Нокс

   - Эй, не желаешь попробовать этот кусочек прожаренной рыбки? - за спинкой дивана появляется лохматая голова бомжа средних лет, и рука торчащая из разорванной куртки подает мне палочку с куском противнопахнущей рыбы. Борге слишком поздно его замечает, но мне ни капли не страшно. - Ну же, смелее, я не собираюсь вас травить. Вы выглядите слишком голодным!

   И впрямь, я ел последний раз так давно, когда еще Натали была жива и радовалась щенку в пустой квартире. Моя жизнь сплошной повтор, но я ненароком нашел стоп-кадр. Зачем я думаю о ней? Ведь она теперь так далеко, и я больше ничем не могу ей помочь!

   НИКОГДА НЕ ПРИВЯЗЫВАЙСЯ К ВЕЩАМ, ИНАЧЕ ОНИ ПОТЯНУТ ТЕБЯ НА САМОЕ ДНО "НОКСА" ОТКУДА НИ ОДИН УБЛЮДОК НЕ НАЙДЕТ ВЫХОДА.

   Вдали на том берегу реки, я читаю, кажется именно этот слоган, но он смазывается картинкой бегущего человека по пустому пляжу. Яркое солнце светит с большого экрана, а загорелый мужчина счастлив! А здесь нет даже луны, а только фиолетовые облака похожие больше на трещины в черной ткани неба освещают и без того скудный на яркость мир.

   Я беру у бомжа кусок прожаренной тухлятины и кидаю ее в рот. Ощущение не из приятных, но жрать такое вполне можно - похоже на сопли. Бомж предлагает такое и труп-доктору, но тот замечает мой полный рот жирного мяса и превращается в факел.

   - Ты жрешь мертвечину, - орет он на меня, - я заставлю тебя выпить литр зеленки, чтобы ты выблевал это обратно. - Он сжимает одной рукой мои щеки и почти пережеванная еда выпадает ему на вторую ладонь. - И чтобы я этого больше не видел! Выплюнь всю до последней капли слюну.

   Вполне нормальная еда, чтобы быть съеденной, обидевшись говорю я, и если надо я сблюю вам и без зеленки, вы же знаете, как это у меня делается!

   - Когда ты заболеешь чумой, никакие мольбы к создателю этого города не помогут...

   Кажется, мы можем ссориться веками, доказывая что-то один другому. Мистер Борге просто шикарный собеседник.

   Но приходит Сэм, запыхавшийся и возбужденный.

   - Там полно легавых, и единственное, что я нашел из еды это растворимый протеин. Придется брать воду из Слезы.

   - И ты туда же!

   Они спорят, но я сыт своей слюной и засыпаю к чертям собачьим на этом червивом диване.

   Кто-то стоит в темноте и что-то выбирает на большом экране. Надписи сменяются, и человек облегченно вздыхает. Он выбирает вещь из того мира. Одну вещь. Только одну можно взять. Он не нарушил правил. Экран гаснет, и все заливается ярким светом, который тут же сменяется ночью.

   Это не сон! Это не сон! Ведь все знают, что снов не бывает! Все кружится и оседает на извилины моего мозга. Я хочу увидеть "Нокс", я хочу увидеть этого создателя. Но что-то мне подсказывает, что это совсем еще не конец. И создатель, или как там его, ждет меня так же, как я его. Но мы играем в его игру, и он придумывает правила. Но только я точно знаю, что в этот момент в город вечной ночи вошел новый человек.

   В "Нокс" зашел новый человек.

   Человек в серых одеждах.

   Серый как несуществующий рассвет в городе вечной ночи.

   Откуда я это знаю, ведь я сплю, и только безответная темнота покрывает меня. И никакой информации. Даже маленького черно-белого сна. Только уверенность того, что в "Ноксе" новый и самый странный человек.

*

   Зачем мы здесь, зачем мы куда-то идем, спрашиваю я, и омываю лицо и руки в "Слезе тряпичной куклы". Вода бьется о берег, метро проезжает над моей головой, а вдали горят огни города. Слишком воняет рыбой. Слишком, чтобы называть это место домом. ВЫ все понимаете!

   - Мы просто должны остаться до лучших времен! - говорит спокойно старый Сэм.

   Эти лучшие времена не настанут никогда!

   - Ты должен терпеть, рейды легавых не могут длиться вечно!

   Но "Нокс" знает, что я здесь и живой...

   - Конечно знает, но он, как и любой другой бог, не делает ничего сам!

   Он не бог, я не верю в "Нокс".

   - Зато он верит, что ты есть! Ты ведь нарушитель!.. Я так думаю.

   Мне плевать, Сэмми! Я хочу найти Катрин, и забрать ее с собой, она всегда была так добра со мной. Я хочу вернуть свой диск и плеер, я хочу поговорить с братьями Гримм. Я хочу увидеть того, кто этим все заправляет. Даже если чертов "Нокс" существует, то я абсолютно не пойму, чего он хочет. Даже если он одинок, то его одиночество это наши страдания, а так дело не пойдет. Ему нужно найти вавилонскую шлюху его уровня. Пусть почувствует себя счастливым.

   Сэм смеется, ему нравятся мои рассуждения, но он и не собирается меня отпускать.

   - Давай дождемся, чем это все закончится, а потом и решим, что делать дальше, - говорит он.

   - Это я чувствую не закончится, - вмешивается в разговор труп-доктор, и я вижу его сонные глаза. Он второй человек, кто спал на червивом диване. Сэм и глаз не сомкнул. Он стоит над нами и смотрит на реку. - Там загнулся бомж. Его съела чума, и нам нельзя здесь оставаться. И если нас не накроют копы, или не подрежут сталкеры, то у нас есть реальный шанс сгнить от чумы. Нужно идти в морг, там намного спокойнее, и ни одна зараза не проникнет в стены моего заведения. И как я только согласился идти с вами?