Нищий

Мне подумалось — какого чёрта они до сих пор не изобрели книгопечатание? Я спросил эльфа об этом — есть ли такие мастерские, которые занимаются печатанием книг — так он меня даже не понял — как это можно печатать книги? Я усмехнулся про себя — вот где простор для бизнеса, только что печатать, когда восемьдесят процентов населения той же империи неграмотны? Какие им книги, если они их не могут прочитать? И тут же усмехнулся — ну какие книги — в картинках, конечно — типа комиксов. Притом, что ведь есть аристократия, которая прекрасно умеет читать — любовные романы пойдут, всяческие скабрезные книжки с картинками…фффууу…куда меня понесло. Я рассмеялся, и эльф, разбирающий свитки для последующего прочтения, с недоумением посмотрел на меня — чего, мол смешного нашёл в этих кроваво-страшных свитках? Ещё, я поймал себя на том, что несмотря на мою продвинутость, теперешнюю продвинутость в магии, я не воспринимаю вот это — «демоны», «некроманты», «живые мертвецы» — всерьёз. Мне кажется это каким-то розыгрышем — человек, воспитанный на фильмах-ужастиках, смеявшийся с бутербродом в руке, когда очередной монстр с дурацкой рожей терзал несчастную жертву на экране телека, не может всерьёз воспринимать все эти «ужасы», «Зло» и так далее. В общем — к восприятию вселенского Зла я был как-то не особенно подготовлен.

Шаланнар ощутил мой весёлый настрой, и заявил:

— Смотрю, ты очень уж веселишься, рядом с этими свитками. Надеюсь, что твоя весёлость не пропадёт, когда кто-то напустит на тебя одно из чудовищ, которые упомянуты тут, в работах учёных мужей. Вот ты хоть знаешь, что делать, когда на тебя выскочит вот такой демон, с зубами в двадцать сантиметров? — и эльф показал мне рисунок тираннозавра.

— Что делать, когда я вижу живого тираннозавра? — усмехнулся я — драпать как можно быстрее и прятаться в самую глубокую щель! А чего ещё можно делать? Пулемёта КПВТ у меня нет, подствольного гранатомёта тоже, а пуля из калашникова его не остановит.

— Я не знаю, что такое ты там назвал — вероятно, это оружие из вашего мира, но прежде надо думать головой, а потом уже бежать, куда глаза глядят! Демоны — а это именно он — так же уязвимы, как и остальные существа. Только более живучи. У тебя в голове — он укоризненно постучал мне по лбу согнутым указательным пальцем — целый арсенал, которым ты можешь разнести небольшую армию! А ты — бежать, прятаться в нору, напустить в штаны! Думай, немножко!

Аранна, лежавшая сзади на лежанке, хихикнула, забавляясь и я за спиной молча показал ей кулак.

— Ты можешь мгновенно ударить воздушным тараном, ты можешь его заморозить, в конце концов — ты можешь отправить его обратно! — при достаточном умении. Вернее так — ты можешь отправить его КУДА-ТО, и вот это заклинание — читай давай, бегун — если ты его отправишь — он исчезнет и с ним исчезнет тот шлейф проблем, который за ним тянется. Если ты его убьёшь — он будет лежать, разлагаться, к нему прилетят и прибегут сотни и тысячи падальщиков, которые его сожрут, и получат вместе с его плотью, болезнь из того мира, откуда он прибыл. Потом они разнесут эту болезнь — например — человек убьёт лису поедавшую его плоть, принесёт её домой, заразится от неё, от него заразится его семья…и город покроется трупами. Я уже видел такое. Это действительно страшное зрелище. И смешного в этом нет ничего.

Я устыдился и извиняющее сказал:

— Да я не имел в виду ничего такого…смешного. Просто вспомнилось кое-что из моей прежней жизни. А если перемещённый «демон» попадёт в другой мир и убьёт кого-нибудь? Вам не кажется это безответственным? Мы спасём существ тут, а кто-то пострадает ТАМ?

— Хммм…как-то не думал, если честно, над этим — развёл руками Шаланнон — можно только надеяться, что никто не пострадает. А что ещё делать? Впрочем — можно, да… — подумав сказал эльф — если не прикасаться к его трупу и сразу сжечь, и выжечь всю площадку под ним — чтобы ни капли крови, ни кусочки плоти не остались в этом мире. Ты мне сам рассказал — о микробах — ты понимаешь, что даже один кусочек плоти этого монстра, оставшийся в этом мире, может послужить причиной страшных эпидемий. Ты готов рискнуть жизнями тысяч людей, ради того, чтобы не пострадали какие-то существа, где-то в другом мире, тем более что их там может и не быть?

— Наверное, вы правы. Конечно, правы…тут сантименты неуместны. Просто я хотел рассмотреть все возможные варианты.