- Я вот что подумал – сказал Ваня, медленно перебирая в голове, ничего ли он не забыл. – Когда телефон твой сядет, что мы будем делать?
- Да не заморачивайся – отмахнулся Вахтанг. – Во первых, на заправках есть карты, обычные, бумажные. Правда охраняют их теперь – каждую, как маленький Кремль. Причём везде разные отморозки, кто попало - где-то менты, где-то братки, где-то - народные дружины с районов. Кто где как смог договориться, кто успел… Ладно, на месте разберёмся. Но я тебя сразу предупреждаю – он тяжело, в упор посмотрел на Ванька - идти будет нелегко.
Ваня выдержал взгляд Вахтанга.
- Знаю – коротко бросил он в ответ.
- Вот и славно – Вахтанг, кажется, был доволен такой реакцией своего напарника. Ну что, в путь?
Ваня молча кивнул. Они встали, надели на плечи свои довольно увесистые рюкзаки и вышли в подъезд. Уже стоя на пороге, Ваня в последний раз оглядел свою квартирку. Вернутся ли они сюда когда-нибудь, или про это место надо забыть навсегда? Никто не знает ответ на этот вопрос. На душе заскребли кошки, поэтому он решительно захлопнул дверь и закрыл квартиру на замок.
Ваня с Вахтангом прошли к лестницам и начали спускаться вниз. Они уже проскочили последние ступеньки и вышли на лестничную площадку первого этажа, когда чуть не столкнулись в дверях с соседом, живущим внизу под ними, на сто семьдесят втором.
Где-то полгода назад с ним случилась какая-то совершенно невероятная история – то ли он попал под машину, то ли пережил авиакатастрофу и чудом остался живым… подробностей Ваня не знал. Но с тех пор сосед сильно изменился – если раньше он казался типичной замотанной офисной крысой, хмурой и неприветливой, то теперь охотно здоровался и даже пару раз заводил с ним разговор. Что бы там ни случилось, но это происшествие, кажется, благотворно повлияло на него.
А ещё после того случая он стал совершенно седой. Хоть на вид ему можно было дать максимум лет тридцать, не больше.
- Ой, простите, пожалуйста – виновато сказал Ваня, когда они чуть не сшибли его, почти бесшумно входившего на лестничную площадку.
- Ничего-ничего – ответил он и с любопытством посмотрел на них. – Ничего страшного. Далеко собрались? – он кивком головы указал на разбухшие рюкзаки, оттягивающие парням плечи.
- Ну да… – на секунду замешкавшись, сказал Ваня. – Тут ловить нечего. Так что мы уходим.
- Куда? – полюбопытствовал сосед.
- За город – Ваня неопределённо махнул рукой. – Ближе, так сказать, к природе.
Сосед улыбнулся.
- Ну и правильно. Ближе к природе – это хорошо. Природа, если её не обижать, поможет и прокормит. Жаль, что многие про это почти забыли… - он вздохнул. – Ну, тогда удачи вам, ребята, счастливого пути – он широко улыбнулся, делая шаг в сторону.
- Ну, а вы что думаете делать? – спросил Ваня. Ему почему-то стало жалко этого мужика. Странный он всё-таки в последнее время стал.
Сосед махнул рукой.
- Да, я-то здесь останусь. Ехать мне особо некуда, да и не к кому. Я, знаете ли, недавно писать начал. Такое оказалось увлекательное и … - его лицо на секунду дрогнуло… - в некотором смысле, полезное занятие, скажу я вам. Сижу себе дома, набираю разные тексты… И я вот тут подумал – а ведь сейчас, возможно, на наших глазах разворачиваются исторические события. Которые потом в школах будут люди изучать, учёные реконструировать, по всяким находкам.... И ведь сейчас никто об этом не думает – все озабочены только тем, где бы пожрать достать – он грустно улыбнулся. – Вот я и решил, а почему бы мне не заняться этим? В смысле, начать писать хронику событий. Исторический очерк, так сказать, по горячим следам? Может, и пригодится потом кому-нибудь, а?
- Понятно – удивленно протянул Иван. – Ну, а есть вы всё-таки что будете?
Сосед снова махнул рукой. Ваня обратил внимание, что кожа на запястье у него вся в буграх и разводах, будто после сильного ожога.
- Как-нибудь не пропаду. Мне немного надо-то, так что не переживайте за меня – и он снова широко загадочно улыбнулся.
Кажется, он немного не в себе, подумал Ваня, рассматривая сутулую фигуру соседа.
Вахтанг незаметно ткнул его локтем.
- Ну ладно, мы пойдём – сказал Ваня, пропуская соседа на лестничную площадку.
- Конечно-конечно – засуетился тот. – Не буду вас задерживать, счастливого пути вам.
- Спасибо – с чувством сказал Ваня и помахал ему рукой. – Счастливо оставаться и… берегите себя.
Сосед рассеяно кивнул и скрылся в дверном проёме. Ваня с Вахтангом посмотрели ему вслед.
- Мне кажется, долго он не протянет – задумчиво сказал Вахтанг, когда они выходили на улицу. Ваня только пожал плечами в ответ.
Они остановились на крыльце дома, оглядываясь вокруг. Вся улица перед ними была завалена мусором, пустыми бутылками и банками, бумагой и объедками. То тут, то там на асфальте темнели бурые пятна крови, оставшиеся от недавнего побоища.