Ночной кастинг

— Ну, давай вместе поищем, — предложила Эля. — Одна голова хорошо, а две-то всяко лучше. Да и безопаснее. А то с твоей склонностью к хождению в пьяном виде по заброшенным пустырям опять на какого-нибудь маньяка нарвёшься.

— Не нарвусь! У меня же теперь есть свой личный ангел-хранитель. — Арина благодарно улыбнулась. — Он же теперь меня не бросит?

— Не бросит, не бросит. — Эля улыбнулась в ответ.

— А зато потом, когда я стану известной актрисой, — Арина говорила очень вдохновенно и размашисто жестикулировала, — я сделаю тебя своим личным директором, и с твоими способностями мы взорвём весь этот чёртов мир!

— Ха-ха. — Эля теперь уже рассмеялась в голос. — Надежды вьюношей питают… Хотя с твоей красивой мордолизацией…

— Вот именно! У нас есть козыри в рукаве.

— Но ты сильно-то не размечтывайся, не побоюсь этого дикого слова. В облаках витать приятно, а по грешной земле ходить опасно, того и гляди об торчащую корягу запнёшься, если всё время вверх, в небо, смотреть будешь.

— Не… да я понимаю.

Арина некоторое время посидела молча, потом в порыве приобняла новую подругу за плечо и тихо проговорила:

— Спасибо тебе за то, что меня спасла…

— А когда можно прийти посмотреть? — поинтересовалась Эля в трубку. — Понятно, понятно… Как?.. А, ну отлично. Перед церковью направо? Да, не заблудимся… До встречи!

Элис нажала на отбой, а Арина, которая стояла рядом, предсказуемо поинтересовалась:

— Ну, что там?

— Да как будто всё в порядке, — задумчиво проговорила Эля. — И район приличный, и квартирка вроде по описанию ничего. Вот цена только почему-то ниже рынка, будто есть какой-то подвох…

— А твоя экстрасенсорная часть сознания что говорит?

— Экстрасенсорная часть сознания спит летаргическим сном. Так что придётся своими обычными человеческими силами обходиться.

— Ну и ладно, сходим да посмотрим, — беззаботно заметила Арина. — Ты быстренько мысли хозяйки прочитаешь, и всё станет ясно.

— Не делай из меня «людя икс», — посетовала ей Элис. — Я же тебе сто раз уже объясняла.

— Ладно, ладно, только не злись. Как там эту хозяйку-то зовут?

— Не знаю, Маргарита, наверное. Она почему-то просила называть её Марго.

Глава 5 Безумный, безумный, безумный, безумный мир

— Слушай, Алиса, а что мы всё про меня да про меня? — посетовала Арина, когда девчонки ближе к вечеру отправились на смотрины съёмного жилья. — Ты про себя тоже расскажи, мне же интересно. Ты разве никогда не хотела путешествовать?

— Э-э-э… — немного рассеянно отозвалась Эля; в неё вселилась благодушная расслабленность. Погодка просто шептала, пели птички, да и солнышко ещё не собиралось на покой. — Какая я тебе Алиса?

— Так Элис — то по-заморскому, а по-нашему — Алиса. И потом, Алису увёл в Зазеркалье Кролик, а ты уведёшь в Волшебную страну меня! А тебе разве не нравится имя Алиса?

— Почему не нравится? Непривычно просто. А ты, я смотрю, фантазёрка.

— Я работаю над своим воображением, — призналась Арина. — В будущей карьере пригодится.

— Как над ним можно работать? — хмыкнула Эля. — У нас иногда такая жизнь наяву, что никакому воображению не снилось!

— Тоже верно. Но развивать внутренний мир не менее важно.

— Курсов всяких насмотрелась?

— Не-а. Моё личное убеждение.

— Тебе красоту надо свою природную развивать, а внутренний мир сам собой за ней подтянется. Можно подумать, мужчины будут перед тобой штабелями падать от твоих философских рассуждений. Ага. Им другое требуется.

— Можно подумать, всё от мужчин зависит.

— Не всё, но многое. Так уж устроен этот безумный, безумный, безумный, безумный мир.

— Стэнли Крамер.

— Чего?

— Режиссёр. Именно он снял фильм с таким названием. Четыре раза упомянув прилагательное «безумный». Но это было очень-очень давно.

— Ты сейчас серьёзно?

— Ага. Я случайно запомнила. Потому что название необычное. И режиссёр — тоже. Есть Стэнли Кубрик, которого знают все, а есть фильм «Крамер против Крамера». А тут Стэнли плюс Крамер. Я так-то интересуюсь кино и даже изучала историю синематографа. Кое-что в памяти осталось. Ты не забывай, я же — будущая актриса. Мне пригодится.

— Я смотрю, ты всерьёз нацелилась на «Оскар».

— А то!

Арина захихикала и дружески толкнула Элис в бок. Та не осталась в долгу и пихнула спутницу в ответ.

Так, дурачась и смеясь, девочки добрались до нужного дома, которым оказалась типичная панелька-девятиэтажка.

Элис набрала комбинацию цифр на домофоне, и незримая пока хозяйка впустила их внутрь подъезда.

Искомая квартира находилась на втором этаже, поэтому девушкам не потребовался лифт. Они легко вспорхнули по двум пролётам лестницы и остановились перед типичнейшей железной дверью с обязательным глазком.

Квартиросдатчицей, представившейся Марго, оказалась невысокая дородная женщина лет сорока, с выразительным взглядом, подчёркнутым умело нанесённым на веки макияжем. Одета она была в дорогой шёлковый халат, что выглядело несколько необычно в окружении довольно скромной обстановки.