Нити

— Голубоватый скорее всего из-за минерала, который я добывала. И чем только этот кристалл невероятно дорог местным, раз они его добывают, не чураясь даже самых неприглядных методов? Вокруг того города, где я побывала, песок еще более зеленый. Я б сказала, он почти полностью зеленый — отреагировала Рин.

— Это похоже на разрастание какой-то заразы прям — возникла у меня ассоциация.

— В чем-то ты прав. Чем ближе к этому минералу, тем люди одержимее. Мне так показалось.

— А ты пока его добывала, ничего не слышала от местных, чего они так оголтело за него хватаются?

— Что-то невнятное слышала, связанное то ли с пророчествами какими-то, то ли с религией местной.

— Ты-то в это не веришь, надеюсь? — поинтересовался я.

— Конечно нет. Вот смотри. Каждая планета-своя религия, а то и несколько. И часто они могут вообще противоречить друг другу, хотя пытаются объяснить одно и то же. Как такое может быть? Абсурд — улыбнулась Рин.

— Но все же какое-то значение оно в себе несет. Во всяком случае, про минерал этот надо будет выяснить побольше — к тому моменту я был достаточно заинтересован этим явлением. Ведь не просто так люди чуть ли не поклонялись ему. Однако его применения Рин не видела, хотя по ее словам город она обследовала тщательно перед побегом в поисках места, куда спрятали ее кинжалы и корабль.

— А еще что-нибудь примечательное ты там видела?

— А, точно! Шуны! Это вроде как еще одни разумные существа здесь — вспомнила Рин.

— Шуны? Еще одна цивилизация? И ты только сейчас о них говоришь? — как же она меня удивляла. Казалось бы ключевые моменты Рин обделяла вниманием с необычайной легкостью.

— Чего так завелся-то — Рин аж отскочила. — Да они не стоят внимания. Маленькие, редко кто полметра в высоту, молчаливые, просто помогают людям тут. Ну носят груз всякий, некоторые торгуют, кто-то в заведениях людей обслуживает. Вообще ничего примечательного — добавила она.

— Торгуют? То есть ты все же за работу что-то получала? — пытался выяснить я как можно больше о местном быте.

— Не совсем. Скорее, результат работы на руднике фиксировался и я могла что-то выбрать из еды. В общем, только все самое необходимое.

— Вот уж не хотелось бы мне туда попасть — резюмировал я.

Тем временем, мы уже миновали знакомые руины. Дальше простиралась абсолютно незвестная мне территория. Появилось чувство волнения, а вместе с ним и ощущение азарта.

— А ты хоть знаешь в какой город мы идем? — я только сейчас понял, что Рин как-то расплывчато объяснила пункт нашего назначения.

— Примерно. Как-то к нам приезжали повозки с провизией. Овощи и фрукты не были испорчены, а значит, недалеко был другой город, откуда их и привезли. Вот, смотри — Рин указала мне на экран браслета. Мы сейчас здесь. Вот отсюда я сбежала. А ближайший город — вот он — указала она на небольшой кружок зеленого цвета. В то время как место ее побега было обозначено коричневым кружком.

— А почему один зеленый, другой коричневый? — сразу возник у меня вопрос.

— Кто бы знал, может, чтоб не запутаться — безразлично ответила Рин.

До сих пор чувство тревоги не покидало меня. Я шел рядом с ходячим маячком. А город, судя по продемонстрированной карте был не слишком далеко. Во всяком случае, если бы Рин хотели поймать, то могли успеть сделать это уже несколько раз.

— Удивительно, что ты все еще на свободе и никто не пытался вернуть тебя — немедленно высказал я свои опасения. — Город-то совсем близко.

— А может, просто ловить некому? — весело предположила Рин. Лично я в том городе не видела никого, кто бы мог заниматься отловом сбежавших.

— Но изначально-то тебя кто-то скрутил?

— Это да, но ни за что бы не подумала, что они могут гоняться за кем-то — уверенно ответила Рин.

— Это еще почему? Зачем тогда все эти меры предосторожности в виде оковы на ноге? — мне действительно казалось нелогичным все происходящее. Город, где практически процветает рабский труд, охрана, не способная на поимку беглецов — все это рисовало весьма странную картину.

— Ты бы видел тех, кто меня поймал. С ними явно что-то не так, но объяснить сложно, что именно. Увидишь — сам поймешь — продолжала сыпать загадками моя спутница.

Ночная пустыня продолжала плавно течь под ногами, отблески местной Луны образовывали причудливые узоры из дюн. Небо все так же безмолвно сыпало мириадами звезд. Идиллия прямо. Спокойная и сурово-ледяная пустошь, ставшая уже родным пейзажем.

— Завтра ты мне все же чип вырежешь — заявление Рин прозвучало как гром среди ясного неба.

— Ты обалдела? Как я могу это сделать?! Ты ж сама говорила, что боли боишься — возмутился я.

— Ну, во-первых, не боюсь, а сама себе не хотела бы причинять, во-вторых, я ключицу свою не достану, а в-третьих, мы же в город пойдем. Прикинь, как там удивятся, когда к ним "маячок" придет в гости? — настаивала Рин.

Внезапно мне захотелось, чтобы день не наставал как можно дольше. Вот только оазис уже виднелся. Точнее, силуэты каких-то деревьев возвышались в ночной тьме.

— Это сюда мы шли? — поинтересовался я.