Нищий

Мне стало смешно - представил эльфов в милицейских фуражках на головах с острыми ушами.... А смешного-то мало. Что я имел - опасность получить отравленную стрелу в зад и никакой возможности наказать своих убийц. Что я получаю, скрывшись из лесов, уехав из поселения? Ну, во-первых, я переношу поле действий из привычной эльфам среды обитания, леса, в непривычную - степи, село. Во-вторых - у меня развязаны руки - те, кто последовал за мной и напал - ТОЧНО враги, и я могу их спокойно убивать. Они сами себя поставили вне закона, а я себя не поставил - все прекрасно понимают, что происходит, тот же глава готов в лепёшку расшибиться, чувствуя свою вину за то, что не может удержать своих подданных. Тем более, что за меня встрял Шаланнар - он теперь душу вынет из этого Белого листа - под давлением мага, без его услуг, в полях, засыхающих от недостатка влаги, не получая несколько урожаев за лето, они взвоют и сами найдут виновников, изгонят их, или же приструнят так, что те побоятся дёрнуться, в опасении превратиться в изгоев. Нужно только время - вот я его и выигрываю. Уверен, что глава Ямы лжёт - я же вижу, по его бегающим глазам - побывали у него эльфы. То ли пригрозили, то ли, подкупили - но он специально нас задержал до завтра. Если я уеду сейчас, без денег - где гарантия, что они не сидят в кустах с луком наготове? Как-то не хочется потерять кого-нибудь из друзей...слишком много я их уже терял. Если слово "слишком" может быть уместно в этом случае. Я ещё вернусь...и кое-кто сильно пожалеет, что наехал на меня. Да, я когда-то разнёс полгорода и поубивал кучу народа - но было это сделано в приступе ярости, как говорят - в состоянии аффекта, притом они были мне никто - чужие люди, отнявшие у меня друзей. А вырезать род эльфов, это совсем другое. Впрочем - что я заладил - вырезать, вырезать...всё так, как оно есть. И теперь - будем действовать согласно плану. Ещё - слишком часто, после моих действий гибли близкие мне люди - больше не хочу. Если бы остался - они бы не стали смотреть, как меня убивают, встряли бы точно, и началась бы большая, огромная драка...они бы погибли. Возможно даже - началась бы война между родами, кланами, кровь, смерть... Я этого не хочу.

К моему столу подошёл Бабакан и грузно сел рядом, положив на стол здоровенные кулаки. Он проницательно посмотрел мне в глаза и спросил:

- Ночуем? Что, неприятности?

- Неприятности, Бабакан, засада, я думаю.

- Кто? Местные? Эльфы? Кто будет?

- Эльфы, при попустительстве местных. Я думаю, это выглядит так: глава присвоит деньги, заявив, что их мне отдал, отдал - перед тем, как неизвестные напали на нас в гостинице. Меня убили, деньги пропали - кто был - неизвестно. Он не будет говорить, что это эльфы. Зачем ему наводить на их след? Возможно - они дали ему денег, чтобы молчал и чтобы помог обстряпать дело - убрать стражу, к примеру. Двойная, в общем, выгода - и денег срубил, и колодцы наполнил - элегантная операция. Вот только он забыл, что мы как-то не хотим умирать, и забыл - с кем имеет дело. Всё-таки, я, какой-никакой, а маг, и не из последних, как мне кажется.

- Слушай, Викор, неужели глава настолько глуп, что подвергнет опасности и гостиницу, и селение, и себя?

- Жадность, Бабакан, всё жадность. Деньги хорошие на кону. Мы же не знаем - может у него обстоятельства сложились неблагоприятные - долги там, расходы, семья ненасытная - кто знает? Нам на это плевать. В общем, так: сегодня ночью готовьтесь к драке - НО - без моего сигнала в коридор не вылезайте, хорошо? Я им сюрприз устрою, мало не покажется.

- А чего это нам не вылезать? - обиженно сказал Бабакан - я тоже могу им врезать - мало не покажется. Чего ты нас как детей спрячешь-то?

- Я буду работать очень серьёзной магией и боюсь попасть по вам, так что не вздумайте вылезать, пока я не позову, ты понял?

- Понял, я понял...- махнул рукой гном - ладно, ещё успеем подраться.

- Хорошо, раз понял. Предупреди всех ребят.

День мы провели тускло - отдыхали, валялись в номерах, сидели в трактире - время тянулось так, как будто оно было резиновым.

Так же медленно наступил и вечер...сегодня на удивление мало было посетителей в трактире - все обходили его стороной, как будто гостиница была зачумлённой. Трактирщик, на наши недоумённые вопросы отвечал, что сам не знает причины такого падения посещаемости заведения, но разве нам так не лучше? Тише, спокойнее, удобнее вам, уважаемым гостям! Мы соглашались с ним, кивали головой, но вот на душе становилось всё тревожнее и тревожнее - все мои предположения подтверждались. Ну как, в трактире, где обычно сидели десятки человек, в самый час пик, вечером, остались только трактирщик, вышибала и мы, вшестером? Было такое впечатление, что кто-то, стоя возле трактира на улице, отваживает всех посетителей. Самое неприятное было то, что трактирщик, похоже, был в курсе событий - отсутствовали официантки, он сказал, что отпустил их пораньше в связи с тем, что нет посетителей, не было даже парня-стюарда, бегающего с поручениями.