Ночь Большой луны

— Не надо нас обижать, — Людовик ухмыльнулся и честно попытался сесть более прямо, — И вообще, вернемся к нашим мотоциклам. Объясни на глазах общественности, почему мне нельзя…

— Потому что я не хочу, чтобы ты свернул себе шею, — Ричард равнодушно пожал плечами и, покосившись на Татьяну и Эрика, скромно воздерживающихся от разговора, поинтересовался, — А где Анри?

— Анри отправили за Винсом, а он, видимо, как обычно, занят, — молодой маг, не позволяя ответить ни отцу, ни матери мальчика, сам уверенно продолжил разговор, — И не меняй тему! Влад же ездит на мотоцикле, а я даже не пытаюсь у него отнять эту рухлядь, я просто хочу купить себе такой же, вот и…

— Влад умеет это делать, — мужчина, вне всякого сомнения, недовольный разворачивающейся темой, тяжело вздохнул, — К тому же, Влад бессмертный. Если он упадет и сломает себе шею, он тотчас же вправит ее и отправится дальше, а для тебя это закончится печально. А я не готов хоронить племянника, едва обретя его вновь!

Роман, куснув себя за губу, задумчиво возвел очи горе, созерцая расписной потолок гостиной. С его точки зрения, слова дяди отдавали чем-то чрезвычайно забавным, и об этом срочно требовалось сообщить всем, кто пока еще не понял шутки.

— Ну, если целых шесть лет с хвостиком для тебя «едва»… — задумчиво начал он, однако, Ричард, уже давно привыкший к замашкам своих племянников, решительно остановил его.

— По сравнению с полутора тысячами лет, прожитыми мною без семьи, это действительно мало, можешь мне поверить. Оставим это. О чем у вас шел разговор, что серьезного написали в газете? Вижу, как Эрик косится на нее и хотел бы узнать ответ.

Блондин, честно отмалчивавшийся на протяжении всего времени, ожидающий обращения непосредственно к нему, как-то сразу помрачнел.

— Проделки Чеслава, — негромко выговорил он, — Новое убийство.

— Я могу взглянуть? — Ричард медленно протянул руку к газете и, получив согласный кивок от старшего племянника, взял ее, раскрывая, — Не являюсь горячим поклонником Чеса, но все-таки не думаю, что все криминальные новости Парижа имеют к нему отношение.

Из холла донеслись чьи-то шаги, послышались знакомые голоса. Роман, продолжающий гордо восседать на столе, с видимым недоумением покосился на входные двери, затем, хмурясь, перевел взгляд на дядю.

— Ты же должен был вернуться только с Владом?

— Обстоятельства изменились, — мужчина, не отрываясь от газеты, слегка махнул рукой в сторону племянника, — Не отвлекай.

Двери распахнулись. В гостиную зашли двое молодых людей, составляющие друг с другом абсолютно идеальный контраст, ибо один из них был голубоглаз и светловолос, а другой, в противовес, темноглаз и темноволос.

— Привет тебе, бравый капитан Бешеный! — виконт, едва ли не подпрыгнув на столе, воодушевленно кивнул голубоглазому парню, — Рад, что ты решил задержаться в нашей скромной обители еще немного! Хотя вообще-то, мы тебя уже вроде бы как выпроводили.

— И тебе привет, мой сухопутный друг, — молодой человек, названный капитаном, хмыкнул, — Я ненадолго. Не хотелось оставаться одному на выставке, а Ричард спешил домой… В общем, Влад потом подбросит меня в аэропорт.

— Тебя так пугает его мазня, что ты не смог остаться с ней наедине? — голос Людовика, не могущего держаться в стороне от столь увлекательной беседы, зазвучал елейно, — Что же наш мотоциклетный друг там нарисовал? Страшных чудовищ с хвостом и зубами?

Второй из молодых людей, на чьи картины, собственно, и была направлена неконструктивная критика со стороны юноши, скорчил ему недовольную рожу и, демонстративно игнорируя, повернулся к прочим собеседникам.

— Он что, не сказал вам?

— Небо и земля! — Бешеный закатил глаза и громко, выразительно фыркнул, — Так рвался домой, не захотел помочь нам поставить мотоцикл, а сам не сказал ни слова! Ричард?

Мужчина недовольно шевельнулся и старательно загородился газетой. Говорить, вновь отвлекаясь от изучаемой статьи, ему не хотелось.

— Чего он нам не сказал? — Татьяна, которой, наконец, надоела роль безмолвной наблюдательницы, нахмурилась, переводя взгляд с одного из недавно прибывших людей на другого, — Чарли… что у вас там стряслось?

— Да ничего особенного, — все тот же голубоглазый парень с демонстративным равнодушием пожал плечом и, внезапно посерьезнев, прибавил, — Там был Чеслав.

Шутки как-то сразу закончились. Роман и Людовик, мгновенно помрачнев и насторожившись, немного подались вперед (Луи при этом еле удержался на стуле в неудобной позе); Ричард, тяжело вздохнув, попытался посильнее скрыться за газетой; Эрик и Татьяна, переглянувшись, взволнованно воззрились на Чарльза.

Влад, стоящий рядом с последним, слегка поморщился и, всем существом ощущая необходимость внести свою лепту, негромко молвил:

— И Анхель.

— На твоей выставке… — молодой маг, хмурясь, пару раз стиснул эспандер, — Но какого черта им могло быть там надо? Они что-то сделали, сказали?