Нимуэй. Во тьме

– Нет, только та, у которой есть наш ген. Может кто-то из её родни по прямой линии: мама, бабушка, прабабка – были ведуньями, – поведала женщина. Я же сразу отмела маму и бабушку новоявленной ведьмы, а вот прабабка – возможно. Её мы с подругой не застали живой.

– Спасибо Элейна, что сообщила. Я поговорю с Джейд, а завтра отправлю к тебе. Подготовь всё необходимое. Если нужно, возьми себе помощниц, – приказала я.

Уже через неделю Джейд практически переехала в пещеры. Обучение у старой Элейны, показалось ей очень увлекательным и достаточно понятным. По крайней мере, в первое время.

Долгое время мы почти не пересекались, из-за постоянной занятости раздельными задачами, хоть и вставали обе рано и ложились поздно. Джейд усердно обучалась, втайне мечтая стать частью мира Нимуэй, а я продолжала изучать Бестиарий и записки королевы ведьм, в надежде найти что-то, что поможет мне выследить Охотника.

Алекс не объявлялась, Мрака, с тех пор, как он очеловечился, я предпочитала не видеть, а Уэстли регулярно маячил в телефоне.

Он регулярно спрашивал, как мои успехи в поисках, что раздражало тогда, когда их не было, но приносило радость, если у меня появлялась зацепка. Разделить свои находки больше было не с кем. По крайней мере, никто не испытывал такого же восторга, как я, Алекс относилась ко мне с опаской, Джейд же больше была сосредоточена на себе, после разрыва с Эшем. А Мрак не терял возможности лишний раз напомнить мне о моих чувствах и человечности, от которых я успешно избавилась.

В очередной раз, получив смс с предложением встречи, я решила согласиться. Сидеть в пещерах порядком поднадоело, а развлечься с кем-то, кто не пытался вернуть меня прежнюю – было слишком заманчивым предложением.

Через несколько дней мы с Джейд сделали вылазку в цивилизацию, и подруга сделала сюрприз, устроив встречу с Вероникой. Бывшая наставница знала, что я вернулась, но почему-то назвала меня Алекс, думая, что подруга снова приняла мой облик, что бы показаться на свет. Забавно даже.

Однако изменения во мне не укрылись и от зоркого взгляда Вероники, которая, не преминув случаем, спросила об этом.

– Скажем так, я прокачала свою силу и стала лучше, – не стала вдаваться в подробности я.

– Или хуже, – шёпотом поправила Джейд, но я всё равно услышала.

– Ты думаешь? – обратилась к ней, повысив голос. – А что же тогда ты сама присоединилась к нам?

– Знаешь, Мэл, я хоть и становлюсь ведьмой, но от своих чувств не отказываюсь.

– Ты стала ведьмой? – приподнялись брови у бывшей наставницы и она еле заметно пошатнулась.

– Хуже, она стала их королевой, – ответила за меня подруга.

– И твоей тоже, Джейд, – обратила я её внимание.

– Да, и моей, – неохотно согласилась она, – но помимо этого, она ещё и лишилась осколка своей души. Добровольно!

– Мэлони, девочка моя, зачем? Что заставило тебя так поступить? – не переставала удивляться женщина. Я же пристально всматривалась в подругу, гадая, откуда он об этом знает, учитывая, что Мраку я запретила об этом рассказывать.

– Да, я знаю, что раньше нимфы и другие нимуэйцы никак не контактировали с ведьмами, и уж тем более не могли стать одними из них, но времена меняются. Теперь сильнее меня нет никого в Нимуэй, – ответила максимально равнодушно, но сделала в голове пометку: поговорить с Элейной.

– Да, сильней и маниакальней уж точно, – снова вставила свои пять копеек Джейд, за что получила грозный взгляд и одной ей слышное предупреждение:

– Держи себя в руках, если не хочешь стать изгнанницей!

Я решила, что прогулка на этом закончена и телепортировалась в квартиру, чтобы переодеться. Джейд осталась с Вероникой.

Встреча с миссис Эванс пробудила приятные воспоминания, и я невольно сравнила её с Элейной. Эти двое вполне могли бы подружиться. Разве что Элейна была гораздо старше и немного медлительной, что порой раздражало, но тренировало терпение.

Черепаха – именно так можно было одним словом описать старую ведьму, она была настолько же медлительна, насколько мудра. Она хоть и владела магией, но предпочитала её лишний раз не использовать. Когда все ведьмы спокойно щелкали пальцами, разводя огонь, читали заклинания на еду и вино, то Элейна предпочитала сама разводить огонь, готовить еду и заставлять вино бродить, аргументируя тем, что так больше ценишь и то, что делаешь, и свои силы.

– Да и еда так вкуснее, – когда-то объяснила свои принципы ведунья.

Уэстли уже ждал меня в назначенном месте, захватив огромный букет белых лилий, как когда-то. Он чуть не выронил их из рук от испуга, когда я очутилась прямо за его спиной.

– Бу, – этого хватило, что бы заставить мужчину вздрогнуть.

Мой прохладное дыхание коснулось его шеи, вынуждая покрыться мурашками даже в знойный летний день. Я не выдержала и громко рассмеялась, а когда увидела ещё и выражение лица Уэстли, чуть не легла там же.

– Не очень-то вежливо, госпожа ведьма, – пошутил Уэстли, приведя в порядок эмоции на лице.