Нимфа по имени Ди

Часа в два ночи где-то рядом открылся телепорт. Я было вскочила, ужаленная произведёнными в пространстве изменениями, но затем сообразила, что это вернулась Элоди, сэкономив время и деньги на транспорт, и с облегчением откинулась на подушку. За окном порывы ветра с силой клонили к земле верхушки деревьев, громко шелестели остатками листвы. Я поплотнее закуталась в одеяло и уставилась на равнодушный потолок. Ви и Сэлли, должно быть, тоже вспоминали…  там, в далёком-предалёком храме. Кто знает, что теперь стало с нашим лесом, опустевшим без своих подруг? Хотя, возможно, и ничего, в конце концов, отнюдь не во всех лесах и водоёмах живут нимфы, однако реки, озёра и моря не пересыхают, а многовековые исполины по-прежнему тянутся к благодатному солнцу…

«Между прочим, у меня завтра… точнее, уже сегодня большое событие».

Да-а, очень большое… И бывает же такое: вот одно число – день мёртвых, все ходят грустные, смурные, на худой конец часто вздыхают или вообще молчат. А вот следующее число – у тебя день рождения, всем положено радоваться и веселиться, в том числе и имениннице… хотя совсем не хочется.

– – –

Каждую холодную, стремительно удлиняющуюся ночь Индию будил собственный отчаянный крик. Она просыпалась от звенящего в промозглой тишине вопля, чувствовала, как его отзвуки ещё теплятся на её губах, и долго всматривалась в темноту, пытаясь понять, на какой стороне её душа – здесь ли, в этом бренном дрожащем теле, или уже там, готовая предстать перед Властителем неупокоенных? Время шло, лишь громкие удары сердца да трепет в руках и ногах были ей ответом. Тогда девушка убеждалась, что сторона всё-таки эта, но заснуть снова не могла. Стоило ей закрыть глаза, как появлялось его застывшее лицо, и она в ужасе их открывала, осматривалась, ожидая, что из мрака выступит высокий силуэт. Иногда ей казалось, что лучше бы по ночам вопила настоящая баньши, а не она…

Днём Индии ещё удавалось держаться, безмятежно улыбаться и беззаботно  щебетать. Никто, даже Рэнд,  не знал, каких усилий стоили гордая осанка и милые, приветливые улыбки, которыми девушка щедро одаривала обитателей замка. Ей ежеминутно хотелось забиться в норку и никогда оттуда не вылазить. Но Индия не могла: воспитание не позволяло показывать истинные эмоции при  обслуживающем персонале, а от доверительной беседы с Элодией, Жанной или Ди удерживал страх – вдруг всё раскроется?! И тогда все узнают, что она сделала…

Девушка не смела обсуждать произошедшее даже с братом, язык не поворачивался спросить, куда он  дел тело. Рэнд к данной теме тоже не стремился, и разговаривали они исключительно о  её самочувствии и занятиях с  Элодией. Кузен порадовался успехам сестры с огненным шаром, и Индии подумалось, а вдруг это начало её исцеления? Однако ночью девушку вновь разбудил крик.

Про день мёртвых Индии напомнила Жанна. По старой, укоренившейся за долгие годы привычке девушка вместе со всеми спустилась в оборудованную под храм Матери комнату и зажгла две свечи – память о нежно любимых родителях, чьи жизни оборвала нелепая автомобильная авария. И внезапно испугалась. Остекленевшие глаза Сэна смотрели из незримого небытия прямо на Индию, и она едва сдержалась, чтобы не убежать раньше срока. Сейчас, во мраке спальни, под свист ветра, девушка лежала и бездумно таращилась в пустоту, не зная, как жить дальше. Так не может продолжаться вечно, прежде всего она сама не сможет притворяться перед целым миром днём и задыхаться в повторяющихся кошмарах ночью. У Сэна есть семья, она наверняка его ищет… и её, поскольку многие знали, что наследник древнего рода Винтер встречается с леди Ангелочком, как прозвали Индию в высшем обществе – за кроткий нрав и стремление безвозмездно помогать ближним своим.

«Ангелочек… – горько размышляла девушка. – Никакой я не ангел, я… я… я хуже демонов, о которых рассказывает госпожа Элодия! Мне нет прощения и… и вообще, не надо было звонить Рэнду. Надо было сразу… и пусть бы следователи разбирались».

Может, всё-таки пойти с повинной? Ах, нет, Рэнд ведь теперь тоже замешан. А втягивать в это чёрное дело брата ещё больше (хотя куда уж?) Индии совсем не хотелось.

Что тогда делать? Так и бегать, пока правда не всплывёт наружу (а в том, что это рано или поздно случится, девушка не сомневалась)? Или… Индия обмерла… разом обрубить все концы и отвечать за грехи уже перед Властителем? Не будет ни вымученных улыбок, ни подтачивающего изнутри страха, ни ночных кошмаров, ни кучи проблем, ворохом сваленных на Рэнда, Элодию…

«Трусиха. Просто жалкая трусиха. Я ведь потому и позвонила брату, что испугалась за себя больше, чем за Сэна. В тот момент мне было всё равно, что станет с ним, главное – что будет со мной. А на той стороне легче не будет. Мама, папа… – девушка сморгнула обжигающую слезу. – Вдруг они ждут меня? Что я им скажу?! Что?!»

А если там ждет и Сэн?

Индия вздрогнула и поспешно, словно это могло помочь, перевернулась со спины на бок.

«Родители не одобрили бы подобного малодушия. Они обязательно сказали бы, что надо отвечать  за свои поступки… Надо».

Надо. Но… как?