Ниточка к сердцу

Под рев маршей в Пертан медленно вползла длинная колонна военной техники — танков, орудий, радарных установок, огнеметов, ракетных батарей — и с грохотом и лязгом направилась через весь город на восток.

Прямо над крышами домов ревели вертолеты и истребители, высоко в небе парила парочка космолетов. Граждане — больше по привычке, нежели из энтузиазма — сотнями высыпали на улицы.

Вот он — шанс, ниспосланный свыше. Может, на окраинах по-прежнему устраивают облавы, но на главной магистрали города, заполоненной техникой и людьми, будет спокойно. Надо лишь добраться до проспекта — и Моури волен ехать куда пожелает. Можно вести подрывную деятельность и в других местах, пока в столице не уляжется переполох.

Он заплатил за жилье на два месяца вперед (чем изрядно порадовал хозяина), проверил свои документы, набил сумку гульдерами и листовками, добавил еще парочку свертков и вышел.

По пути до центра обошлось без сюрпризов: полицейские при всем желании не смогли бы везде поспеть. На главном проспекте Моури затерялся в необъятной толпе. Тротуары были заполонены людьми, приходилось прокладывать себе дорогу локтями.

Витрины многих магазинов были заколочены досками: сказывались последствия бумажной пропаганды. Другие сверкали новенькими стеклами — и Моури заботливо украсил их листовками еще раз, пока потенциальные свидетели, привставая на цыпочки, пялились на военную процессию. Одну листовку он налепил прямиком на спину зазевавшемуся полицейскому — уж больно соблазнительно выглядели широкие плечи, затянутые в черную форму.

КТО ЗАПЛАТИТ ЗА ЭТУ ВОЙНУ?

ТЕ, КТО ЕЕ РАЗВЯЗАЛ.

ЗАПЛАТЯТ НЕ ДЕНЬГАМИ, А ЖИЗНЬЮ!

ДИРАК АНДЖЕСТУН ГЕЗЕПТ.

Спустя три часа он наконец добрался до окраины. Колонна почти прошла, и зрителей заметно поубавилось, хотя некоторые фанаты военного дела все еще маршировали по тротуару вслед за войсками.

Здешний район оказался элитным, облав можно было не бояться. За домами начинались поля и дорога к Радину. Какое-то время Моури шел за хвостом колонны, пока та не свернула влево, к военной базе Хамасты. Последние зеваки, поглазев немного ей вслед, отправились обратно в Пертан. Моури, сжимая в руке кейс, зашагал в сторону Радина.

С каждым шагом настроение делалось все хуже. Получается, он бежал, сдавая противнику позиции. Моури предпочел бы встретить врага лицом к лицу… Увы, выбора ему не оставили.

В школе разведчиков не раз предупреждали: «Вы можете быть гордым и упрямым человеком. Однако помните: то, что в одних обстоятельствах считается храбростью, в других — сущий идиотизм. Не вздумайте геройствовать. Будьте осторожны, даже если вам придется выставить себя трусом. В этом и есть настоящее мужество — преодолеть себя. Мертвые герои нам ни к чему».

Легко рассуждать теоретически — а Моури теперь надо смирить натуру и покорно забиться в нору… В расстроенных чувствах он прошагал мимо столба на обочине с отметкой «Радин — 33 дена». Огляделся, но никого не увидел, поэтому достал из сумки пакет и зарыл его у основания столба.

Вечером он зарегистрировался в лучшей гостинице Радина. Если полиция все-таки напала на его след в столице, то она наверняка заметит, что он предпочитал обитать в самых нищенских районах города. Никто не станет искать трущобную крысу в респектабельном отеле. Впрочем, гостиницы тоже регулярно проверяют, поэтому надо быть начеку.

Оставив сумку в номере, Моури сразу вышел. Время поджимало. Он торопливо зашагал по улице, не опасаясь облав — их почему-то устраивали только в столице. Наконец в километре от отеля он нашел телефон-автомат и позвонил в Пертан. Ему ответил кислый голос, не включая изображение на экране.

— Бар «Сузун».

— Скрива там?

— Кто спрашивает?

— Я.

— Да что ты?! А почему бы этому «я» не включить камеру?

— Слушай меня внимательно, — прорычал Моури, глядя в темный экранчик. — Сейчас ты позовешь Скриву, и мы с ним сами решим наши дела. Или ты ему в секретари нанялся?

В трубке громко фыркнули, и после некоторый паузы послышался голос Скривы:

— Кто там еще?

— Включи свой экран, тогда я включу свой.

— А, теперь ясно, узнаю по голосу.

Неприглядная рожа Скривы высветилась на экране. Моури тоже щелкнул кнопкой.

— Я тебя как раз поджидаю. Ты где шляешься?

— Пришлось уехать из города, вернуться пока не могу.

— Кто бы сомневался!

— Представь себе, у меня есть и другие дела, — отрезал Моури. — И смени уже тон, хватит меня запугивать, ясно? — Выдержав паузу, чтобы собеседник проникся уважением, спросил: — У тебя есть динокар?

— Может, и есть, — уклончиво ответил тот.

— Уехать на денек сможешь?

— Видно будет.