Ночной полет

Ситуация с Коннор оставила очень неприятный осадок. Получается, что в глубине территории Империи, неподалеку от столичной планеты, безнаказанно орудуют разведки противники, а местные силы СБ и полиции не могут ничего сделать. После этого говорить о победоносной войне с теми же тургами уже не приходится. Мало того, что алиены превосходят нас технологически, так ещё и предатели среди своих создают проблемы.

Идя по коридору госпиталя, я резко остановился, заметив боковым зрением смутно знакомый силуэт. Стоило же обернуться, как его не оказалось. Пустота и тишина. Белый коридор, хорошо освещённый холодным светом осветительных панелей, был пуст. Никаких признаков движения, вроде закрывающихся дверей.

Сконцентрировавшись, я послал энергетическую волну с программой отражаться от живых существ, возвращаясь ко мне с информацией о них. Пусто. Ничего. Даже следов того, что мгновение назад тут стоял мой ночной кошмар обеих жизней. Покачав головой, я выдохнул через сцепленные зубы, стараясь унять бешено бьющееся сердце и убирая руку с бластера.

— Алекс, всё хорошо? — обернулся Винсент, заметивший, что я остановился.

«Неужели, мне показалось? — пришла на ум мысль, — Но ЕЁ тут быть не может. ОНА осталась там, за чертой смерти! В прошлой жизни!»

Впрочем, своему восприятию не доверять у меня поводов не было. Если мои глаза заметили женскую фигуру с гривой огненно-рыжих волос, одетый в черный универсальный комбез, то так оно и есть. Значит, либо это была не Лена, а кто-то на неё похожий, успевший попросту покинуть помещение, либо… Либо я схожу с ума.

— Видимо, показалось, — пробормотал я, бросив ещё один взгляд на пустой коридор.

Подойдя ко мне, Лейпф посмотрел в то же ответвление коридора, куда пялился я, а затем произнёс:

— Не знаю что там тебе показалось, но вид был такой, словно бы тут покойник пробежал… Ты уверен, что в норме?

— Просто надо отдохнуть, — отмахнулся я, направляясь к выходу на посадочную площадку, — Нервы и усталость.

В этот момент в гарнитуре моего линка раздался голос Немезиды:

— Алекс, тебе не показалось. В коридоре была женщина с длинными волосами неестественного окраса. Датчикам твоего ИБКП удалось её зафиксировать визуально. Однако, теплового следа нет, из-за чего невозможно с достаточной уверенностью сказать что именно сейчас произошло.

— Спасибо, Немезида, — тихо ответил я, — Ты меня утешила.

— Обращайся, Алекс, — раздался смешок ИскИна.

— ИИ с чувством юмора и сарказмом… До чего мы докатились, — фыркнул Винсент, так же слышавший наш разговор, — Лучше мы у нас в экипаже были проститутки. Держать их на зарплате дешевле, чем платить за каждую ночь отдельно.

— Женись, — усмехнулся я, покосившись на него.

— Знаешь… Я передумал, — мгновенно отреагировал Лейпф, — Немезида — пупсик и умница. Других не надо женщин на борту.

— А как же Барнс? — спросила ИскИн, выслушав ответ моего напарника.

— Ну, она ж пассажир, а не член команды. Доставим её на Нова-Терра, а там пускай начальство разбирается, — пожал плечами мистик.

— Судя по происходящему вокруг и намекам Разумовского, Барнс скоро займет кресло второго пилота, а ты снова отправишься в машинное отделение…

Подшучивая друг над другом, мы поднялись на корабль, который уже готовился к взлёту усилиями Немезиды. Меня же продолжали одолевать очень серьёзные опасения, а чувство тревоги, щедро сдобренное липким страхом, поселилось в сердце.

У всех есть страхи. Лишь психически больные существа и покойники ничего не боятся. И я не исключение из правил. За годы этой жизни, и три с лишним десятка лет прошлой, у меня набрался изрядный багаж того, что вызывает панический ужас. Большую часть времени, они сидят в глубине моего разума, не высовывая носа, но… Когда мои интуиция и чутьё начинают сигнализировать о грозящей мне беде, эти ночные кошмары просыпаются, окутывая разум.

Лена. Моя любовь и моё проклятие. Женщина, которую я искренне любил, и которая умерла у меня на руках от моего же оружия. Пламенно-рыжая, с веснушками на скулах и зелеными, словно майская листва, глазами. Она была тем, кто жаждал отнять у меня жизнь, ради наживы — дома, машины, доставшихся по наследству акций…

Не знаю, чем были мои чувства к ней — искренней любовью, возникшей самостоятельно, или плодом её актерского таланта и мастерства в искусстве манипулирования. Однако, слепота влюбленности едва не стоила мне жизни. Лишь мгновения отделяли меня от удара ледоруба в спину и отражение на льду, в котором я увидел занесенную руку. А вот дальше, тренированное тело сработало без участия разума.

Рывок в сторону… Перекат через плечо… Пистолет, казалось, сам оказался в ладони, уже снятый с предохранителя… Сухой хлопок выстрела и стройная девушка, с которой слетела вязанная шапка, отдавая в объятия горного ветра Эльбруса гриву ярких, кажущихся неестественными, пламенно-рыжих волос, рухнула на колени. На её куртке, на груди, было небольшое отверстие, вокруг которого ткань быстро темнела, приобретая алый цвет.