Ночная встреча

— Ещё два. — Прошептала эльфа. — Этих девяти кораблей хватит на целую армию. Даже тех трёх что готовы, хватит на перевозку полутора-двух тысяч солдат. Пожалуй, задание выполнено. Корабли существуют. Пусть теперь делают что хотят. Пока они будут сидеть в тылу, я ничего не буду делать.

На краю поля зрения блеснула вспышка, флагшток переломился, и уже падая, девушка услышала звук выстрела. Её обнаружили. Тень свисающего флага должна была надёжно укрыть её, но… её обнаружили.

Она прыгнула, развоплотившись на краткий миг. Окно разбилось, и вместе с осколками стекла и рамы девушка влетела внутрь. Перекатилась по полу несколько раз, остановилась, присела и огляделась. Судя по столам, это была какая-то контора. Прислушалась. В здании было тихо. Потом, раздались осторожные шаги. Похоже, охрана в здании имелась.

Подойдя к окну, Элиракайя огляделась и заметила, как несколько теней скользят по крыше. Это… будоражило кровь. Похоже, спустя много лет она вновь встретила достойного противника. Она вспомнила, как в прошлый раз уходила от облавы. Это лишь укрепило её решение более не рисковать в одиночку. Выдохнула, успокоила сердце и прыгнула.

Воплотившись на крыше, она пригнулась, и заскользила скрытая тенями, но…

«А они хороши. Смогли меня обнаружить». — Пронеслась мысль в голове Элиракайи, пока она перепрыгивала на другую сторону улицы. — «Или за мной следит маг? Тогда у Беаты большие проблемы в виде равного противника».

Ещё несколько прыжков, и эльфа убедилась, что её ведут. Похоже, противник имел артефакты, вроде того, что был у неё самой, передавая её местоположение. Оставался только один шанс оторваться от погони. Развеяв оказавшееся бесполезным «Сокрытие в тени», она оставила только «Бесшумный шаг», и вновь прыгнула. Теперь ману она не экономила, и прыжок был на большее расстояние. Но, вскоре её настигли. Девушка заметила, что некоторые из преследователей тоже владели «Призрачным прыжком», а это было очень плохо. Похоже, она опять вляпалась, как тогда, многие годы назад, когда она только начала карьеру воровки.

Элиракайя протянула руку за пузырьком с зельем маны, но тут в неё врезалось тело. Один из преследователей ждал в засаде, применив «Сокрытие в тени», и затаившись в тени широкой печной трубы. Она попыталась прыгнуть, но с вцепившемся в неё ловцом воплотилась в воздухе между домами. Короткий полёт вниз, и хруст.

Отпустив Элиракайю, ловец с воплем катался по брусчатке улицы, держась за свои ягодицы, которыми приземлился на сумку с зельями маны.

Эльфа глянула на последний пузырёк, что был зажат у неё в руке, вскочила и побежала.

* * *

— Где она!!! — Закричал Михаил, когда красная точка, означающая Элиракайю, пропала с карты. Его взгляд метался по карте, но везде были только синие точки, означающие тех, кто имел при себе амулет для связи.

— Её сбили на улицу! Ведут преследование.

— Веди наблюдение и докладывай, если она вновь появится на крыше. — Приказал Михаил, и схватив ружьё присоединился к погоне.

* * *

Через узкий переулок на соседнюю улицу, но и там её ждали. Мана заканчивалась, но, последний пузырёк она берегла для того, чтобы преодолеть окружающую город стену. Она бежала, иногда делая короткие прыжки, уворачиваясь от преследователей. Ещё немного, до конца улицы, потом запрыгнуть на карниз, с него на балкон на противоположной стороне, и с него на крышу, потом три длинных прыжка и крепостная стена. Если маны не останется, с неё можно просто в ров спрыгнуть.

На неё вновь бросились, пытаясь выхватить пузырёк, увернулась, пнув ловца, немного пробежала, и ударила в лицо другого, трое перегородили дорогу, и она потратила остатки маны, перепрыгнув через них.

— Эх! Похоже другого выбора нет.

Элиракайя запрокинула голову, выливая зелье маны прямо в горло, но, тут раздался звон.

* * *

— А гномы отличную оптику изготовили. — Улыбнулся Михаил. — Надо их наградить дополнительной премией.

* * *

Горлышко, в руках эльфы осталось только горлышко пузырька. Маны нет, зелья маны нет. И времени на регенерацию тоже нет.

Она бросила бесполезный осколок в лоб одному преследователю, встретила кулаком второго, пнула третьего. Четвёртый пригнулся, и врезался в неё, одновременно обхватив Элиракайю за талию. Вместе, они выбили дверь какой-то лавки и влетели внутрь. Завязалась драка.

Эльфа пригнулась, ушла от удара в голову в бок, но получила удар в живот, согнулась, выпрямилась, одновременно нанося удар снизу в челюсть, обернулась к двери, и получила прикладом в лоб.

* * *

— Свет! — Приказал Михаил, глядя на упавшее к его ногам тело.

Он успел. Сколько у неё оставалось маны, и успела она выпить зелье или нет, никто не знал. Но, он успел.

Кто-то сотворил несколько магических шаров света, и наконец человек смог рассмотреть Элиракайю.

Тёмная кожа, высокий рост, капюшон упал с головы, и её длинные серебристые волосы раскинулись вокруг головы. Облегающие брюки и жилет без рукавов.

— А это что? — Пробормотал Михаил, немного переворачивая тело эльфы.

Татуировка на левом плече.

Михаил огляделся, похоже, они были в лавке торговца тканью.