Нищий

- Отлично. Значит вот что, Бабакан. Сейчас ты оставляешь свою секиру, ну - или суёшь её за пояс - и берёшь вот этот дубовый стол, ставишь его перед собой и выходишь наружу. Я иду следом, прикрываясь тобой, а потом ты отступаешь в сторону. Открывая меня. И так же, прикрываясь столом, уходишь в гостиницу. Всё понял?

- Ничего не понял! Я что, оставлю тебя, неприкрытого, на открытом месте, под стрелами врага?! Ты что, обалдел? Это что за хренов план такой?

- Друг, не беспокойся - я прикроюсь. Они не смогут меня взять, только зря потратят стрелы. А себя выдадут точно. Надеюсь, по крайней мере. Ты же сам говоришь - особым умом они не отличаются.

- Ну, если ты так говоришь, тогда конечно - облегчённо вздохнул Бабакан - а то я уж думал, что ты спятил.

- Осилишь этот стол тащить-то?

- Обижаешь, командир! - гном подошёл к столу, сколоченному из толстенных дубовых досок, ухватился за него толстыми ручищами, с ногу обычного человека толщиной и легко его поднял, держа перед собой - я готов! Пошли?

И мы двинулись к двери.

Дверь была чуть уже стола, и гному пришлось слегка наклонить наискосок свой щит, я уже немного обеспокоился за свой план, но стол всё-таки прошёл и гном протиснулся наружу. Я шёл за ним, как грузовой теплоход за ледоколом "Арктика", следя, чтобы находиться в его кильватере. Мне приходилось сгибаться - впрочем, как и ему, потому что стол не прикрывал полностью всё тело. Гном поставил на землю свой импровизированный щит, в который тут же, с громким стуком, вонзились две стрелы - похоже у кого-то из эльфов-врагов не выдержали нервы - и спросил:

- Что дальше?

- Я тебе скажу, когда отступать, жди.

- Ты уверен, Викор? Смотри, не ошибись!

- Сейчас, сейчас... - я активировал заклинание щита и вокруг меня образовалось невидимое поле затвердевшего воздуха - надеюсь я не задохнусь в коконе, пока они меня там будут пытаться завалить - подумалось мне.

- Всё, Бабакан - быстро уходи в гостиницу!

Гном не услышал, недоверчиво глядя на меня - видимо кокон не пропускал звуки - я энергично махнул ему - сваливай! Сваливай быстро! - и он начал отходить в сторону и отступил назад, пятясь как подбитый танк. Тут же в мой кокон ударили несколько стрел, потом ещё, ещё - они целили мне точно в голову и было забавно смотреть, как стрелы останавливаются непроницаемым полем возле меня, на расстоянии полуметра.

Стрелы били и били, усыпав площадку возле меня, как хворостом. Они рикошетили в стороны, отлетали в темноту, время шло, и я боялся что мне не хватит воздуха - в коконе было уже душновато. Наши всё не стреляли. Наконец - поток стрел закончился, и из темноты выскочили трое эльфов - один с зажжённым факелом, двое с мечами - у меня отлегло от души - идиоты! Вот и попались. Тут же - свистнули стрелы с крыши и все трое полегли со стрелами в груди и голове. Я стал подсчитывать: со слов упыря, их было десять человек - четверо полегли вверху, двое - внизу, трое - возле меня. Где ещё один? Где эта скотина засела? Как будто отвечая на мои мысли, в кокон опять ударила стрела. Где-то сидит, тварь. Может на соседнем здании? Я стал осматриваться, пользуясь своим ночным зрением - не-а, ничего не видно. Я слишком низко, а он мог замаскироваться где-то на верхних этажах. И что теперь? Я сам себя загнал в ловушку? Буду сидеть тут, пока не задохнусь? Ничего больше не остаётся - как только я выскочу, он тут же срежет меня стрелой. Ещё одна ударила... Стоп - надо продержаться ещё полчаса-час. Небо сереет. Сейчас подрассветает, и уже будет видно, откуда он бьёт.

Я сидел на земле, а дышать становилось всё труднее. Усилием воли я заставил себя дышать размеренно, не паникуя, чтобы организм не тратил много кислорода...небо серело, серело, уже были видны очертания зданий, можно было видеть улицу безо всякого магического зрения...я встал, и изобразил, что делаю шаг вперёд и тут же в кокон ударилась стрела и следом кто-то вывалился с крыши соседнего здания, упав на землю и распластавшись, как тряпичная кукла. Есть! Поймали снайпера!

Я выждал ещё минут десять, хотя и был соблазн тут же скинуть кокон, дождался, когда появился Бабакан и постучал по моему кокону рукой, что-то говоря и бесшумно разевая рот. И я отпустил защиту.

Как был сладок воздух утра! Я дышал и не мог надышаться, как подводник, вынырнувший с глубины на последних глотках воздуха. План удался. Пока мы живы и здоровы. Что будет дальше? А дальше - будет дальше. Чего думать о том, что может быть - надо пока что улаживать то, что сейчас актуально.

- Ну как ты, Викор? Я, когда смотрел на тебя - чуть в штаны не наделал - ты сидел как мишень, только когда стрелы начали отскакивать, я успокоился - всё нормально, значит! - Бабакан снял шлем и тыльной стороной ладони вытер лоб - что дальше? Что делать будем? Давай, гостиницу подпалим?