Ночная охота

Антон уже собрался уходить, но обратил внимание на капельную кровавую дорожку, почти незаметную на затоптанном крашеном полу коридора. Дорожка вела ко второму выходу. Чем ближе к выходу, тем чаще, свежее становились капли. Под невыбитой по странному недосмотру дверью и вовсе натекла лужица. Если бы кто-то из грабителей находился в доме, он бы давно застрелил Антона. Он так вольно и открыто бродил по дому, что это было сделать под силу и смертельно раненному. Следовательно, раненый за дверью или уже был не в силах стрелять, то есть мертв, или не хотел. Некоторое время Антон молча смотрел на красную лужицу под ногами. За время, что он смотрел, она увеличилась в размерах. Стало быть, Антона и неведомого раненого разделяла всего лишь дверь. Можно было, конечно, обойти дом, посмотреть в окно из-за угла, но было лень. Можно было просто вышибить дверь ногой, но это неизбежно бы травмировало неведомого страдальца. Вдруг там Зола? Да, но зачем ей ползти ко второму выходу по коридору, прятаться за дверью? Зола предвидела все, в спальне под полом у нее был оборудован тайник с лекарствами. А если она ранена в голову? В таком состоянии человек не сознает зачем и куда он ползет. Но если в голову — такая лужа крови не натечет. В голове мало крови. Рассуждать на эту тему можно было бесконечно. Антон сделал самое глупое из всего возможного — тихо постучал в дверь. Из-за двери донесся стон, затем она чуть приоткрылась.

На ступеньках лежал, закрыв ладонями простреленную грудь, слуга — человек, которого Антон когда-то подозревал в том, что он следит за ними, о существовании которого совершенно забыл и которого меньше всего ожидал увидеть за дверью.

— Ты… здесь? — Антон не мог вспомнить его имя, как ни старался. В глазах слуги стояла знакомая Антону предсмертная тоска. — Где хозяйка? — Он похлопал его по щекам. Щеки были как холодное тесто. Подернутые мутью, глаза вроде бы смотрели на Антона, но вряд ли слуга что-то понимал. — Она жива? — громко спросил Антон. — Хозяйка жива?

Он кивнул. Голова свесилась на грудь да так и не поднялась. Поднимать пришлось Антону.

— Они увезли ее? Кто? Куда? Давно? — В общем-то Антон понимал, что теряет время.

Но взгляд раненого неожиданно прояснился. Его хватило даже на то, чтобы отнять руку от чудовищной раны, ткнуть красной, как в перчатке, ладонью в пистолет, который держал в руке Антон.

— Я помогу тебе, — сказал Антон. — Только скажи… Или не говори, как хочешь. Все равно помогу.

— Она жива, — выдохнул раненый. — На машине… туда, — повернул голову в сторону ворот. — Они за ней. Догонят, — на губах появились красные пузыри. — У них машина мощнее…

— Кто именно? Сколько их? — склонился над слугой Антон. Но несчастный уже не мог отвечать, так густо пошла изо рта кровавая пена. Антон надеялся, что он умрет, пока он медленно поднимает руку с пистолетом, но он все не умирал, торопя угасающим взглядом медленную руку Антона.

Антон выстрелил не глядя, в висок, переступил через осевший труп, быстро пошел к вертолету.

У него не было ни малейших сомнений, что Слезе вполне по силам поднять вертолет и улететь, однако она ждала Антона, положив руки на пулемет.

— Плохие новости? — спросила Слеза, не снимая рук с пулемета.

— Не знаю, — сказал Антон, — надо сматываться.

— Сядем в лесу, я знаю место, — оживилась Слеза, — а ночью попробуем прорваться сквозь федеральные войска. Там река, лес, крутой склон, они нас не засекут. Оттуда до границы десять минут лета. А в «Mons Osterreich-Italiana II» я знаю людей, продадим вертолет, поживем в Вене, пока нам не сделают документы…

— Вперед, — сказал Антон, — и будь я проклят, если мы не долетим до леса!

Не долетели.

Когда город кончился, за рекой, где поля сходили на нет, а леса только начинались, внизу возникли два прыгающих по колдобинам джипа — открытый и закрытый, убегающий и догоняющий. В открытом убегающем сидела, пригнувшись к рулю, Зола. Кто в закрытом догоняющем было не разглядеть. Из догоняющего — бронированного — стреляли в Золу и по колесам. Но в скрючившуюся за рулем Золу трудно было попасть, в тяжелые же литые рубчатые колеса стрелять было бесполезно. Зола не видела вертолета, потому что смотрела вперед. Догоняющие — потому что смотрели вслед Золе.

— Сумеешь? — Антон снизился как только мог, сбросил скорость, повесил вертолет, как гирю, прямо над крышей догоняющей машины.

— Суметь-то сумею, — отозвалась Слеза, — да будет ли толк? Крыша бронированная, это не машина — танк! Надо ракетой!

— Ракет нет!

— Уйди вперед, — посоветовала Слеза, — развернись и иди в лоб. В лоб я их достану.

Антон увел вертолет в сторону, развернул по широкой дуге с запасом, чтобы Слеза — его новый стрелок-радист — имела возможность прицелиться, пошел на джипы. Те стали рыскать, пошли зигзагами, расстояние между ними уменьшилось. Слеза стреляла точно — бронированный джип оделся сиреневыми огнями — отскакивали пули. Но некоторые пробивали броню: лобовое стекло сделалось сетчато-матовым, на дверях появились рваные дыры.