Нити

Но Серёжа был свободным! В его жизни не было выдуманных кем-то ограничений и норм, и он жил, как хотел. Как ни парадоксально, отсутствие денег дарило ему свободу.

А что Мажор Жора? Ему приходилось играть по правилам «золотой жизни». Может быть, это и не тяготило его, потому что он привык к подобному с детства.

Гошка не мешал Валиным размышлениям, поскольку случайно опрокинул сахарницу и теперь пытался привести стол в порядок.

— А Лика — твоя невеста? — вдруг добродушно спросила Валя, отчего Гошка аж «подзавис» на какое-то время.

— Нет. Ну. Была раньше, — сбивчиво пытался объяснить Мажор Жора.

Он, наконец, управился с сахаром и теперь присел на диван, Валя последовала за ним, желая услышать продолжение.

— Я её достаточно давно знаю. Она на самом деле неплохая девчонка. Добрая. И особо не строит из себя, — Гоша говорил так, будто хотел казаться Вале «своим». — У нас были продолжительные серьёзные отношения, но как-то не срослось в итоге. Иногда она приезжает ко мне, так… по старой дружбе… — замялся он и даже отвёл взгляд.

Валя смотрела на него без укора, а просто с интересом. Её порадовало то, что с этой блондинкой у Гошки были отношения и всё, что между ними происходило — это не просто так.

— Лика красива и всё, что её окружает, должно соответствовать. Я невольно ловил себя на мысли, что каждый раз, даже просто сидя за столом с ложкой в руке, смотрю на себя со стороны: изящная ли поза? Не выгляжу ли глупо? Вся жизнь словно перед кинокамерой, сплошное поведение актёра, который не может ударить в грязь лицом. Это доходило до абсурда, что даже ночью, проснувшись рядом с этой идеальной спящей богиней, я переворачивался на бок из расслабленной позы: с разномысо по-клоунски вытянутыми ногами и рукой за головой, — с досадой вывалил Гошка.

Валя была в лёгком замешательстве от откровенности соседа, но он разошёлся и не собирался прекращать изливать душу.

— Красивая богатая девушка рядом с тобой — это уровень, это приятно глазу, это модно. Но это также и сложно. Нельзя её позорить своей неидеальностью. Если выбрал богиню, то будь богом и не иначе, — поделился Мажор Жора.

Они какое-то время помолчали.

— А разве ты не бог? — решила отшутиться Валентина, — всегда чистенький, с изящными манерами, вон шорты запачкать боишься. Чем ты плох для Лики?

— Тем, что порой устаю от идеальности: и своей, и чужой. Иногда хочется просто завалиться на ту же траву, не думая ни о чём, но меня сдерживает мысль, что позволив себе хоть раз расслабиться, я снижу свою планку, а путь обратно трудней, катиться вниз гораздо проще.

Вальке стало его жаль. Общаясь с этим парнем, она находила всё больше и больше подтверждений, что «деньги» не равно «счастье».

— Прости, Валь. Я не должен был этого тебе говорить. Это тебя не касается. В смысле, что тебе не интересно и ты, скорее всего, сейчас думаешь, что этот мажор, то есть я, с жиру бесится.

Гошка поспешил скорее закрыть эту тему, потому что слишком разоткровенничался.

— Гош! — испуганно полушёпотом проговорила Валя, — кошка!

Гоша устремил взор туда, куда как заворожённая смотрела Валька.

— Чёрно-белая? В углу? — также полушёпотом уточнил Гошка.

Валентина закивала в ответ, не отрывая взгляда от призрака.

— Если мы вдвоём её видим, то дело не в нас, точно, — пытался хоть что-то говорить парень, чтобы вывести соседку из оцепенения.

Валя взглянула на Гошу и поняла, что он боится не меньше её, но держит марку, за что его в принципе можно было уважать.

— Эй! Кис-кис! Что тебе нужно? — обратился он к существу кошачьего вида, которое рассматривало их, сидя в углу.

В этот момент Валентина вспомнила все фильмы ужасов, которые смотрела и все книги в подобном жанре, которые читала. Валя больше любила мистику или фэнтези, но бывало, что и страшненьким не брезговала. Сейчас она проклинала себя за то, что в памяти всплыли те сюжеты.

Страх охватывал всё больше и больше, и хотелось бежать прочь, но ноги не слушались. Одно дело — чувствовать чьё-то присутствие, и совершенно другое — видеть то, чего не может быть!

— Кто ты? — выдавила из себя Валька не своим, дрожащим голосом.

Неожиданно вокруг кошки засветился ореол, очень похожий на свечение реки, которое молодые люди видели совсем недавно.

Гоша подошёл к Вале и загородил её собой. Валька, выглядывая из-за плеча парня, невольно дотронулась до его ладони, и Гошка инстинктивно крепко сжал руку девушки в своей руке. Это совсем на немного, но успокоило.

Свечение росло, ширилось и сияло разноцветными красками, озаряя комнату. Но потом увеличение в размере прекратилось, и свечение приобрело определённую форму — человеческую фигуру. Вскоре из угла им навстречу сделала шаг девушка.

Гоша и Валя не могли промолвить ни слова и так и стояли с огромными распахнутыми от страха и удивления глазами.

— Не бойтесь! — улыбнулась странная незнакомка. — Я пришла с миром.

Валентине казалось, что она сейчас потеряет сознание от происходящего, но ради Гошки, который тогда окажется в ещё более худшем положении, держалась изо всех сил.

Не найдя понимания, девушка окинула комнату усталым взглядом и мягко сказала: