Нимфа по имени Ди

– Я? Я в порядке, – заверила я и неожиданно вспомнила об ещё одной пострадавшей. – Индия, там, в спальном крыле, ваша горничная… В общем, ей тоже досталось.

– Мика? О, Мать-Создательница! – ахнула девушка и умчалась в указанном направлении.

– Я с вами, миледи! – крикнул ей вдогонку Майко, подмигнул мне, мол, рад, что ты жива-здорова, потом расскажешь подробности, и улепетнул следом.

Жанна возвела очи горе, а Элоди подошла ко мне и протянула руку. Я спиной ощутила, как напрягся Илиан, и поскорее встала.

– Чем ты по ней  ударила? – спросила я, нетвердым шагом двинувшись к катессе. Молодой женщине не оставалось ничего другого, кроме как идти за мной.

– Первым, что пришло на ум. Бесогонным экзорцизмом.

– Думаешь, это бес? – удивилась я.

– Нет, конечно. Скорее она смахивала на иллюзию, призванную пугать незадачливых клиентов. Такой чисто книжный образ.

Жанна вопросительно посмотрела на нас, и я пояснила:

– Белая с ног до головы, длинные волосы, платье-балахон. Парила в воздухе и пронзительно вопила.

– Где-то я видела нечто подобное… – катесса задумалась. – Уж не в кино ли?.. Знаешь, Ди, лучше уточни у Майко, он эти ужасы обожает.

Я кивнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не обернуться. Главное – увести отсюда старших, а там уж вампир сам решит, куда ему подаваться. Наверное, в свою комнату он вряд ли пока вернётся…

– Всё это очень странно, – рассуждала Жанна. – И подозрительно. Может, наша леди так развлекается?

– Индия не контролирует свою силу, – напомнила Элоди. – Мы лично с этим ознакомились не далее как вчера.

– А если она бессознательно? В конце концов, пока Лоуридж не привёз к нам миледи, никаких крикливых призраков здесь не водилось.

«Только один невидимый вампир».

– Элоди?

– Что, Ди?

– Как насчёт сигнализации? Ты отключишь её?

Молодая женщина пожала плечами.

– Даже не знаю. Исчезло оно вообще или просто растворилось на время?

Мы вышли на лестничную площадку и нос к носу столкнулись с Майко, бредущим нам навстречу с растерянным лицом.

– Как там Мика? – осведомилась я.

– Заработала шишку на затылке, когда, по её словам, появился некий странно одетый мужик и сглазил её.

– Сглазил?! – изумилась Жанна.

– Ну, он вроде как посмотрел на неё, и она упала, – уточнил парень.

– А Микелла уверена, что этот мужик появился до, а не после удара затылком?

– Спросите сами, – вздохнул Майко. – Леди Кастер попросила всех собраться в столовой. Прямо сейчас.

– – –

– Пожалуйста, – повторила Индия умоляющим тоном. – Моему брату не стоит знать о произошедшем. Поверьте, так будет лучше для всех.

Все переглянулись, явно оценивая это загадочное улучшение. Каждый думал о своём – в меру собственной испорченности, как иногда со снисходительной усмешкой отмечал Рэнд. Индии хотелось упасть на колени и разреветься в голос от страха перед грядущим и мерзкого ощущения чужеродности собственного тела. С того момента, как Мика, широко распахнув синие глаза, сообщила, что баньши подозрительно походила на миледи и пыталась убить её, Мику, Индия чувствовала себя запертой в своей спальне, разом ставшей холодной и неуютной. Будто кто-то силой заточил девушку в оковы стен, и теперь она сидит и не может понять, почему родная, любимая комната с кучей милых сердцу безделушек превратилась в ненавистную темницу.

А самое ужасное, что ничего особенного не происходило. В отличие от предыдущих случаев сознание Индии не отключалось точно подача электричества. Девушка просто беседовала с госпожой Элодией и госпожой Жанной, когда раздался вопль. Пока Индия соображала, в чём дело, волшебница внезапно заявила, что сработала сигнализация, и выбежала из помещения. Катесса, выждав секунду-другую, последовала за подругой, Индия тоже. Всё. Никакой рвущейся на свободу мощи, никаких обмороков. Если бы не сказанное горничной, девушка даже не заподозрила бы себя в причастности к этим крикам, тем более что первого она и не слышала, а второй лишь заставил её вздрогнуть от неожиданности, но не испугал (мало ли, вдруг в доме волшебниц живёт настоящее привидение?).

Индии очень хотелось узнать у Элодии и Ди, действительно ли эта баньши походила на неё, но… обращаться к госпоже волшебнице девушка стеснялась и, чего греха таить, побаивалась, а к нимфе… ну, не прилюдно же!

Элодия и Ди почему-то покосились на Мику, сидящую на стуле возле стены, подальше от обитателей замка. Хотя на горничную-то Индия как раз могла повлиять, на худой конец Мике можно приказать, а вот остальных приходится именно просить, даже умолять. Правда, приказывать и давить девушка не любила… Нужда заставляла.

– Пожалуйста, – снова повторила Индия. – Рэнд не должен ничего знать, иначе он…

– Иначе он что? – уточнила Элодия.