Нити смерти

Бутылки разбивались с грохотом, и он почувствовал некоторое удовлетворение. Может быть, она пойдет по лестнице и шлепнется на эти осколки. Может быть, в одно прекрасное утро он найдет ее в луже собственной крови!

Проходя мимо ее спальни, он через приоткрытую дверь увидел на тумбочке коробку с таблетками. Значит, белые таблетки подводили ее к мысли о самоубийстве, так? А черно-красные капсулы удерживали ее от самоубийства, так?

За несколько мгновений он высыпал содержимое из двух капсул, измельчил несколько белых таблеток и всыпал порошок в пустые капсулы. Через оболочку капсул невозможно было определить цвет содержимого. Когда-нибудь у нее ухудшится настроение, она глотнет одну-две капсулы, и вместо улучшения наступит ухудшение. Он просто подтолкнет ее в другую сторону. Раньше, до появления этих капсул, она частенько жаловалась:

– Еще немного, совсем немного, и я покончу с собой! Тогда ты пожалеешь! Помоги же мне, Артур!

И теперь он готов помочь ей. Может быть, именно сегодня! Будет прекрасно, если все произойдет в его отсутствие.

…Мимо прошла стюардесса. При каждом шаге она наклонялась, чтобы проверить ремни у пассажиров. Браунли наблюдал, как двигались ее бедра под строгой юбкой. Форма явно мешала. Он не любил форму. В представлении многих мужчин стюардессы связаны с разными романтическими историями. Артур так не думал. Как-то он посмотрел порнографический видеофильм «Ноги в воздухе». В главной роли была актриса по прозвищу «Невинность». Этот фильм был частью сериала «Ноги путешествуют по миру», очень интересно. Он считал, что «Невинность» значительно проиграла бы, если бы ее одели в форму стюардессы. «Невинность» была немного похожа на другую порнозвезду, Ванессу Дель Рио, но казалась именно невинной. Когда «Невинность» участвовала в какой-нибудь чудовищной оргии, она всегда делала вид, что занимается этим впервые. Получалось здорово! А Ванесса работала спокойно, она понимала, чем занимается, и ничто не могло удивить ее.

Хорошо бы сделать фильм с ними обеими, чтобы Ванесса совратила и научила «Невинность». Артуру всегда нравились фильмы о лесбиянках. В самой идее лесбийской любви была какая-то чистота. Откровенная похоть проигрывала, становилась нечистой, если к ней примешивались другие мотивы. Например, любовь. Любовь вызывала наибольшее подозрение. Когда женщины делают это друг с другом, имеешь дело с чистой похотью.

Лия вышла за него замуж из-за желания иметь защитника и ради амбиции. «Бархатную» он просто купил. Из всех женщин, с которыми он имел дело – должна же в этом мире быть женщина, которая любила бы секс в его чистейшем виде! «Невинность» и Ванесса – какой был бы фильм!

Но в женщинах в форме не было ничего сексуального. Форма означала авторитет, уверенность, порядок. Форму должны носить настоящие мужчины, такие, как его отец.

Бедный старик. Артур не оправдал его надежд, хотя и не был виноват в этом. По-другому и не могло быть.

Когда отец ушел воевать, Артуру было шесть лет. Мать переехала жить к Наине и тетушке Зелде. Что могло выйти из мальчика, воспитанного тремя чрезмерно заботливыми женщинами?

Они просто соревновались друг с другом: «Съешь это, Артур, будь хорошим мальчиком! Хочешь еще пирога? Тетушка испекла его специально для тебя!» Или: «Не вздумай выходить на улицу без галош, Артур! Закутайся шарфом, Артур, Нанна сама связала его!» А потом: «Посмотрите, какой умный ребенок! Смотрите, как он читает! Смотрите, он сам завязывает шнурки на ботинках! Смотрите, какой он большой!»

Бедный отец. Он вернулся из Японии, поджарый, мускулистый и загорелый, чтобы увидеть разжиревшего, избалованного сына.

Артур перестал быть центром Вселенной. Вернувшийся старик занялся серьезным делом – стал смотреть спортивные передачи по телевизору, пить бренди, есть кукурузные хлопья, отращивать живот. Все женщины в доме посвятили ему свое внимание, забыв про Артура.

Сначала Артур попытался бороться. Его оценки стали только отличными, он гордо приносил домой свой табель и показывал его родителям. Когда он принес домой сочинение с пометкой учителя «замечательный замысел», отец нашел в нем две описки и сальное пятно. Когда Артур устыдился своего веса и записался в школьную команду по борьбе, отец стал говорить о «настоящей драке».

После необоснованных похвал, получаемых в течение нескольких лет, Артуру было отказано во вполне заслуженных лаврах.

И Артур успокоился. Он бегал за сигарами для отца, много читал, ходил в угловую лавочку за кукурузными хлопьями, думал. Он слушал пьяные рассказы отца про войну. Артур ждал, экономил деньги.

На собственные сбережения он закончил колледж, потом получил должность младшего бухгалтера в фирме «Корона-авто». Отец пробурчал что-то про «писак» и «бумагомарак».