Ночная встреча

— О чём ты? Пропуск Мариамель и её слуг через свои земли — это нарушение данного слова. Но, если они даже не высадились — то и данное тебе слово они не нарушили.

— Потом выясните — предательство это или нет. — Вмешалась в спор жрица. — Что дальше?

— Я через артефакт связалась с флотом, и как итог, и Мариамель упустили, и понесли тяжёлые потери. Враг потерял только один корабль, и то, не в бою, сцепившись при абордаже, сгорел вместе с нашим. Ещё два корабля они захватили, так-что даже с потерей, увеличили свой флот. Из тех, что смогли уйти, два точно придётся пускать на слом, остальные — в лучшем случае, длительный ремонт.

Что касается Мариамель, с флотом её не было. На флагмане был артефакт, что мог отследить её положение. Мариамель была куда восточней.

— Где именно? — Задал вопрос Герой.

— Запретные острова. Место обитания того, кто помогал ещё её предку.

— Ты говоришь о… — Вступила в разговор Арриза. — Ей… удалось?

— Да. Её флагман шёл на соединение с флотом, когда был перехвачен тремя нашими кораблями. Что произошло неизвестно. На связь вышел ученик мага. Сил и опыта у него маловато, связь прерывалась, из того, что он смог сообщить — сначала убили рулевого на флагмане, потом уничтожили два других корабля, что вырвались вперёд, и сделали это быстро, потом начали добивать флагман. Тогда маг и погиб, а его ученик… хоть что-то он смог сообщить.

— А может, мне пойти за Мариамель? — Задумчиво пробормотала Арриза.

— Что?! — Глаза жрицы Анжелики натурально полезли из орбит.

— На её стороне сильный воин, что точно сможет дать мне ребёнка.

— Подожди. Будет тебе ребёнок. — Замахал руками Герой. И повернулся к волшебнице. — Беата. Меня никак нельзя доставить к войскам, что сторожат столицу?

— Нет. Я говорила тебе: «Останься. Потом дополнительные силы подойдут». Но нет! Тебе обязательно надо было лично контролировать сбор войск. И как итог, от перегрузки частым использованием круг сломался. Теперь только по земле. И теперь у Мариамель преимущество не только в силе, но и во времени.

* * *

— Солидно. — Пробормотал Михаил.

После морского сражения, при поддержке магии Джузеппе, они всего за сутки вышли на соединение с остальным флотом, и двинулись к месту высадки. А потом… Стоило Вольфгангу выпрыгнуть из лодки на берег, как воины просто разбежались, и высадке никто не мешал.

Вольфганг оказался вполне адекватным, в состояние берсерка не впадал. И, оказался очень интересным собеседником. Он прошёл множество битв, был и на Руси, либо с Олегом Вещим, или чуть позже, со Святославом Игоревичем ходил на Царьград. И, услышав об этом, Михаил не мог не задать вопрос. Но, Рюрика викинг не знал, ибо отправился в Гардарику несколько позже. Однако, точно был уверен, что он приходился внуком старому конунгу Хольмграда (Великий Новгород).

И вот, стоя на возвышенности, Михаил смотрел на собравшиеся войска, что слушали речь Мариамель.

— Войска собраны. Что дальше? — Спросил он девушку, когда та закончила выступление.

— Дальше? Пора освободить столицу.

— А сил хватит?

— Да. Враги насчитывают сорок восемь тысяч солдат, под моими знамёнами уже шестьдесят восемь, и завтра подойдут ещё четыре.

* * *

Михаил ещё раз выглянул из кустов, и убедился, что глаза его не подводят. Укреплений не было, вообще. Вражеские солдаты стояли лагерем в чистом поле.

Каменных укреплений, по типу Великой Китайской стены он и не ожидал, но вот частокол — вполне. В конце концов, римские легионеры за несколько часов могли обустроить лагерь, а тут в запасе были месяцы. Но, даже банального, хотя и эффективного земляного вала со рвом не потрудились создать.

— Это не морок? Они реально ничего не делали? Вообще не готовились к обороне?

— Всё так. — Подтвердил лежащий рядом разведчик-светлый эльф. — Я тоже поначалу не поверил, даже пробрался внутрь, а затем прошёл до самой столицы. Укреплений нет.

— Тогда в чём проблема? Тут меньше десяти тысяч, сомнём первым ударом.

— Нужно убедиться, что они не успеют передать сообщение. Враг, конечно, знает что Госпожа ведёт войска освобождать столицу, но вот численность и направление атаки ему не известны.

— А Герой?

— Его нет. Мой брат тоже разведчик. Он проверил догадку Джузеппе, и она подтвердилась. Герой действительно попал сюда через затопленную лабораторию Марка Медорского, но, одолев вождей, и проверив войска, он через неё вернулся обратно. Магический круг такой нагрузки не выдержал. Как не старайся, по земле пару месяцев добираться надо.

— Ясно. Тогда обратно?

— Да. Надо доложить, что изменений нет.

* * *

В битве Михаил не участвовал. В разведку его ещё отпустили, но в бой — нет. Стоя на холме рядом с Мариамель он наблюдал.