тоже тебе баронет подсказал? – Задумчиво переспросил король у младшего родственника, и заметив подтверждающий кивок головой, тихо усмехнулся. – Хитёр! Надо же было до такого додуматься! Я вот постоянно вижу посла Дроу, а даже не подумал о том, что можно было бы попросить их о помощи их одарённых. Неплохо. Ладно. Этот вопрос я попробую решить. Но ты всё же спроси у него. Если поможет, то никто из дворян даже не пикнет потом. А признание… Это не проблема. Признаем. Как раз и повод будет. На бракосочетании моего сына и принцессы Ламины. Заодно и через их посла запросим признание и со стороны Императора. Чтобы решить эту проблему сразу с двух сторон. Только вот что он будет делать с жителями на своей земле?

– Знаешь, брат… – Как-то хитро усмехнулся в ответ герцог Лан Маурус, чем заставил своего старшего родственника задуматься. – Есть у меня подозрение, что это мы не знаем того, как решить этот вопрос… Мы! А никак не он! Он наверняка уже этот вопрос давно продумал. Ты же не думаешь, что он сам лично будет рубить гномьи деревья, которые нам нужны? Нет, конечно же… Он не настолько глуп.

Снова изрядно удивившись, король принялся расспрашивать младшего брата, но тот мало чего мог рассказать. Кроме того, что сумел выяснить тот факт, что кто-то, очень похожий на этого самого Анда Рея, некоторое время назад скупал по разным городам королевства молодых преступниц, которые были в основном приговорены к смерти. Под предлогом того, что ему на земли нужны женщины детородного возраста. Так как с этим у него там проблемы. Конечно, король удивился и уже после беседы с братом вызвал к себе главу Тайной службы королевства. Тот подтвердил такую информацию. А также сообщил и о том, что все эти самые преступницы банально исчезли без следа. То есть, получается так, что этот молодой разумный сумел всё же решить вопрос с населением? Но как? Этого король не знал. Но всё же надеялся узнать. В последствии…

– Ну, что? Прочитал? – Дав старому другу прочитать документ о признании нового вольного дворянина возле границ королевства, король тихо вздохнул. – Что скажешь? Есть какие-то мысли на эту тему?

– Неплохое решение, если речь идёт о защите наших территорий с той стороны. – Задумчиво проворчал барон Лан Карун. – Если он там будет… И будет к нам лоялен, то у нас не будет нужды держать на тех территориях усиленный контингент войск, что даст возможность их использовать в другом месте. Например, в тех же северных провинциях Империи, согласно нашего договора. И при этом мы не ослабим наши границы, что тоже положительно скажется на ситуации.

– Это хорошо… Но что касается северных провинций… – Тяжело вздохнув, король Ранд поведал своему другу детства в подробностях то, что буквально полколокола назад узнал у своего младшего брата. И чем больше он говорил, тем мрачнее становился барон.

– В этой истории есть только одна радостная новость… Это то, что вы с братом помирились, мой король… – Теперь уже пришла пора тяжело вздыхать барону. – А вот всё остальное меня совсем не радует. Теперь мне понятно то, почему Император так переживал за те провинции! Видимо, он и сам прекрасно понимал то, что эльфы там не просто так шастают? Вот только как они могли забыть о том, где именно напакостили? В это мне что-то слабо вериться!

– А вот я в это могу поверить! – Тихо усмехнулся король. – Ведь если подозрения будущего князя Лан Чернолесье правдивы, то они действительно могли забыть о том, где так пакостили. Так как просто не осталось никого, кто там участвовал, именно по причине их смерти! Просто они не ожидали того, что у них будет такая высокая смертность. Вот и всё.

– Если всё обстоит так, то да… – Медленно качнул своей уже седой головой барон. – Могли и забыть. То-то они так старательно по всей провинции там шастают. Просто найти не могут того самого места, где всё подготовили. А зная магов, можно понять, что они явно хотят ускорить появление там тварей. Всё только из-за того, что в последнее время у них позиции сильно пошатнулись. Особенно из-за того, что произошло в королевстве Нарима. Там вообще дошло до того, что эльфов просто начали на улицах убивать! А королева – полукровка вообще сбежала, прихватив заодно короны королевской четы. И теперь там нового короля короновать просто не могут. Да и некого. Сейчас там все герцоги оружием бряцают. Так что скоро придётся ждать с той стороны беженцев. Так как война точно будет. Так бы короновался тот, кто первым успел корону захватить. А теперь это невозможно.

– Так её ещё не поймали? – Удивился король, задумчиво махнув рукой слуге, чтобы тот налил им вина. – Я-то думал, что её прямо на выходе из дворца поймают? Как же её удалось скрыться?