Нижний уровень – 2

После того как бак заполнился, я успокоился. Теперь хотя бы дернуть смогу отсюда быстро и бежать без остановки не меньше четырех сотен километров. Поэтому взял себе еще паузу, попутно подумав о том, что пусть те двое отъедут как можно дальше, а то вдруг они тоже еле тащатся? А то еще и ждут меня? А так подождут-подождут, да и решат, что я следом вовсе и не поехал. Поэтому я вытащил из машины трофейную «арку» с «акогом» и быстро пристрелял прицел. Точнее – убедился в том, что он и так пристрелян, на сто метров. Патроны в трофейных магазинах исключительно охотничьи, с «пустоголовыми» пулями, готовились явно исключительно с тварями воевать, ну и мне эта винтовка сейчас если и понадобится, то именно с этой целью. Если что на заправке на меня кинется, из 223-го калибра с такой оптикой отстреливаться будет чуть проще, чем из моего, так что пусть будет. Вроде работает, не клинит.

В следующий раз я заправлял бак, чуть-чуть не доезжая до границы, посреди уже плоской, как стол, пустыни возле городка Сан-Луис-де-Рио-Колорадо, который как раз и находился на границе. И вот там на меня попытались напасть – две быстрые небольшие твари, действовавшие на удивление согласованно.

Они появились вдалеке, замерли, потом быстро разошлись в стороны, набрав довольно-таки пугающую скорость и оставляя за собой легкие пыльные шлейфы. К этому времени я успел залить в бак три канистры и решил, что четвертую залью позже, в месте побезопасней, поэтому просто захлопнул заднюю дверь, схватил винтовку и открыл огонь по той твари, что бежала слева.

«Аког» приблизил картинку, и я разглядел нечто, комплекцией удивительно похожее на гончую собаку – почти такая же стать и такой же бег, только сама тварь больше напоминала черный силуэт, вырезанный из бумаги, никаких деталей не разглядеть.

Одну тварь я свалил, не сразу пристрелявшись, но все же достал десятком выстрелов. Вторая к этому времени была слишком близко для того, чтобы я стал рисковать, поэтому я вскочил за руль и дал по газам, захлопнув дверь уже на ходу. На этот раз я заправлялся «на горячую», то есть даже не заглушив двигатель. По правилам техники безопасности, может, этого делать и не следует, но я решил, что плевать.

Гончая почти что догнала меня, я разглядел ее в зеркале буквально в нескольких метрах от заднего колеса, но что именно она собиралась сделать с едущей машиной, я так и не узнал – уныло-неторопливый «Хамви» все же сумел разогнаться, и тварь отстала, хоть и на скорости за сорок миль в час.

Маршрут, проложенный по карте, в сам город не вел, красная линия пересекала границу примерно в паре километров до него, поэтому на подъезде я стал особенно внимательным. И вскоре увидел проезд – кусок пограничной стены был просто снесен взрывом, а к нему по песку вели следы шин, причем совсем свежие. А может, и не очень, потому что ветра здесь нет совсем и следы заветриваться, соответственно, не должны.

Дальше, после пролома в пограничной стене, следы привели меня к узкой асфальтовой дороге уже с американской стороны. На ней следы машины снова потерялись. Я все же решил поехать в Юму, посмотреть, как там «промежуточная база», благо до нее отсюда рукой подать. Есть, конечно, риск напороться на этих двоих, но и оставлять ее целой я не хочу. Все спуски надо уничтожать полностью, все, что я знаю.

База была на самой окраине Юмы – склад в легком ангаре, импровизированная спальня в офисе, два явно подобранных внизу пикапа, «Тундра» и «Шеви», причем «Тундра» с бензиновым двигателем. Нашелся и запас бензина в канистрах.

Судя по всему, мои преследователи или преследуемые, я даже не знаю, как точно определить их статус, сюда не заезжали. Из чего я сделал вывод, что они рубили концы в Гуаймасе, но остальную «трассу» решили оставить нетронутой. Под будущий бизнес, наверное, но насчет этого самого будущего бизнеса мы еще посмотрим. У меня на его счет свои планы есть, не совпадающие с планами противника по большинству пунктов.

В общем, я заменил в Юме пустые канистры полными и эту базу тоже сжег. Вырвавшись из города, я остановился в пустыне и смотрел, как растворяется в «сепии» конус умирающего света. А потом поехал дальше.

Я проехал по всем адресам в Финиксе, какие мне были известны, где методично уничтожал спуски, пользуясь запасами всякого топлива в каждом гараже. К концу своего путешествия я был вымотан морально и физически настолько, что меня уже трясло, и спасался я лишь кофе из термоса, но свой план выполнил – осталось лишь два спуска, в Саломи, который был все равно перекрыт, и в доме Энн, через который я и поднялся наверх. Позвонил сразу же Росите, узнал, что она долетела, после чего попросил забрать меня из Сидоны. Нет, знаю, что затея дурацкая, но вот захотел ее видеть так, что сил нет. Может быть, просто потому, что Росита осталась единственным близким мне человеком в этом мире, и после почти что суточной поездки через изнанку сущего хотелось оказаться к ней поближе.