Нити судьбы

— Можно попробовать. Я специально приготовил серые накидки, правда, всего две. Значит, вы их оденете, а я побегу так, я ведь одет в свое.

— Ну, что? Тогда с Богом!

— Сейчас я выйду на свет, чтобы ничего не перепутать, — сказал портной. — Как только скомандую, беги за Марфой.

Он осторожно вышел и спустя несколько секунд крикнул:

— Все, отключил!

Я выскочил из кладовой и сломя голову кинулся в Марфину спальню. Она без ничего лежала поверх постели. Полкан дремал на полу рядом с кроватью.

— Марфа, девочка, подъем! — крикнул я, расстилая ее платок. — Нужно уходить!

— Что случилось? — вскочив, испугано спросила она.

— Нужно бежать, нас хотят убить! — ответил я, мечась по комнатам.

Она спустила ноги на пол, изумленно наблюдая, как я собираю всю нашу одежду в одну кучу.

— Я сейчас, только оденусь, — еще окончательно не проснувшись, сказала она.

— Придется пока обойтись без одежды, — ответил я, связывая в узел платок с вещами. — Денис, ну тот портной, даст, во что завернуться.

— Он тоже здесь? — удивилась она.

— Да, это он меня предупредил, — торопливо объяснил я, сдирая с себя смокинг и остальные вещи. — Все, бежим, у нас мало времени. Полкан, за мной!

Я схватил узел в одну руку, саблю с кинжалом в другую, и бросился к выходу. Марфа без раздумий побежала следом. Полкан, соответственно, за ней.

— Денис? — позвал я спасителя. — Мы готовы!

— Она не хочет идти, — ответил он, выглядывая из комнаты горничной.

— Электра, — крикнул я, — если хочешь остаться живой, делай, что он говорит! У нас на уговоры и объяснения нет времени!

— Но я же на работе, меня уволят!

— Тебя и так уже уволили на тот свет! Быстро! Скоро сюда пустят отравляющий газ!

Кажется, такое развитие событий не показалось ей таким уж невероятным, во всяком случае, о работе она больше не упоминала. Теперь ее взволновало другое:

— Но, я не могу идти голой! — отчаянно крикнула она.

— По одежде нас сразу найдут и убьют! Мы тоже голые!

Мои слова ее так удивили, что она выглянула из своей комнаты и сказала: «Ой!»

— Быстрее! — рявкнул я и, не оглядываясь, побежал к выходу.

Кругом было тихо. Во дворце горело всего несколько окон. Я, не выходя за дверь, осмотрел прилегающую к замку территорию. Время было позднее и желающих совершить ночной моцион, на наше счастье, не оказалось.

— Возьми накидку, — сказал Денис, подсовывая мне под мышку свернутую ткань.

Мне пришлось опустить на землю узел с одеждой, чтобы кое-как закутаться. Держать накидку мне было нечем, руки заняты вещами и оружием, потому я отдал ее Электре. Остальная компания терпеливо ждала, пока она в нее завернется.

— Электра ты готова? — спросил я.

— Да, — сдавленным голосом, ответила горничная. Я представил ее теперешнее состояние и невольно усмехнулся. Думаю, любой человек, если бы его посреди ночи вытащили из постели и заставили голым бежать неизвестно куда, почувствовал некоторый дискомфорт.

— Я первым, — сказал портной, протискиваясь мимо меня наружу. — Главное, не отставайте и не задерживайтесь!

Ночь была темная. Фонари ярко освещали главную площадь перед дворцом. Это было нам на руку. Денис, не задерживаясь, побежал впереди. Он сразу же взял хороший темп. Я пропустил вперед женщин и бежал последним, обеспечивая, так сказать, арьергард. Серая ткань накидок растворила женщин в ночи, и мне впереди видны были только их белые голые ноги. Умница Полкан бежал сам по себе, немного в стороне от нас, страхуя, фланг.

С начала «акции» по моим расчетам прошло не больше трех-четырех минут, так что пока мы укладывались в «график». Впереди показалась большая автомобильная стоянка с представительскими лимузинами гостей. Денис поменял направление, и мы взяли левее, огибая ее стороной. Босыми ногами я чувствовал ровные, холодные плиты дорожки. Пока никаких задержек не случилось.

— Сюда, смотрите под ноги, — не останавливаясь, сказал портной и свернул в парк. Теперь под ногами была опавшая листва, уже слегка покрытая инеем. Бег замедлился, и я натолкнулся на кого-то из наших спутниц. Тьма была кромешная, Денис прошептал:

— Тихо, пришли.

Мы вышли из-под деревьев. Впереди, на открытом месте я рассмотрел десятка два автомобилей непривычно обтекаемой формы. Охраны, судя по всему, здесь не было.

— Все тихо, — сказал портной, — быстрее за мной.

Денис подошел к небольшой кургузой машине, чем-то напоминавшей когда-то знаменитый Фольксваген-жук. Он оказался прав: в такой мотоколяске впятером, считая собаку, не то, что спрятаться, сесть было не очень просто.

— Вот, — сказал он, со скрытым упреком в мой адрес, — это моя машина.

Рядиться, сетовать и хвататься за голову времени не было.

— Где здесь багажник? — спросил я, вообще не разбирая в темноте, где у автомобиля перед, где зад.

— Здесь, — ответил он, поднимая капот.

Пространство, и правда, было ограниченное, но не такое уж маленькое. Машина оказалась двуместная, так что для багажника место в ней нашлось.

— Там мои инструменты, — сказал Денис, после того, как я ощупал заваленное какими-то коробками днище.

Женщины и собака молча стояли, переминаясь с ноги на ногу.