Николай и Александра

Несмотря на успехи Матильды на балетной сцене, привязанность к ней Николая Александровича стала ослабевать. Наследник никогда не скрывал своих симпатий к принцессе Алисе.

В начале 1894 года он сообщил Кшесинской, что надеется видеть Алису своей невестой. Позднее, в том же году, Николай и Матильда сказали друг другу "прости". Она оставалась в экипаже, он сидел верхом на лошади. Когда Николай отъехал, Матильда заплакала. По ее словам она много месяцев "ужасно страдала оттого, что потеряла своего Ники". Знаменитый балетмейстер Мариус Петипа утешал ее, уверяя, что если стремишься к большим ролям, страдание необходимо. "В своем горе и отчаянии я не осталась в одиночестве... Рядом со мной находился молодой великий князь Сергей, который утешал и защищал меня". Великий князь приобрел для нее виллу с садом на берегу моря. Позднее, в расцвете своей славы, Матильда познакомилась с другим двоюродным братом царя, великим князем Андреем Владимировичем. Хотя он был на семь лет моложе, они вместе ездили в Биарриц и Венецию. В 1902 году у них родился сын, а в 1921 году, в Каннах, они официально сочетались браком.

3. ПРИНЦЕССА АЛИСА

"Моя мечта - когда-нибудь жениться на Алисе Г. Я давно ее люблю, но еще глубже и сильнее с 1889 г., когда она провела шесть недель в Петербурге! Я долго противился моему чувству, стараясь обмануть себя невозможностью осуществления моей заветной мечты".

Когда Николай Александрович сделал в своем дневнике в 1892 году эту запись, он еще не свил с Матильдой Кшесинской любовного гнездышка. Он был расстроен отказом отца благословить его брак с принцессой Алисой. Да и светское общество не разделило бы восторгов по поводу золотоволосой юной немки. Когда Аликс приехала в столицу в гости к своей сестре, великой княгине Елизавете Федоровне, она произвела на придворных неблагоприятное впечатление. Безвкусно одетая, угловатая, она плохо танцевала, говорила по французски с кошмарным акцентом, краснела как школьница, была слишком робкой, слишком нервной, слишком заносчивой. Таковы некоторые из нелестных эпитетов, которыми наградили в С.-Петербурге Гессенскую принцессу.

Светское общество открыто пускало шпильки в адрес принцессы Алисы, зная, что Александр III и государыня, враждебно настроенные к Германии, не намерены допустить ее брак с наследником престола. Всем было так же известно, что, хотя принцесса Алиса его крестная дочь, Александр III подыскивает подыскивает для цесаревича улов покрупней, к примеру, принцессу Елену Французскую, высокую, темноволосую дочь графа Парижского, претендента на французский престол. Хотя Франция и была республикой, она являлась союзницей России, и Александр III рассчитывал, что брачный союз между представителями династии Романовых и низложенного Дома Бурбонов придется по душе французскому народу и укрепит его альянс с русской державой.

Но попытки родителей сблизить цесаревича с принцессой Еленой были ему не по душе. В дневнике он записал:

"В разговоре с Мама утром она мне сделала некоторый намек насчет Елены, дочери гр. Парижского, что меня поставило в странное положение. Это меня ставит на перепутье двух дорог: самому хочется идти в другую сторону, а по-видимому, Мама желает, чтобы я следовал по этой! Что будет?"

Пpинцесса Елена тоже возражала против брака. Она вовсе не собиралась менять римско-католическую религию на православное вероисповедание, в которая должна перейти будущая русская императрица. Обескураженный, царь направил сватов к принцессе Маргарите Прусской. Николай решительно заявил, что скорее пострижется в монахи, чем женится на некрасивой и костлявой Маргарите. Однако до этого дело не дошло. Маргарита сама не захотела менять протестанство на православие.

Все это время Николай лелеял надежду, что когда-нибудь сочетается браком с Аликс. Перед тем как отправиться в путешествие на Дальний Восток, он записал в дневнике: "Боже! как мне хочется поехать в Ильинское [подмосковное имение великого князя Сергея Александровича], теперь там гостит Виктория с Аликс; иначе, если я не увижу теперь, то еще придется ждать целый год, а это тяжело!!!" Родители продолжали отговаривать сына, убеждая, что Аликс никогда не переменит религию, чтобы выйти за него замуж. Николай попросил разрешения лишь повидаться с ней и сделать ей предложение. Если Аликс отвергнет его, он никогда не женится.

Пока Александр III был здоров, он пропускал просьбы сына мимо ушей. Но зимой 1894 года император заболел гриппом, и у него началась болезнь почек. Здоровье гиганта начало ухудшаться, царь стал беспокоиться, каково-то будет управляться без него Россия. Что касается неопытности цесаревича в государственных делах, тут ничего нельзя было поделать, но, чтобы упрочить его положение, цесаревича следовало женить. Поскольку ни о ком, кроме принцессы Алисы, сын и слышать не хотел, Александр III и государыня дали, наконец, свое благославление на брак.

Для Николая Александровича это было большой победой. Впервые в жизни, преодолев все препятствия, отметя все возражения, он одолел могучего родителя и настоял на своем.