- Знаешь, - линин голос оторвал его от размышлений, - Я никогда не думала, что с тобой может быть так легко общаться. Я еще при знакомстве тогда заметила, помнишь, когда ты меня в первый же день домой отвозил?
Она сидела столом и поедала со сковородки яичницу с жареными помидорами.
- Почему? Я что, такой страшный? - он встал, со вздохом достал из шкафа тарелку и под выразительное мычание жующей девушки переложил яичницу на тарелку, отправив сковородку в мойку, - Ешь нормально, тебя же никто не гонит.
- Со сковородки - вкуснее! - Лина весело улыбнулась, - Нет, не страшный, хотя, иногда бываешь.
- Ну, так мне по статусу положено. Если я со всеми буду мягкий и пушистый, какой же из меня глава клана-то? - он иронично приподнял бровь.
Девушка кивнула головой и вернулась к прерванной мысли:
- Ну да, тоже логично. По статусу ты и должен быть мрачным и жутким, - она помахала пальчиками, изображая зомби.
- Таким как Гай, верно?
- Ну да, что-то в этом роде, - она помахала вилкой вслед своим мыслям.
- Во-первых, брат со своими близкими тоже достаточно приятный в общении. На людях он обязан держать определенные рамки, чтобы все видели, что это не просто вампир, а лидер.
- Ну, это понятно, а во-вторых?
- А во-вторых, мы же бывшие люди. Точно такие же, как вы, просто живем чуть дольше. У вас ведь тоже кто-то портится под бременем власти, кто-то сам по себе паршивый человек, правильно? Люди разные, и мы, вампиры, тоже все разные. Вон возьми Филиппа, ему почти сто лет, а ведет себя порой как мальчишка.
- Да, ты прав, - потянула Лина, - Или Гай, прожил почти тысячу лет, а улыбаться нормально так и не научился.
Марк удивленно взглянул на девушку:
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, когда он улыбается, то создается ощущение, что он готовит какую-то мерзость.
- Да нет, - он улыбнулся каким-то своим мыслям, - Я думаю, ты ошибаешься.
Она вытерла рот салфеткой и отнесла грязную посуду в посудомойку.
- Лина, - девушка обернулась к мужчине, - Ты именно поэтому мне не доверяешь?
Разговор опять пошел не в ту сторону.
- Марк, я сама по себе слишком доверчива, а поэтому не доверяю никому, - честно призналась она и добавила смущенно, - Просто это слишком сложное чувство для меня.
Вернулась к столу, села напротив понтифика.
- Давай начистоту и предельно честно. Ты ведь хочешь понять, почему я так осторожничаю, да? - и, дождавшись от него согласного кивка, продолжила, - Поставь себя на мое место. Ты обычный человек, ничем не отличающийся от остальных. Не самый красивый, не самый успешный, женщины вокруг тебя не вьются толпами, доказывая, что ты супергерой. Представил?
- С трудом, но попытался, - он усмехнулся.
- Не шути, я серьезно. Так вот, и в один прекрасный день ты попадаешь в элитное общество и на тебя сразу обращает внимание один из ее верхушки. Понимаешь?
- Ну да, пока все ясно. Ты не уверена в себе, верно?
- Да, и это тоже, - согласилась девушка и продолжила, - И когда он признается в любви и буквально заставляет жить с ним… Согласись, сразу возникает мысль, что это “ж-ж-ж” неспроста. Сказку про Золушку, конечно, я в детстве любила, но я-то уже взрослая женщина и прекрасно различаю, где сказка, а где реальность. Да и потом, я вижу, какие женщины тебя окружают, я помню Магдалену… - она покачала головой, - Марк, ну сравни: я и Магдалена, ведь между нами разница как между молоком и сливками.
- Да, я понимаю тебя. Но мне-то что теперь делать? Уйти в отшельники, чтобы ты поверила моим чувствам?
- Еще чего не хватало, - возмутилась Алина, - Просто я хочу сказать, что не понимаю твоих чувств к себе.
- Почему ты упорно мне отказываешь в способности просто любить тебя? - нахмурился Марк.
- Наверное, потому что сказки не сбываются? - Лина робко ему улыбнулась.
- И это говоришь мне ты, сидя за одним столом с вампиром? - он продолжил уже более серьезно, - Я на самом деле глубоко люблю тебя, радость моя. Это не сиюминутный каприз, не желание просто уложить тебя в свою постель и не блажь переспать со смертной. Уж поверь мне, я живу слишком давно на земле, чтобы суметь разобраться в собственных чувствах.
Девушка молчала. Марк ожидал ее ответа, не пытаясь, на удивление, ни обнять ее, ни поцеловать. Он просто ждал, как мужчина ждет ответа от женщины. Лина подняла голову и посмотрела ему в глаза. Понтифик был абсолютно серьезен, ни малейшего намека на шутку, ни смешинки во взгляде.
И он был честен.
- Ты мне очень нравишься, Марк, - проговорила она с такой же серьезностью, - На самом деле нравишься. Я не буду говорить о любви, пока не буду, но…
- На сегодня мне достаточно этого, - он слегка склонил голову, благодаря ее за откровенность.
Где-то недалеко часы пробили время. Лина непроизвольно зевнула и сразу почувствовала, что глаза начинают закрываться.
- Уже три часа ночи, тебе же спать давно пора! - воскликнул Марк и опять подхватил девушку на руки, - Пойдем, я отнесу тебя в постель.
- В свою? - улыбнулась Лина.
- А ты хочешь? - с такой же улыбкой спросил у нее мужчина.
Девушка не ответила ему, лишь прижала к себе сильнее.
Он вышел из кухни и быстрым шагом пошел со своей ношей на второй этаж.