Нищий

— Вас приняли в клан Синего озера, как члена клана, так? Вы готовы выполнять все законы клана, а значит и народа гномов?

— Конечно — я и не отказываюсь — если понадобится помощь кому-то из других кланов, я с удовольствием помогу — по согласованию с главой клана Саркападом. По окончании срока отработки, я намерен так же работать рудознатцем — уже за определённую плату, на любой клан, который меня наймёт — никаких предпочтений — за исключением родного клана Синего озера, который меня спас и научил — ну мне кажется, это понятно. Я бы хотел ещё обучаться у кланов кузнецов кузнечному делу — если это возможно, а также у эльфов — завершить обучение в магиях стихий. Мне кажется, иметь полноценного мага-стихийника в интересах народа гномов и эльфов — особенно в преддверии войны.

— Хорошо. Мы поняли вашу позицию, маг Викор. Можете покинуть круг. Ну что, главы кланом — ситуация, как мне кажется, ясна — кому требуются услуги рудознатца — отправляются к Саркападу и договариваются об аренде его ученика.

— Эх и хитрозадый Саркапад! — с места выкрикнул один из глав — всё-таки выкрутился, так и пригрёб к себе сверхмага и вышел из дела за гроши! Ну и лис!

Все засмеялись, а председатель сказал:

— Что же — надо хорошо знать законы, чтобы оперировать ими в нужном направлении. Сбор закрыт — всех прошу угощаться, пить, веселиться.

Глава 12

Шёл последний месяц моей отработки у гномов. Это были напряжённые полгода, в которые я успел посетить — и поработать — во всех, практически кланах.

Они, как будто старались успеть урвать как можно больше работы, пока я куда-то не испарился — но я, вроде как, и не собирался испаряться — однако, кому до этого было дело? Меня сдавали в аренду, как какой-то прибор, типа георадара, только я при этом был ещё и передвигающимся прибором, и даже вполне разумным.

Можно было бы сказать — ты, мол, в рабстве — но я считаю — глупости это всё. Мой клан гномов готов был порвать за меня глотки всем, кто причинит мне вред, или худо обо мне скажет — Бабакан уже дважды подрался в чужих кланах, когда, с его точки зрения кто-то пренебрежительно обо мне отозвался, или меня встретили недостаточно приветливо.

Драки гномов, смотреть было и забавно и даже страшно — какие там приёмы, какие там точечные удары «отсроченной смерти»! Мне, как профессионалу в рукопашном бое было особенно интересно смотреть на их столкновения — это напоминало бой двух медведей — гномы просто рвали друг друга на части, молотили громадными кулачищами, били головой — я внимательно смотрел за их развлечениями и думал — интересно, а я-то смогу справиться с таким монстром? Скорее всего, смогу, да, но мне придётся его сразу убивать, так как, если он продержится более двух секунд — просто порвёт меня, как грелку.

Правда сказать — эти драки не тянулись долго — бойцов сразу растаскивали, едва они успевали обменяться парой десятков ударов. И последствий это, обычно, не имело — чуть позже гномы уже вместе выпивали, ели, и добродушно хлопали друг друга по спине, поздравляя с ударом, который «прямо-таки искры вышиб» из его глаз.

Мне нравилось чувство сопричастности, чувство локтя, поддержки, чувство рода, которое появилось у меня. Вначале мне было как-то странно и дико — как эти существа могут быть для меня родными? Эти бегающие лохматые комоды, не обладающие ни хорошими манерами, и особой чистоплотностью — но как можно сохранить чистоплотность, живя в пещере или земляной норе? Но в них присутствовал какой-то особый здравый смысл, особая мудрость, без налёта гламура и фальшивых улыбок, когда тебе в глаза улыбаются, а за спиной делают гадости.

Притом — я не мог бы сказать, что гномы наивные глупцы — их хитрости в политике или торговле хватило бы на весь человеческий род. Но одно резко отличало их от людей — если гном заключал договор — всё: он умрёт, но сделает, или приложит все усилия чтобы сделать, и только какой-то природный катаклизм помешает ему это сделать. Казалось бы — я должен протестовать против того, чтобы меня заставляли работать на них, без оплаты, довольно длительное время, отрабатывать обучение — но ведь я прекрасно помнил, как ещё в Советском союзе, каждый выпускник вуза обязан был отработать на государство, обучившее его, целых три года, там, куда его пошлют! Что же касается оплаты за труд — я не испытывал нужды ни в еде, ни в одежде, ни в крыше над головой, и я не забывал, что за моё лечение были отданы довольно большие средства — я должен возместить их клану, это справедливо.

Как-то одним из дней, мы с Бабаканом — и Караном — мой верный охранник бродил по кланам со мной, заявив, что как бы ни было у него сильно´ отвращение к физическому труду, но только в пещерах сидеть ещё противнее — попали в клан Серебряный камень.

Кланы разделялись по специализации — это был клан ювелиров. Они добывали драгоценные камни, металлы и делали из них изделия, пользующиеся большим спросом и у гномов, и у эльфов, и у людей. Для них я нашёл две россыпи золота, и одну жилу с изумрудами — довольно глубоко под землёй.