Нищий

Аранна уселась, а я взял её за руку и произнёс заклинание сродства, но не стал смотреть под землю, а пустил взгляд вокруг, по расширяющейся спирали...тут же я заметил два красных пятнышка рядом с собой - Алдан и Виардон - они пили чай в двадцати метрах от меня...я расширял и расширял свой луч "локатора". Дальше, дальше...уже достиг километра в диаметре...ещё дальше... Луч магического зрения очерчивал круги вокруг нас, расстояние обзора достигло уже трёх...пяти...десяти километров...упс! Есть! Посчитал - семнадцать красных точек. Ага - вот они! Десять километров на северо-восток от нас. Нашёл.

Я разорвал связь с девушкой, открыл глаза - Аранна потёрла побелевшую руку - видимо я слишком сильно её сжал, и спросила?

- Ну что? Что наколдовал? Есть результат?

- Сейчас расскажу. Пошли со мной.

Подобрав куртку, я пошёл к импровизированному очагу - мои товарищи выжидательно посмотрели на меня.

- Я нашёл их. Все семнадцать человек, в десяти километрах от нас, на северо-востоке. Какие будут мысли по этому поводу?

- Какие мысли - валить их надо, ещё до темноты - иначе так и будем жить под угрозой - Бабакан демонстративно погладил секиру - нет врагов, нет и проблем!

- Я всегда говорил, что гномы отличаются завидной практичностью - поддержал друга Каран - я за то, чтобы их попытаться завалить, пока не настала ночь, и пока они не ждут нападения.

- Да ясное дело, что их надо всех уничтожать - пожал плечами Алдан - вот только каким образом? Их семнадцать, а нас шесть! Вам не кажется, что это немного нереально? Это вам не неумелые детишки, это всё-таки довольно взрослые парни, с детства обучаемые военному делу, и там их руководитель - как мы сможем их одолеть?

- Вы забыли - я сильный маг-стихийник. Ваша задача только обеспечить мне прикрытие со спины, да поймать отдельных разбежавшихся супостатов. Остальное я сделаю сам. Считайте - перед вами баллиста, ураган и вулкан в одном лице - засмеялся я. Предложение такое - сейчас едем в тут сторону, на сближение с эльфами. За километр до них прячем лошадей, берём оружие, и крадёмся к их лагерю. Сомневаюсь, что они стронутся с места до ночи - отстаиваются после происшедшего и планируют пакости, а на планирование пакостей нужно время. Вопросы есть? Вопросов нет. Погнали!

Мы быстро затушили водой зашипевший кизяк, сложили барахло и влезли на коней. Ехать было ещё довольно далеко, так что надо было поторапливаться. И мы торопились.

Нещадно подхлёстывая лошадей, мы неслись по степи - главное было, чтобы лошадь не попала ногой в сурковую нору - лишиться запасной лошади как-то не хотелось. Мы шли рысью, и скоро были, по моим расчётам, на подходе к лагерю врага. Я опять вошёл в пространство, осмотрелся - лагерь был метрах в восьмистах от нас. Я выругался - спешка нужна только при ловле блох - чуть не напоролись на врага - глаза у эльфов зоркие, а степь плоская - разглядеть нас раз плюнуть. Хорошо, что они и не подозревают о том, что теперь сами в качестве дичи, а не в качестве охотников.

Мы стояли в небольшой лощине - дальше, метрах в пятидесяти - полувысохшее болотце, а здесь - зелёный лужок, всё отлично скрыто от глаз...

Стреножили лошадей и не рассёдлывая оставили пастись. Вооружились всем, чем могли - мечи, ножи, луки - вышли из лощины и, растянувшись в небольшую цепь, пошли вперёд, пригибаясь к земле.

Идти так было неудобно, но деваться некуда - скрытность прежде всего. Договорились так: эльфы стреляют из луков по целям - левый стреляет в левый край, правый в правый, ну а центр, Аранна - понятно. Гном и Каран прикрывают меня сзади и о боков - правда вряд ли там кто-то прячется, но всё-таки. Эльфы побегут на нас, скорее всего, чтобы задавить массой - их в три раза больше, тогда ударю я. Ну а коррективы уже по месту, никогда не бывает так, чтобы всё прошло гладко и как задумали.

Последние сотни метров мы уже ползли по земле, извиваясь как ужи - чёрт с ней, с одеждой, заметят - греха не оберёшься. Уже чувствовался запах дыма - враги, вероятно обедали.

Здесь степь разрезала ещё одна (а может и та же - только извивающаяся и меняющая русло?) речушка, по берегу которой росли кустарники вроде ветлы, или скорее тальника. Этим тальником эльфы и поддерживали огонь под большим котлом, в котором что-то кипело. Большинство спало, готовясь к бурной ночи, а кто-то чистил оружие, вощил тетиву лука или шил снаряжение, пришивая лямку к вещмешку.

Я осторожно убрал голову из-за обреза обрывчика - от нас до эльфов было метров пятьдесят. Как подойти на максимальную силу удара? Если сузить воздушный таран - я и отсюда ударю так же эффективно, как тогда по сосне - она аж вздрогнула в тот раз - но луч будет узким и я зацеплю только одного-двух человек. Это нерационально. Надо расширять луч метров до двух, но тогда надо быть хотя бы метра в двадцати от них. Решение пришло неожиданно: