Нимфа по имени Ди (СИ)

  - Прошу, не надо читать лекцию ещё и о нимфах. Я уже слышал предыдущую о баньши.

  - Слышал? Ты подслушивал?

  - А что, надо было вылезти из кустов, извиниться, попросить у твоего приятеля разрешения похитить на пару минут лектора и удалиться с тобой под ручку? Желательно будучи невидимым?

  - Но ты видим, - заметила я и внезапно вспомнила прошедшую ночь. Тогда, в коридоре, Мика в упор не видела Илиана... в отличие от меня. - Постой, ночью в коридоре ты тоже был невидим?

  - И очень удивился, обнаружив, что ты смотришь прямо на меня, - отозвался мужчина, - следишь за моими передвижениями...

  - Вчера Мика тебя не видела, а я видела, и сейчас вижу. Значит, я могу видеть тебя даже когда ты невидим? - Тьфу, чуть язык не свернула!

  Вампир глянул на меня исподлобья.

  - Похоже. Только раньше в моей практике ничего подобного не случалось.

  - Всё бывает в первый раз, - заверила я. - Выходит, ты маг-вампир?

  - Выходит. - Повертев парик в руках, Илиан встряхнул его, надел. Получилось немного криво, несколько прядок выбились из хвоста, упали на лицо. Я потянулась поправить.

  - Тебе причесаться бы... вернее, причесать парик.

  - Ничего, - отмахнулся мужчина. - Может, я неряшливый призрак?

  - Скажи ещё, баньши.

  - Вряд ли. Как минимум это не представитель первого вида.

  - Второго? - усомнилась я.

  - Третьего, - ухмыльнулся Илиан.

  - Разве такой есть? Я о нём не читала...

  - Он новый. Только что выведен путём длительной селекции...

  Я заподозрила, что вампир попросту шутит, и недовольно хмыкнула. Вопрос, не дававший мне покоя со вчерашнего дня, требовательно запросился на волю, но тут ветерок принёс звонкий зов Рай.

  - Ди? Ди! Тебя Элоди зовёт!

  - Ну, прямо как в деревне, честное слово, - скривился Илиан.

  - Мне надо идти. Пока?

  - Пока.

  Я улыбнулась мужчине на прощанье и вернулась на дорожку. Катесса стояла возле огорода, сосредоточенно вертя головой по сторонам. Заметив меня, вылезшую откуда-то из зарослей, она всплеснула тонкими, покрытыми (как и всё тело катессов) короткой светло-золотистой шёрсткой руками.

  - А я уж подумала, что ты опять сбежала.

  - Куда я могу сбежать? - изумилась я.

  - Куда угодно: в сад, в лес... в общем, подальше от наших гостей. - Рай сердито одёрнула юбку короткого, непривычно чёрного платья с короткими же рукавами и белым воротничком. Дополнял сей наряд фартук, белый, с аккуратными кармашками.

  Я невольно отступила на шаг, разглядывая униформу. При мне катесса ещё ни разу оную не надевала, разгуливая по замку в смелых платьях или воздушных льняных сарафанах. Элоди на подобное вольнодумство смотрела сквозь пальцы, Жанна тоже редко возражала, так что и Рай, и Майко одевались по своему вкусу и объёму кошелька.

  - Видишь? - фыркнула катесса. - Выгляжу как пугало. А эта белобрысая мымра ещё заявила, что, мол, в замке Лоуриджа горничные носят платья длиной до середины голени.

  - Мымра? - озадачилась я, отмечая не только униформу, но и новую причёску Рай.

  Непокорная золотая масса вьющихся волос катессы, обычно свободно рассыпанная по плечам, была теперь закручена и заколота в чопорный пучок. По обеим сторонам треугольного кошачьего лица одиноко трепетали на ветерке два жиденьких локона. Прижатые к голове заострённые уши выдавали раздражение хозяйки, пушистый, спускавшийся чуть ниже колен хвост слабо подрагивал.

  - Микелла, - огрызнулась Рай.

  Странно, ночью горничная леди Кастер не производила впечатления поборника строгой человеческой морали...

  - Ехидненько так заявила, - добавила катесса, скрестив руки на груди. - А это, между прочим, моя старая униформа, с предыдущего места. Я раньше на Юге работала, там жарко и такая длина в порядке вещей.

  Я сочувственно покивала и перешла к основному вопросу.

  - Меня Элоди зовёт? А ты случаем не знаешь, зачем?

  Рай отрицательно мотнула головой.

  - Нет. Хотя... вроде как на занятия.

  Отлично. А я ещё даже не позавтракала!

  - - -

  Они определённо были похожи: чёткой линией высоких скул, открытыми улыбками, цветом сияющих глаз - голубые у госпожи Элодии и светло-синие у нимфы. Элодия старше и опытнее, и это чувствуется в её уверенных движениях, смелом взгляде, спокойных, с каплей иронии, замечаниях. Ди же, хоть и выглядит старше её, Индии, явно моложе, наивнее, с трогательными ямочками на загорелых щеках и удивлением в небесном взоре. Обе рослые, выше неё, и ей приходится смотреть на них снизу вверх. Красивые, далёкие... чужие. Чужие как весь их мир, в который её привёл Рэнд, в котором она никогда не станет своей. Потому что они волшебницы, а она - убийца.

  Индия вздрогнула. На мгновение показалось, будто она произнесла эти страшные слова вслух, но, оглядевшись, девушка поняла, что последние несколько минут в комнате безраздельно царила тишина. И госпожа Элодия, и Ди молча смотрели на Индию, одна выжидающе, другая недоумённо. Даже птицы за окном и те оборвали заливистые песни, словно испугавшись мрачных дум девушки.

  Индия поёжилась, чувствуя, как изнутри поднимается холод, и опустила голову.

  - Извините. Пожалуйста, продолжайте.

  - С вами всё в порядке, леди Кастер? - уточнила Элодия, пытливо изучая макушку девушки.