Нил

Нил никогда не видел ее такой ослепительно сияющей. Он ахнул. Линдси сорвала огнетушитель со стены рядом с тем местом, где она лежала. Щупальце Нила метнулось через кухню и обвилось вокруг ее руки, притягивая ее к себе. Она направила дуло на Нила и нажала на спусковой крючок. Облако белого порошка окутало его, и он согнулся пополам, задыхаясь. Линдси вырвалась из его объятий и побежала по коридору. Нил потер глаза и отшатнулся от огня, хрипя и отплевываясь. Запах бензина и черного дыма, поднимающегося от горы горящих тел, наполнил кухню.

- Полиция! - заорал мужской голос.

Нил вгляделся сквозь слезящиеся глаза и увидел пятерых полицейских, наставивших на него пистолеты с противоположного конца коридора. Джен выползла из костра, слизывая языки пламени, поднимающиеся от ее потрескавшейся и пузырящейся кожи. Нил наклонился, схватил одну из ее сломанных, обугленных ног и швырнул ее в них, как коктейль Молотова. Джен пролетела по воздуху, зажигательная, хрустящая старушка, и столкнулась с двумя офицерами, которые взорвались огненными шарами. Они в панике разрядили оружие, и шальная пуля попала другому офицеру прямо в голову.

Двое выживших офицеров бросились на помощь своим кричащим коллегам, но ад удерживал их на расстоянии. Нил вытащил еще больше пылающих пенсионеров-Молотовых из бушующего костра и швырнул их по коридору, используя свою руку-щупальце. Вскоре они тоже были погребены под грудой горящих старпёров. Дым от трупов распространился по всему коридору и включил все пожарные сигнализации.

Нил схватил бутылку воды, когда, пошатываясь, вышел из кухни, и вылил ее на свои воспаленные глаза. Погребальный костер вышел из-под контроля. Пожар заставил Нила отступить из комнаты. Он тяжело дышал сквозь черное покрывало дыма, пытаясь пробраться к разбитой служебной двери, которая вела на автостоянку.

Он услышал визг шин. Нил добрался до входа как раз вовремя, чтобы увидеть, как Линдси с ревом отъезжает от "Дубка" на старом пикапе.

КРАСНЫЙ МOНСТР

Линдси мчалась по освещенным фонарями улицам, тяжело нажимая на газ и крепко сжимая руками руль. Она изо всех сил пыталась поверить в то, что происходит. Огромный монстр с щупальцами был на свободе и пришел к ней на работу, устроил гигантский костер из стариков и вступил в перепалку с вооруженной полицией.

Она, должно быть, совсем спятила. Может быть, все дерьмо с папой наконец настигло ее, и убийство мистера Стивенса и Хендрикса толкнуло ее на край безумия.

Линдси почувствовала боль в челюсти. Возможно, она потеряла сознание и ударилась лицом, когда падала. В отключенном состоянии она могла бы быть той, кто поджег всех этих людей. В конце концов, она была убийцей. Красный монстр, возможно, был галлюцинацией, проявлением ее психоза и, если повезет, она тоже просто вообразила горящую груду трупов.

Худшее, что она могла сейчас сделать, это пойти в полицейский участок и рассказать им, что она видела или думала, что видела. Ее либо посадили бы за убийство и, возможно, безумие, либо объявили бы выговор за напрасную трату полицейского времени. Она просто хотела вернуться домой и поспать. Вся работа и стресс истощили ее и затруднили обработку бесконечного потока беспорядочных мыслей в ее усталой голове.

Линдси свернула на подъездную дорожку. Трава выросла до пояса. Колючие кусты царапали бока машины, когда она медленно катилась к остановке. Завтра она как-нибудь со всем этим разберется. Она пoзвонила Дениз под предлогом того, что была больна и расстроена после того, как увидела, как Нелли убила Хендрикса. Дениз скоро даст ей знать, если еще что-нибудь случится. Если бы все это было плодом ее воображения, она бы вела себя так, будто ничего необычного не произошло. Ее второй звонок будет садовнику, чтобы он пришел и подстриг газон. Сделайте так, чтобы это место выглядело немного более респектабельно и меньше походило на то, что его обитатель был мертв и лежал внутри гниющей грудой плоти. Если бы все это не было иллюзией, она бы рискнула, собрала сумку и уехала из города.

В доме было темно и тихо. Линдси включила свет в коридоре, прежде чем пройти в гостиную. Она села на диван и попыталась взять себя в руки. За окном были видны проблески бледного света в ночном небе, и она уставилась на них. Ее руки были липкими, и она чувствовала, как ее сердце бьется так сильно, что ей казалось, оно вот-вот вырвется из груди.

Затем Линдси пришла в голову самая неприятная мысль из всех, и она похолодела. Если чудовище не было настоящим, то, возможно, убийство папы тоже было у нее в голове. Он все еще мог быть там, наверху, в своей спальне, грызя свой жир. Папа был достаточно тучен, чтобы месяцами обходиться без нормальной пищи.