Нищий

- Привыкай к тому, как люди живут - поддразнил я - а то размываешься по часу - это тебе не эльфийские ванны! Да я бы не сказал, чтобы у вас особенно ванны везде были наставлены, чего это ты так возбудилась по этому поводу?

- Ванны может и не везде, но у нас источники везде, озерца, водопады - мойся, сколько влезет! А это скотство, как тут всё устроено! Интересно, они хоть простыни-то стирают, после своих шлюх! - Аранна рассерженно потеребила простыню - слава богам, она оказалось чистой и девушка успокоилась. А я задумался - правда, надо заказать в номер что-то вроде ванны с горячей водой, неужели они не оказывают такие услуги? Хоть тазик бы приволокли...

Скоро мы всё узнали о помывке и ванне: хозяин гостиницы - им оказался тот самый бармен, с тоской на лице протирающий дырки в кружках -сказал:

- Увы, рад бы вам помочь с водой, но у нас с ней плохо. Вообще - как бы не пришлось переносить посёлок в другое место - все колодцы в городе истощились, не справляются с потоком скота, людей. Там есть озеро, в пятистах метрах от нас, хотели к нему перенести, но там вокруг него, на метров сто от берега, топкая земля, комарьё, к берегу не подойдёшь - какие там к чёрту строения. Так что теперь только на готовку пищи - и то едва хватает, да на лицо - умыть.

Я задумался:

- Скажите, а кто у вас управляет селением? Кто тут власть?

Глава общины, с ним - командир отряда самообороны - ну стража местная в смысле, а что? В общем-то, тут управляют богатые семьи, они вертят главой как хотят, это же скотоводческий край...богатые в селении не живут, только приезжают сюда торговать, да выпить.

- Скажите, а чего народа - мало: раз, два...четверо всего, кроме нас. Что, непопулярное заведение, что ли? - сощурился я, глядя на трактирщика.

- Ну почему - непопулярное. Рано ещё. Вот сейчас загонят скот в корали, оставят пару человек для охраны и завалятся сюда толпой - тогда сами не рады будете, что много народа. Советую - займите сразу столик, а то места не будет. Если, конечно, ужин заказывать будете.

- Само собой будем. Вон тот столик мы займём. Пришлите к нам официантку, сейчас мы заказ сделаем.

Я махнул рукой друзьям и уселся за столик в углу зала, почти рядом с вышибалой, не обращающим на нас никакого внимания - видимо его мозг уже воспринимал нас как часть интерьера - как мебель, столы и масляные светильники над головой.

- Ну что, давайте заказывать, что будем есть, друзья. Выбирайте.

Девушка - обратился я к официантке, которая строила глазки Карану - отвлекитесь от этого почтенного господина и объявите, чем собираетесь нас кормить.

Девушка состроила рожицу и бойко объявила:

- Жареная говядина, варёная говядина, баранина со специями, баранья нога запечённая на углях, пироги с говядиной, пироги с черникой, пироги с дичью - куропатки и глухари, пироги...

- Так - перебил её гном - тащи всё понемногу, буду пробовать. Что мне не понравится - он съест - гном кивнул на Карана - ему всё сойдёт, всё равно не понимает ничего в настоящей еде!

- Я не понимаю?! Да я ел в лучших домах столицы империи, а ты из пещеры не вылазил, земляных червей жрал!

- Я, земляных червей?! Да я...

- Девушка, давайте нам четыре бараньих ноги, пирогов с дичью - на каждого, с черникой, и попить что есть? Пива светлого и тёмного, по кружке, для начала.

- Мне сока! Есть сок? - торопливо сказала Аранна - яблочный? Сойдёт яблочный. Кружку.

Официантка убежала выполнять заказ, а я, предупредив друзей, поднялся и опять подошёл к стойке:

-Уважаемый, у меня есть предложение для вашего главы, и для вас всех - я могу помочь вам с водой.

- Каким образом? - удивился трактирщик и на его круглом красном лице поднялись брови - тут маг-стихийник нужен. Мы приглашали одного эльфа, но он отказался, говорит - я никуда из дома уже не хожу, стар стал, ищите кого-то другого.

- А сколько бы вы заплатили тому, кто вас обеспечил бы водой? - вкрадчиво спросил я.

- Мы предлагали эльфу сто золотых...а что, есть какая-то возможность его пригласить? Вы его знаете?

- Шаланнара? Знаю, конечно. Это мой учитель. Некоторым образом я сам - маг-стихийник. И я могу вам помочь, если вы заплатите мне сто золотых, плюс - проживание в вашей гостинице с моими друзьями на неделю - если я пожелаю. Конечно - с водой, с ваннами, с выпивкой и едой. Вот такое предложение. Не хотите обсудить его с главой селения?

- Вы и вправду маг-стихийник? - недоверчиво спросил трактирщик, шлёпая толстыми губами - по вас и не скажешь.

- А что, у мага стихийника должны рога на голове торчать, что ли? Или копыта, вместо сапог?! - съязвил я. Хотите спасти ваше селение - бегите со всех ног к главе и завтра я обеспечу вас водой, хоть зальётесь ей! Не хотите - разговора не было, мы сейчас поужинаем, ляжем спать, а завтра утром уедем и засыхайте вы тут дальше! В общем - я пошёл ужинать, а вы думайте, что вам делать. Всё.

Я повернулся и пошёл к моим. Друзьям, которые сидели и наблюдали за моим разговором с трактирщиком.