Нить Ариадны

Очнулась Ариадна от голода, холода и жажды. И тут увидела неподалеку, в каких-то ста ярдах, лодку, в которой сидел ее возлюбленный и один из его подручных. Тезей смотрел в ее сторону, и Ариадна была готова поклясться, что он ее заметил, но почему-то не стал отвечать на ее крики.

Девушка вскочила, махая обеими руками, и не заметить ее мог только слепой.

– Тезей! – воскликнула Ариадна и протянула к нему руки.

Он видел ее, в этом не было никаких сомнений. И наверняка слышал ее крики. Но когда Тезей что-то сказал гребцу, тот повел лодку вдоль берега, чтобы убедиться, что все пираты благополучно спаслись.

Глава 26

Потом барды будут петь о том, как герой Тезей оставил царевну Ариадну на острове Диа, и большинство слушателей поверит этим песням. Причины такого поведения великого героя оставались неясными. Да, девушка была еще молодой и привлекательной, когда Тезей бросил ее, но ведь герои обычно заводят целый гарем молодых красивых женщин. А поскольку слушателей обычно интересуют героические деяния, а не любовные переживания, то барды не задерживались на этом факте.

Кроме того, принц пиратов готовился стать богом, а перед величием этой цели меркла красота любой женщины. Это же закон природы, единый как для принцев, так и для богов: незаменимых женщин нет.

Ариадна видела, как Тезей поднялся на борт корабля – он выделялся ростом и статью среди остальных пиратов. Вскоре они подняли парус, и, когда все выжившие участники сражения собрались на палубе, судно двинулось в открытое море. Парус был виден еще долго, и Ариадна следила за ним, пока он не исчез за горизонтом.

Когда-то у нее был дом, семья и друзья. То, что случилось потом, казалось дурным сном. Полгода назад коварный дядя и ужасный Шива погубили ее отца. А сейчас, всего за несколько дней, жестокая судьба лишила и всего остального. Ариадна принесла в жертву Тезею все, что имела. Она думала, что встретила свою великую любовь… и слишком поздно поняла, что его клятвы значили не больше, чем обещания конюха какой-нибудь простой кухарке.

На самом деле человека, которого она любила, не существовало. Сейчас царевна больше всего хотела, чтобы местные жители нашли ее и отдали домой за выкуп. Но едва ли Перс, который может увидеть в ней угрозу своей власти, захочет вернуть ее. Скорее всего, он доплатит, чтобы она никогда не вернулась домой.

Единственно, на кого могла надеяться царевна, это на брата Астериона, который творил чудеса в мире снов и наверняка пытается помочь ей. Но в данный момент сны ничего ей не дадут. Нужна более реальная сила, чем грезы и сновидения.

Тем более может оказаться, что брата вообще уже нет в живых. Он решил остаться на Корике, и Шива с Персом могли выместить на нем свою злобу. От одной этой мысли на глаза царевны навернулись слезы.

Несчастную продолжали мучить вопросы, на которые она не могла найти ответов. Почему Тезей бросил ее? Как мог человек, которого она так отчаянно любила, поступить подобным образом? Может, у него есть какая-то другая женщина? Может… но тут ее горестные размышления смыл поток слез.

Он не захотел забрать меня. А ведь был так близко…

Он видел меня, но повернул обратно.

Он легко мог забрать меня, подбирал же он своих пиратов по всему берегу.

Ариадна очнулась после сна, не принесшего облегчения, в прежнем укромном уголке между валунами. Сперва она не поняла, где находится, а потом вспомнила. Остров Диа. Ей привиделся странный, дурацкий сон о том, что, пока она спала, Тезей вернулся и смотрел на нее. А потом воровато удалился, так и не разбудив и не оставив даже записки. Единственное объяснение, которое пришло ей в голову, заключалось в подозрении, что он не умеет читать и писать. А вот в это уже верилось с трудом.

Ее тело ныло, словно после долгих и напряженных физических упражнений. Девушка медленно поднялась на высокий холм, с которого открывался вид на море. Ни одного пиратского судна видно уже не было, а остовы сгоревших кораблей, вероятно, ушли под воду. Над волнами, неподалеку от берега, виднелась черная мачта одного из затонувших судов.

Волны бились о камни почти у самых ее ног, осыпая солеными брызгами платье, которое подыскал ей Тезей. Ариадна заметила, что скоро начнется прилив.

Хотя у нее не было ни еды, ни питья, царевна решила остаться на месте. Тезей уплыл, но ей казалось, что на острове осталось еще много пиратов. А еще ее могут искать ополченцы, защищавшие остров под началом Нестора. Девушка предпочла бы не попадаться им в руки, хотя это нереально, ведь рано или поздно голод выгонит ее из этого укрытия. И ей придется искать помощи у обитателей этого негостеприимного острова.

Голод уже давал о себе знать, и Ариадна поняла, что скоро станет еще хуже. В тот последний день на корабле она съела одну-единственную лепешку и две вялые морковки. В последний раз она нормально ела за ужином во дворце, накануне побега. Если бы у нее сейчас была хотя бы та страшная вяленая рыба, которая лежала в каюте корабля, она бы съела ее, не раздумывая.