Ночь в Ноубиле

Хоес уложил воском свою прическу в стиле гранж, накинул джинсовую куртку, поправил рваные в коленях джинсы, обул кроссовки на высокой подошве и покину свое жилье. Гражданам было нежелательно выделяться из серой толпы, ни внешностью, ни образом мышления. Что касается внешности, законов прямо запрещающих одеваться так или иначе не существовало. Но люди, проживающие под тотальным контролем и в страхе перед стражами, сами не желали привлекать к себе лишнего внимания. Хоесу же было трудно подавлять свою индивидуальность и бунтарский нрав. Он всегда одевался ярко, носил смелые прически и позиционировал себя панком. Стражи порой принимали его за сына высокопоставленных людей из правительства, чьи дети редко, но все же появлялись на улицах, а иной все же проверяли документы.

В свои двадцать три он не имел образования, как и все граждане из низшего слоя, ибо знания были роскошью, доступной лишь для элиты. От простолюдинов требовалось лишь выполнять примитивную работу, где не нужно иметь особых знаний. Относительно неплохо жили некоторые специалисты, например экономисты, инженеры и программисты, но и их нельзя было отнести к высшим слоям, скорее это был средний класс, который жил в достатке, но так же держался строгих рамок.

Закрытые острова элитных зданий практически являлись автономными городками, где для богатых имелись свои музеи, рестораны, торговые и развлекательные центры, ангары для летающих машин, люксовые квартиры и иные блага земной жизни. А с этими оазисами соседствовали старые дома, дороги, непокрытые асфальтом и унылые рынки, где люди покупали овощи, мерили одежду стоя на картонках, как и их предки столетия назад. Два совершенно разных мира, между которыми лежала пропасть, разделялась всего сотнями метров, суровыми законами и дубинами стражей. В одном из таких рынков и работал Хоес, в точке, принадлежавшей мелкому торгашу. Такая работа не требовала проявления ума, но изнуряла физически. К концу смены после сотни перетасканных мешков, разложенного по полкам мелкого товара, ломило спину, а глаза закрывались на ходу от утомления. Но яркие краски в эту безнадежную серость привносили тайные увлечения знаниями об окружающем мире и хобби, связанные с созданием оригинальных снимков.

Хоес медленным шагом направился на нелюбимую работу. Кое-где еще дымились следы ночного побоища, дороги местами оказались изрыты от взрывов. На улицах стояла подозрительная тишина, огромные экраны на зданиях уже не транслировали послание мятежников, но еще и не пестрили привычными картинами. Куда-то исчезли стражи, боевые роботы, не летали беспилотники. Остальные горожане тоже пока сидели по домам. Хоес стал жалеть, что вышел так рано. Нужно ли было вообще идти сегодня на работу? Но ни сообщения от начальника, ни всеобщего объявления о том, что город сегодня работает в ином режиме, не поступало.

– Стоять, руки, чтобы я видел! – за спиной появились двое бойцов, – Кто такой? Куда направляешься? Документы!

– На работу! – ответил Хоес и вывел на экран телефона qr-код. Один из стражей отсканировал код и стал изучать данные.

– Чист! – наконец выдал свой вердикт боец в сером плаще, – Что сегодня видел и слышал ночью?

– Видел теракты и угрозы со стороны мятежников!

– Кто такие мятежники?

– Это враги народа, преступники, призывающие к насильственному свержению законной власти, это террористы!

– Правильно, свободен!

Хоес наконец выдохнул и продолжил свой путь.

Торговцы на рынках готовились к новому рабочему, дню. Казалось, что это был обычный день, но вместо беззаботных разговоров и шуток, в воздухе витало угрюмое молчание. Поросенок тоже был на месте и тихо раскладывал товар. Так между собой называли своего начальника коллеги Хоеса. Настоящее имя было Павилас. Пузатый мужичок небольшого роста, с блестящей лысиной, упивался властью и любил визжать на подчиненных без видимых причин, прерывал их с обедов и вечно подгонял работать. Его боялись и старались не перечить ни в чем. Но стоило возникнуть около прилавка стражу, как истеричный нрав, мгновенно становился кротким, и Павилас начинал всячески угождать представителям власти. Хоес презирал Павиласа и нисколько не страшился его выпадов, он был единственным в коллективе, кто мог спокойно завершить трапезу, покурить и только потом продолжить работу. На его крики он колко и язвительно отшучивался, от чего начальник приходил в бессильную ярость.

– Рано ты сегодня! – непривычно спокойным тоном прокомментировал начальник появление парня.

– Не спалось! – у Хоеса тоже не возникло желания хамить.