Ещё через полчаса раздевалка перестала быть пустой и наполнилась шумом, разговорами и смехом – хоккеисты всё продолжали прибывать. У Стаса голова шла кругом – столько знаменитых людей на расстоянии вытянутой руки он не видел никогда. А спортсмены вели себя как ни в чём не бывало – переодевались, острили, рассказывали друг другу какие-то истории… Они совсем не обращали на Стаса внимание – но это было особенно приятно ему. Он совсем расслабился, чувствуя себя частью коллектива, и спокойно разбирался с формой, изредка задавая вопросы сидящим рядом ребятам.
Постепенно раздевалка начала пустеть – спортсмены, полностью облачившись в защиту, выходили разминаться на лёд. Стас зашнуровал последний конёк, одел шлем и застегнул его под самый подбородок, затем, глянув, как застегнуты шлемы у других, чуть ослабил ремешок. Пусть он хоть выглядит, как все вокруг. Стас одел краги, взял клюшку и, спросив, где находится выход на лёд, отправился туда с двумя другими хоккеистами.
Идти, топая лезвиями по исчёрканному резиновому полу, оказалось совсем недалеко – дверь напротив раздевалки открылась, и он вышел к ярко освещенному ледовому полю в окружении синих пустых трибун.
На льду уже вовсю носились игроки – и Стас несколько секунд просто стоял, с восхищением глядя на яркие цвета их формы и читая имена на свитерах, не успевая изумляться тому, сколько тут настоящих звезд.
- Ну что, вперёд? – выходящий сзади из дверей спортсмен, имени которого он не знал широко улыбаясь, ощутимо двинул ему клюшкой по наколеннику и выскочил на лёд, приглашая последовать его примеру. Стас двинулся следом.
Форма, вопреки его ожиданиям, почти не стесняла движений, поэтому совсем скоро он катался, разминаясь почти наравне со всеми. Выхватив подлетевшую к конькам шайбу, он отправил её обратно и остановился у бортов, переводя дух и продолжая любоваться картинкой, которую впервые в жизни он мог видеть не на экране и не с трибуны. А отсюда, с поля, глазами одного из игроков.
Он заметил Женю, на огромной скорости пронёсшегося мимо с шайбой. Он заложил крутой вираж и бросил шайбу в ворота, но не попал – маленький резиновый снаряд грохнул в стекло за воротами, звуком указав, какой мощный был бросок.
Женя развернулся, заметил стоящего Стаса, подлетел, красиво затормозил и облокотился на борт.
- Слушай, а ты вроде неплохо катаешься. Занимался раньше, да?
- Ну так, было дело – смутившись, замялся Стас. – В детстве чуть-чуть, ну и потом, по возможности… Во дворе, ещё как-то.
- Нормально- нормально – прогремел Женя, сплёвывая на лёд. – Нормально. Если позанимаешься, может, к нам, а? – он хохотнул и похлопал Стаса по плечу. Тот засмущался ещё сильнее, не понимая, шутит он или говорит всерьёз. Он только открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент раздался свисток.
- Внимание! – прогремел под сводами арены голос, усиленный громкоговорителем. – Съёмочная группа готова, мы можем начинать. Послушайте, пожалуйста, установки от режиссера и оператора съёмочной группы…
Стас, облокотившись на клюшку, замер вместе с остальными, слушая, чем же именно им придётся заниматься в этот удивительный день.
Потом было ещё много всего – они играли в хоккей, катались, снимали отдельные кадры, ели в специально оборудованной для этого комнате, хохоча и вспоминая смешные моменты. Стас, которому досталась довольно серьёзная роль – всё-таки он был победителем лотереи, поэтому должен был в достаточной мере присутствовать в кадре – находился просто на седьмом небе. Он быстро перезнакомился почти со всеми присутствующими спортсменами, и под конец дня чувствовал себя в этом собравшемся на один день коллективе просто как рыба в воде. А после съёмок его, ко всему прочему, пригласили слегка отметить завершение работы в находящийся неподалёку бар. Без малейшего сожаления он бросил свою машину на парковке, и вот сейчас сидел в уютном ресторанчике с деревянными столами и допивал вторую кружку пива – оказалось, пивом хоккеисты отнюдь не брезгуют, несмотря на все спортивные предписания.
- Так что, такие вот дела – заканчивая очередную историю из жизни профессионального спортсмена, сказал Женя, допил своё пиво и грохнул кружку об стол. Историй сегодня Стас уже слышал много – но наскучить ему они отнюдь не успели. Даже наоборот – каждый следующий рассказ из уст таких людей он слушал, жадно ловя каждое слово, стараясь не перебивать и запоминать всё.
- Но я не жалею ни о чём. Травмы – да, есть, но зато не приходится заниматься всякой ерундой – со свойственной ему прямотой подытожил Женя. – Хоккей – моё всё, я с детства им занимаюсь, и что бы там кто ни говорил про опасность и что это всё ненадолго – мне жалеть не о чем. Денег – хватает, сил вроде – тоже, так что я живу и не парюсь. Пока всё окей, а там посмотрим. Чего загадывать, верно?