Нищий

Я надеялся, что Мессер не потеряется в этой темени и приведёт нас куда надо — сам я ни черта не видел — куда мы плывём. Я знал, если бы Мессера не припёрло — он бы не поплыл ни на какие Пиратские острова, просто так вот совпало — даже, возможно, он сам собирался туда свалить, и только я вот случайно подвернулся с деньгами. Кстати — насчёт денег — как бы Мессеру не пришло в голову, что у меня могут быть ещё хорошие суммы денег, и что они ему нужнее, чем нам с Амалоном… надеюсь, когда это придёт капитану в голову — мой клинок придёт туда ненамного позже. Вот только как-то не улыбалось остаться посреди океана одному на шхуне, не умея ей управлять. Надеюсь, что если и придёт такая мысль ему в голову — это будет где-то возле острова, или любой другой тверди…

Прошло часа два, когда Мессер сообщил, что мы встали на рейде возле нужного места. В воду плюхнулся якорь, выматывая канат, со шхуны спустили шлюпку: пора было выгружаться на берег. Я спустился по верёвочной лестнице в пляшущую на волнах шлюпку, где уже сидело двое гребцов и рулевой на корме, сел на скамейку и мы отвалили от шхуны, уйдя в темноту. Луны подсвечивали линию берега сквозь облака, но их света не было достаточно, чтобы хорошо разглядеть то, что находится впереди. Я сосредоточился, как при переходах в тоннелях, и темнота сменилась серым рассеянным светом, в котором стали видны лица гребцов и вёсла, мелькающие по сторонам бортов. Впрочем — мне это не помогло — берег так и оставался чёрной линией с шумом прибоя впереди. Видимо — моё ночное видение имело свои ограничения по расстоянию. Наконец — стал виден берег, прибой, отбрасывающий мелкую гальку на берег и строящий из неё валы. Шлюпка с разгона влетел в берег, матросы выскочили в воду и вытащили ещё на гальку.

Отойдя от берега я определился — где я нахожусь. До дома тётушки Марасы было полчаса ходу — при моём ковылянии. И я пошёл.

Скоро я был на улице у дома, осмотрелся — всё было тихо…я потихоньку открыл калитку и постучал в дверь:

— Тётушка, это Викор, откройте!

— Викор, беги! Спасайся! — тётушкин крик разорвал ночную тишину и вдруг на меня со всех сторон выскочили несколько тёмных теней. Совершенно автоматически я выхватил клинок из трости, перехватил левой рукой палку, правой клинок и принял бой. Я видел в темноте, как при рассветных сумерках — это были люди в одинаковой одежде, как будто от одного портного — я понял — это представители власти, Тайная стража.

Они попытались взять меня живым и вначале это давало мне большие преимущества — легче убивать тех людей, которые пытаются тебя только ранить, а не убить. После двух упавших и одного искалеченного, стражи решили что всё — хватит игр и напали всерьёз. Сразу же меч одного из них обжёг мне левый бок, проведя в нём глубокую царапину…по боку потекла тёплая жидкость. Зато я успел этому противнику в выпаде перерубить руку и выпадом ножен в горло убить на месте. Осталось трое. Метательный нож отбил в воздухе — выпад — стражник зажал живот и упал. Ай да Ланкаста, ай да мастер — а я-то считал себя лохом в фехтовании! Вот что значит мастер — натаскал меня как следует — хе — хорошо у них таких ланкаст сейчас нет… Звон клинков — выпад — ещё выпад — меня зацепили, с уха потекла кровь. Выпад — удар ногой в пах — что, привыкли с дворянами биться? А вот ногой по яйцам? — и сразу мечом по макушке — голова как орех, еле меч вытащил. Хорошая гномья сталь, да. Насел на оставшегося противника — звон ударов — если бы не моё ночное зрение…он ведь отмахивается почти наугад! Вот и причина моего феноменального мастерства — они почти не видят моих ударов! Добил.

Теперь в дом — с клинка падают густые красные капли. Вхожу в дом — за столом, освещённый мерцающим светом свечи, сидит горбоносый человек с хищным, жёстким лицом. Другой — сзади тётушки Марасы, скрывшись за её телом, выглядывает только глаз и часть шеи.

— Викор…или как там тебя — сдавайся, иначе мы ей сейчас горло перережем. Или тебе всё равно на эту бабу? Канцлеру очень интересно будет с тобой поговорить. Деньги твои мы нашли, так что можешь ничего не говорить по поводу того, что ты ничего не знаешь и вообще святой человек. Садись к столу, бросай на пол меч — неплохо ты им владеешь — для урода…хммм…извини — инвалида. Скоро подъедет подмога, и мы всё это закончим. А пока отдыхай, наслаждайся беседой — пока ты не двигаешься, Мараса жива. Двинешься — у ней будет улыбка от уха до уха. Ты всё понял?

— Кто вы такие?