Нимуэй. Во тьме

– Я – Джала Мориока – королева южных земель, главная ведьма лунного клана, служительница Гекаты добровольно передаю тебе свои силы и титул, Мэлони – нимфа Нимуэй, – сказала ведьма на последнем издыхании, искренне улыбнулась и закрыла глаза.

Я встала над королевой и удивлённо осмотрела ведьм. Те молча стояли, внимая каждому слову, жесту, взгляду. Из тела Джалы вырвался чёрный вихрь, набирая размеров и мощи. Он окутал меня словно смерч, не давая сделать и шагу, а потом резко врезался и впитался прямо в мою грудь.

Я ощущала, как нечто холодное и горячее одновременно заполняет моё тело, бежит по каждой венке, разливается от макушки до пят. Мои волосы вдруг начали темнеть, пока не обрели угольно-чёрный оттенок, оставляя лишь несколько неестественно белых прядей.

Я победила королеву южного клана злобных ведьм, а чувствовала себя не победительницей, а обманутой. Эта ведьма всё спланировала. Она ждала своей смерти. Она хотела, что бы Я её убила. Но зачем?

Я бросила на её бездыханное тело последний взгляд, а уходя, бросила через плечо:

– Приберитесь тут.

Ведьмочки закопошились у меня за спиной, а я вернулась в пещеру к Мраку. Есть у меня к нему парочка вопросов.

ГЛАВА 11. ТЁМНАЯ СТОРОНА

Александра Лейн

Я сидела в комнате Мэл, её светлая комната казалась серой и холодной. Здесь слишком давно не было её хозяйки, что пропитало квартиру отчаянием.

Я уже не питала надежд, что мы отыщем Мэлони. Джейд хлопотала на кухне. Под рукой мешался Эш. Я вышла из спальни, запирая дверь. Ребята снова ругались. Из-за жилья. Из-за Мэл.

С тех пор как она пропала, Джейд не нашла в себе сил оставить эту квартиру и переехать к Эшу. Она настаивала, что наша подруга ещё вернётся, нужно чтобы квартира была ухожена к её возвращению. Но Эш был более реалистичен относительно данной ситуации.

Я не могла принять сторону, поскольку в голове крутились разные мысли. Вспомнился разговор с Вероникой на тайном совете о том, что раз не появилась новая нимфа, сила не была передана никому, значит, Мэлони ещё жива. И раз уж нет никаких катаклизмов, она в полном порядке и контролирует магию и чувства. Но она и не возвращается, что ставит Нимуэй в трудное положение, т.к. нимфы нет. Случись что из ряда вон – мы предоставлены сами себе.

А пока мы поддерживали порядок в стихийных городах как могли. Хотя, многие нимуэйцы волновались, как это так, Нимуэй и без нимфы, они боялись. Боялись неизвестности. Но ничего плохого не происходило, разве что в Нимуэй стало холоднее, будто осень спустилась в скрытый мир, чего никогда не бывало прежде, по словам отца. Нимуэй – сплошное лето, а сейчас здесь ступила нога осени.

Близился день рождения Мэлони. Хоть самой виновницы торжества и не было, и непонятно было вернётся ли она вообще, мы с Джейд всё же решили устроить вечер памяти, что ли. Сначала мы планировали быть сами, но позже к нам захотели присоединиться Уэстли, Джейсон и даже Эш.

Когда Джейд закончила на кухне, мы взяли ключ от оранжереи на крыше и двинулись туда. За много месяцев мы успели превратить любимое место Мэл на крыше в уютную теплицу с цветами, парой диванчиков, небольшим столиком.

Почти всё было застеклено, пространство обставлено цветами в горшках. Для сегодняшнего вечера развесили несколько красных китайских фонариков и разноцветных лампочковых гирлянд. На диванчики бросили по пледу. Уютно.

Уэстли принёс шампанского, Эш притащил виски. Мы пили, вспоминая разные ситуации с Мэл, Джейд рассказывала об их детстве, Я рассказала о наших секретных приключениях в универе. Джейсон вспомнил, как он впервые понял, что Мэлони избранная, что бы стать нимфой, а Уэстли… Уэстли тосковал больше всех и почти ничего не говорил, больше слушая. Мне казалось, он чувствует себя не в своей тарелке, будучи самым старшим из присутствующих. Но он не подавал виду, просто опустив взгляд в пол, иногда грустно улыбаясь на смешных моментах.

– На улице уже похолодало, пойдёмте, – предложил Эш переместиться в квартиру.

– Да, девочки, апрель – не август, вы же замёрзнете, никаких пледов не хватит, – поддержал Уэстли. Джейд закопошилась, ища ключ от оранжереи, но он куда-то запропастился.

– Мы что здесь заперты? – догадалась я.

– Похоже на то, – подтвердила подруга.

Мы все принялись за поиски ключа. Парни вытряхивали одеяла и подушки, мы рыскали по столику, меж тарелок с фруктами и бокалами с алкоголем.

– Давно говорил, надо дубликат сделать, – злился Эш, выворачивая наизнанку одну из декоративных подушек.

– Что-то потеряли? – послышался знакомый девичий голос.

«Послышался, однозначно послышался» – подумала я, переглядываясь с Джейд.

Кажется, я не одна услышала то, что услышала, Джейд тоже стояла с широко распахнутыми глазами.

Удивление, страх, неверие – читались на лицах друзей. Все замерли в тех же скрюченных позах, в которых шарились по столу и диванам. Будто сговорившись, мы все обернулись к месту, откуда послышался голос. Дверь была распахнута настежь, а прямо в дверном проёме с ключом в руках стояла Мэлони. И не совсем она.