Ночной полет

Голограмма показывала как люди попросту падали, дергаясь в судорогах. Нечто убивало их несмотря на герметичные костюмы из бронеткани. Было видно, как один из сотрудников выплюнул сгусток крови на броне-плексовую пластину забрала шлема, стоя на коленях. Другой катался по полу, вцепившись руками в шлем, а третий, шатаясь, добрел до стены и, оперевшись на неё плечом, опустился на колени. Спустя секунду, он снял шлем, демонстрируя бледное лицо — из уголков глаз, ушей, носа и рта текла кровь. Ещё мгновение, и мужчина, достав из кобуры бластер, приставил его к виску и нажал на курок.

Однако, никого постороннего видно не было. Казалось, люди умирают сами по себе.

— Бездна Космоса… — прошептал кто-то, — Что за срань… Никаких излучений, ультразвука, энергетических всплесков… Аппаратура молчит!

— Внимание! — вновь раздался голос ИскИна, — Зафиксированы множественные цели. Неизвестная форма жизни. Открываю огонь.

Одновременно с этим голограмма дернулась, а затем исчезла.

— Камеры наблюдения повреждены выплеском ЭМИ, — пояснил ИскИн, — Тепловые сканеры, датчики температур и движения вышли из строя. Продолжаю выполнять карантинные мероприятия в отношении жилого сектора.

Дальше Андерсон медлить не стал. Он понимал, что за это решение его ждет трибунал, но иначе поступить не мог. Там погибают его люди. Пускай они сами выбрали эту жизнь, зная о рисках, но… Нечто расправляется с ними, а системы станции не могут даже засечь тварей… Лучше отступить, дабы специалисты по таким ситуациям разобрались и зачистили тут все, чем просто так отправлять на смерть людей.

— Внимание, всем находящимся за пределами лабораторного и жилого секторов — покинуть станцию согласно плану эвакуации! — отдал приказ командующий станцией.

— Внимание! Зафиксировано проникновение в центральный узел станции! — произнес ИскИн.

— Что? — опешил подполковник, уставившись на голограмму коридора, где заняли позиции бойцы комендантской роты.

— Противник взломал переходный шлюз лабораторного модуля! — раздался голос капитана Лоренса, заглушаемый звуком выстрелов и чьими-то визгами, — Ведем бой! Пока удается сдерживать их! Но тварей много! Очень много! Турели их не видят!

Там шел бой. Солдаты стреляли по чем-то, незримому для техники. И, судя по всему, даже убивали врага. Во всяком случае, отступать они не собирались.

— Как они выглядят, капитан? — рыкнул подполковник.

— Жутко, сэр, — ответил Лоуренс, — Они… как кошмар! Их очень сложно описать, они все разные. И меняются, будто бы у них нет постоянной формы.

— Сколько вы сможете сдерживать противника?

— Минут десять, в лучшем случае, — ответил офицер, — Не больше. Но нам неизвестна их численность. Лазеры не берут тварей. Бластеры и пулевое оружие работают лучше, но… Пока нам удается сдерживать их огнеметами. Остальное только причиняет боль, но не убивает. Во всяком случае, одна тварь получила очередь из бластера, а потом поднялась и снова полезла на нас.

— Дайте возможность персоналу эвакуироваться со станции! — ответил подполковник, — И отступите к осевой части — в жилом модуле такое же дерьмо! Иначе вы попадете в кольцо.

— Принято! — ответил капитан, принявшись отдавать своим бойцам приказы, — Постараемся удержать ось. Отправьте кого-нибудь к ангарам…

В этот момент пол под ногами Андерсона дрогнул. Все панели и осветительные приборы на мгновение выключились, а затем вновь заработали. При этом раздался звук, напоминающий тяжелый, протяжный стон, от которого у всех замерло сердце, пропуская удар. Именно с таким звуком мнется металл громадных конструкций крейсеров и фрегатов. И, словно бы подтверждая худшие опасения людей, послышался громкий металлический скрежет.

— Внимание! Обнаружена гравитационная аномалия! — произнёс включившийся ИскИн, — Внимание! Сбой в системе подачи энергии! Основные магистрали повреждены. Питание приборов переведено на резервные линии. Внимание! Главные реактор отключен! Задействованы резервные источники питания! Провожу развертывание солнечных батарей. Внимание! Сбой в системе пространственной ориентации! Внимание! Сбой в работе систем жизнеобеспечения! Внимание! Система искусственной гравитации выключена! Внимание! На уровнях пять, семь и восемь осевого сегмента станции зафиксированы неизвестные формы жизни! Внимание! Произвожу карантинные мероприятия на уровнях пять, шесть, семь, восемь и девять с целью локализации и уничтожения неизвестных форм жизни.

— Черт возьми, доложите об эвакуации персонала! — взорвался Андерсон.

— Станцию покинуло около трети сотрудников, — ответил безопасник, — Инженеры пытаются бороться за живучесть, но…

— Пинками выгоните всех со станции! — отрезал подполковник, — Последними пойдут военные. Это наша работа, черт возьми.

— Есть, — козырнул безопасник, поняв, что именно сейчас лучше не спорить.

Офицеры же, находящиеся в ЦПУ пытались заставить отключающиеся системы заработать вновь, переводя их на батареи или секторальные генераторы, но, казалось, всё на станции сошло с ума.