Нильс

Ответил тот, что постарше, плечистый, с большими усами. Второй, лет восемнадцати, почему-то очень смутился.

— Salve, puella pulchra!^[30]

В иное время дева Соланж на подобную куртуазность могла бы и обидеться. Они же незнакомы, нельзя чтобы такое и первой встречной. Где вежество? Но сейчас даже внимания не обратила. Главное, что ответили!

На родном не поговоришь, выручила латынь. Не зря Цицерона зубрила! «Quotiens tibi iam extorta est ista sica de manibus…»^[31]

— Прошу прощения, господа, за странный вопрос. Меня зовут Соланж де Керси, я тут недавно. Со мною почему-то не хотят общаться. Вы не знаете причину?

Кажется, поняли. Усатый взглянул исподлобья.

— Господарите не са тук. Върви си по пътя!…

И отвернулся. Непонятно и… Обидно? Кажется, да. К счастью, тот, что моложе, реагировал совсем иначе. Шагнул вперед, оглянулся для верности.

— Вы графиня де Керси? Да, вчера служба оповещения всех предупредила. Показали вашу… портретную копию… светопись, но вы там, прекрасная девица, иная совсем. Мы подумали, что вы ребенок малый…

В латыни парень спотыкался, но говорил бегло и в целом понятно. Это хорошо, а вот все прочее…

— Просто Соланж, а лучше — Соль. И вовсе не прекрасная. А вот вы, молодой сквайр, поистине храбры.

Английское «esquire» вместо правильного «scutarius». Кажется, перечитала Вальтера Скотта. Парень, впрочем, понял. Покраснел, взглянул растеряно.

— Я не сквайр, прекрасная…. Соль. И сквайром не быть мне. Мы вилланы, работающее сословие…

Рыцарственная дама Соланж, кровь от кровей графов Тулузских, почувствовала, как холодеют кончики пальцев. На Клеменции до сих пор есть вилланы? Может, там и серваж не отменили? Почему отец ничего ей не сказал? Почему?

Заставила себя улыбнуться, протянула руку.

— Соль, и не иначе. А вас как зовут?

— Понс.

Перед тем как пожать ее ладонь, парень тщательно протер свою чистой тряпицей.

* * *

— Так вы со Старой Земли, Соль? Удивительно это! Некоторые из наших уверены, что у всех землян — рога и копыта есть. На мастера Отиса не обижайтесь, весьма не любит он господ, натерпелся.

— Хотите, Понс, я вас очень правильной песне научу? Ее назвали в честь города, где жили наши предки — Марселя. Начинается так: «Вперед, сыны отчизны милой! Мгновенье славы настает….»

— Это же…. Песня Подмастерьев! Ее и на Земле знают?

* * *

Первый раз включив радиоприемник с римскими цифрами на панели, Соль сразу же нашла знакомую волну. Ее собственный голос воспринимался теперь отстраненно, просто как маяк. «Здравствуйте! Хочу сказать, что я жива. Знаю, что живы и другие. Нас не сумели убить…» Каждый раз надеялась, что все изменится, и вместо ее записи появится другая с долгожданным известием. Прибыли! Ждала, верила, но почему-то в глубине души опасалась. С чем вернутся потомки катаров на чужую им Старую Землю?

Сегодня эфир молчал. Не поверив, она долго крутила верньер, не понимая, как такое случилось. Эту волну слушали — и слушают! — все клементийцы, оставшиеся на планете. Маяк нельзя погасить это все равно, что лишить людей последней надежды. Тем не менее, радио молчит, у прибывших на Крепости нет слов для уцелевших. «…Мы должны выжить. Иначе все бессмысленно, мы не сможем понять, что делали правильно, в чем ошибались. И когда наши земляки вновь прилетят на Старую Землю, они повторят наши ошибки…»

В эфире же все по-прежнему. Соль, найдя волну «Свободной Германии», прослушала сводку новостей. Никаких перемен, Гитлер собирается в Мюнхен на очередную годовщину Пивного путча, Геринг побывал на испытании самолета с новым типом двигателя, Гиммлер инспектирует «Лейбштандарт». После новостей диктор анонсировал очередной обзор от какого-то шведа-германиста, но Соль слушать не стала. Возможно, именно сейчас происходит самое-самое главное, но об этом репортеры еще не знают.

Перед тем как выключить приемник, пробежалась по волнам. Опять «Бразилия»! На это раз по-французски и с барабанами.

Знай,
Хотя рассвет мне начертил
Путь, что не мною выбран был,
И я лишь молча вдаль уплыл,

Она вспомнила, что давно не слышала «Аргентину». Может, неспроста? Фиолетовую планету не надо призывать, она уже рядом

Невольно вспомнилось, как в Германии, отвечая на вопросы любопытных одноклассников, маленькая Соль объясняла свой не совсем обычный немецкий тем, что родилась в Южной Америке. В семье даже устроили совет, чтобы договориться, кто они и откуда. Большая немецкая диаспора имелась и в Аргентине, и в Бразилии, но осторожный отец предпочел Уругвай. Так и не довелось ей стать бразильянкой. Однако после очередного переезда в соседнем классе обнаружился мальчишка, чьи родители родились именно в Уругвае. Аргентина или Бразилия? Отец решил — Аргентина.

Но
Как прежде, верить я готов,
Что ты все ждешь тех важных слов,
И потому однажды вновь
Прими меня, Бразилия!

* * *