Ночной полет

— Максимум — пара часов, — прикинул я, — Но потом будут сложности. Нам и без того повезло, что мы шли с опережением графика на двое суток. Иначе бы тут нас ждали не эти две развалины, а группа в пять корветов более современной постройки. Причем, с МЛА.

Девушка на несколько мгновений задумалась, словно бы что-то прикидывая, а затем, произнесла:

— Тогда мы задержимся тут, а вы отправляйтесь в пункт назначения. По завершении контракта свяжитесь с майором и получите дальнейшие указания.

— Допустим, — кивнул я, — Что-то ещё нам нужно знать?

— Полагаю, что о незапланированной остановке вам не стоит распространяться, — хмыкнула девушка, — Заодно оцените реакцию ваших заказчиков. И… Если там вам подвернется фрахт, то не отказывайтесь, но постарайтесь обеспечить сеанс связи.

— Значит, будем ориентироваться по обстановке, — кивнул я.

В целом — всё предельно ясно. Нам нужно просто промолчать, оценить как к этому отнесутся, а затем сделать вид, что мы простые работяги космоса. Этакие галактические таксисты-бомбилы. Однако, тот факт, что ко мне обратились по прежнему званию, изрядно напрягал. Просто так подобное не происходит. Тем более, когда это случается второй раз. Первый был перед встречей с Лейпфом.

Вернувшись на борт, я покосился на ерзающего в кресле оператора связи Винсента, и, усевшись на своё место, произнёс:

— Как только здешние головорезы покинут борт, готовимся к взлету. На станции «Шкар» сопим в тряпочку — дескать, ничего не знаем, ничего не видели, никого не встречали, летели на всех парах. Доступно? — покосился я на Лейпфа.

— Так точно, господин флаг-капитан Варнер, — преувеличенно бодро отозвался мой собрат по стезе мистики.

— Надеюсь, — хмыкнул я, не скрывая своего недоверия, — После того, как закроем контракт — надо связаться с майором. Плюс, есть установка не отказываться от возможных наймов. То ли нас будут как живца использовать, то ли там окажутся люди службы… В общем, разберемся по месту.

— И… ты спокойно на всё реагируешь? — поинтересовался Винсент, — А как же размахивания бластером у моего носа, крики и драка?

— Мы с тобой не сопливые послушники, — фыркнул я. — И мне теперь понятно откуда у нас такое изобилие наймов… СВР?

— Она самая. Контора была заинтересована в моем внедрении в определенные круги. Требовалось создать репутацию, но… Я не пилот. Зато был ты. Да ещё и с такой подходящей биографией и собственным кораблем. План был хреновым, но сработал — ты повелся и я оказался у тебя на борту. А дальше — дело было за малым. Требовалось обеспечить поток контрактов, чтобы наши фамилии начали светиться. Затем, постепенно связываться с личностями из нужных кругов, становясь им полезными… И успешными в их глазах. Своими.

— Конечная цель операции? — спросил я, понимая, что всё описанное требует кошмарного количества денег и ресурсов и на пустом месте СВР бы такого не стала делать.

— На территорию Империи идет поток наркотиков, — покачал головой Винсент, — Синтетика и натуральные. Особенно много древних как мир героина и кокаина. Десятки тысяч тонн еженедельно. Недавно управление по борьбе с наркотиками смогли накрыть одну из диллерских сетей, вместе с их хозяевами — аж секторальным губернатором. Шум не поднимали, дабы не расшатывать властную структуру, но зато качественно с ним поработали. Не стесняясь, так сказать. И выяснилось, что поток этого дерьма идёт из Республики. И не одним каналом, а тысячами. Чаще всего используются грузовые корабли второй категории, использующие системы маскировки, предположительно, тургского производства. То ли алиены решили таким образом расшатать наше общество, то ли ещё по какой-то причине, но они очень заинтересованы в том, чтобы этого дерьма в Империи было как можно больше. Потому и была задумана эта операция.

Слушая своего давнего знакомого, я понял, что влетел в серьёзные проблемы.

С одной стороны — СВР. Служба Внешней Разведки. Одна из трех главных силовых структур Империи. Стоит попасть в поле их интересов, как назад дороги уже нет. Ты либо с ними и работаешь на них, либо тебе конец. Хорошо, если сможешь застрелиться. За отказ работать с ними, СВРщики могут организовать дело и младенцу, обеспечив невероятно идеальные и неоспоримые доказательства того, что он ещё находясь в животе у матери стал врагом Империи, убийцей и террористом. Шансом отбиться нет. Никакого справедливого суда и наемных адвокатов.

С другой стороны — наркотики. Торговля «дурью» всегда приносит миллиарды. Кровавые деньги, собранные с чужих смертей. Наркоманы приносят своим родным лишь горе и боль, потери и беды. Однако, финал у них всегда один, и всегда он печален. Но именно на них делаются миллиарды и триллионы.

А там, где крутятся столь серьезные суммы, человеческая жизнь стоит меньше дозы той самой «дури». И не важно о каких именно наркотиках идет речь — древние героин и кокаин или соверменная дешевая синтетика — сарс и опир. В обоих случаях, того кто рискнет стоять на пути потока денег, не станет очень быстро.